49°28′46″N 8°40′9.5″E / 49.47944, -8.669306
El Club Europeo de Radioastronomía (ERAC) es el único grupo europeo que coordina el trabajo de los radioastrónomos para utilizar conjuntamente las ondas de radio para estudiar el universo en longitudes de onda de radio . Fue fundado en 1995 por Peter Wright, quien tuvo la idea de escribir un pequeño boletín informativo para la entonces comunidad de radioastronomía de 15 miembros en Europa , que hasta entonces estaban unidos únicamente por cartas. Hoy en día el ERAC tiene más de 350 miembros en 19 países diferentes con una membresía proporcional de profesionales y aficionados .
El Club Europeo de Radioastronomía tiene su sede en Mannheim , Alemania . El objetivo del club es unir a los europeos con un interés común en la radiociencia. La principal herramienta para lograrlo sigue siendo un boletín impreso que se envía a todos los miembros. El ERAC celebra periódicamente un Congreso Internacional de Radioastronomía al que asisten científicos de todo el mundo. Las reuniones de 1997, 2000 y 2003 se celebraron en el Observatorio Starkenburg en Heppenheim , antes de trasladarse a la Universidad de Ciencias Aplicadas SRH en Heidelberg en 2006.
En 1997, el director del Observatorio británico de Jodrell Bank se reunió por primera vez con el director ejecutivo de la Liga SETI . [1] El resultado de esta reunión fue que por primera vez se realizó una investigación SETI en Jodrell Bank.
Se cree que los institutos europeos no toleran que los aficionados tengan telescopios caseros, pero esto contrasta con la situación en Estados Unidos , donde los aficionados habían desempeñado un papel tan importante en el nacimiento de esta nueva ciencia, pero ahora estaban estrechamente vinculados a todo el trabajo de radioastronomía estadounidense .
En 1995, ERAC presentó el diseño del convertidor UEK21, que permitió a cualquiera tener una unidad económica capaz de detectar la línea de hidrógeno . Junto con un receptor de onda corta para obtener la ganancia de FI y la selección de frecuencia necesarias y una antena parabólica casera , es posible, por ejemplo, que un proyecto de Joven Científico del Año construya un radiotelescopio. Muy pronto, esta unidad se utilizó también en Europa para la investigación SETI, así como para el Proyecto Argus de la Liga SETI.
Para escuchar a Júpiter con el receptor de onda corta necesario para 21 cm, también es posible quitar el convertidor UEK21 y utilizar solo el receptor de onda corta conectado a un dipolo simple . Si la frecuencia seleccionada es superior a 18 MHz, es posible, cuando las condiciones son adecuadas, escuchar a través de la ionosfera . A frecuencias más bajas, la ionosfera es opaca. Aquí, son posibles dos objetivos: el Sol con sus erupciones solares o Júpiter, que también es una fuente de radio muy fuerte, junto con la luna Ío , que es un transmisor de ondas de radio natural muy potente. Cuando Júpiter, Ío y la Tierra están alineados, es posible escuchar esta fuente de radio con mucha claridad.