Chloracantha es un género monotípico de plantas con flores de la familia de las asteráceas , que contiene una única especie, Chloracantha spinosa . Se distribuye en el suroeste y centro-sur de los Estados Unidos ( CA NV AZ UT NM TX OK LA ), [2] la mayor parte de México y gran parte de América Central . [3] Susnombres comunes en inglés incluyen spiny chloracantha , spiny aster , devilweed aster y Mexican devilweed . [4] En español se la conoce como espina de agua , espinaza y espinosilla . [5]
Esta especie es una hierba perenne o subarbusto ; sus tallos verdes parecen más herbáceos que leñosos, "pero se comporta más como un subarbusto", [6] con sus tallos duros que viven durante varios años y desarrollan rápidamente un cambium vascular . Los tallos no tienen pelos y a veces tienen una textura cerosa, y algunas de las ramas laterales pueden tener ángulos pronunciados y reducirse de tamaño, convirtiéndose en espinas . Las hojas dispuestas de forma alternada persisten solo por un corto tiempo y luego se caen. Grandes colonias de estos tallos desnudos proliferan a partir de rizomas robustos . Los tallos suelen alcanzar una altura máxima de alrededor de 1,5 metros, pero a veces pueden superar los 2 metros. Tienen formaciones sueltas de muchas cabezas de flores, cada una de aproximadamente medio centímetro de largo y ancho. La cabeza está revestida de capas de filarias sin pelos . Contiene hasta 33 floretes de rayos blancos enrollados y muchos floretes de disco amarillos . El fruto es una cipsela con un vilano de muchas cerdas con púas. [6]
Esta planta se caracteriza por su hábitat seco y lugares húmedos, como riberas de arroyos y filtraciones . Tolera algunos tipos de hábitat salino. [7]