Clinton LaVor Romesha (/ 'roʊməʃeɪ /; nacido el 17 de agosto de 1981) es un soldado retirado del Ejército de los Estados Unidos que recibió la Medalla de Honor por sus acciones durante la Batalla de Kamdesh en 2009 durante la Guerra de Afganistán .
Nacido en una familia con una fuerte formación militar, Romesha se unió al Ejército de los Estados Unidos en 1999 y estuvo destinado en varias ocasiones en Alemania, Corea del Sur y Colorado . Sirviendo como tripulante de un tanque M1 Abrams y como explorador de caballería , Romesha había visto cuatro despliegues, incluidos Kosovo , Irak dos veces y Afganistán. El 3 de octubre de 2009, fue asignado al 3.er Escuadrón, 61.er Regimiento de Caballería , 4.º Equipo de Combate de Brigada, 4.ª División de Infantería , desplegado en el puesto de combate Keating en el este de Afganistán. Cuando una fuerza de 300 insurgentes talibanes atacó la base, a Romesha se le atribuyó el mérito de reunir a sus camaradas y liderar el contraataque, dirigiendo el apoyo aéreo cercano y proporcionando fuego de supresión para ayudar a los heridos a llegar a un puesto de ayuda . A pesar de estar herido, Romesha continuó luchando durante la batalla de 12 horas.
Romesha dejó el ejército en 2011 para pasar más tiempo con su familia. Más tarde aceptó un trabajo en la industria petrolera en Dakota del Norte . El 11 de febrero de 2013, recibió la Medalla de Honor del presidente Barack Obama .
Romesha nació el 17 de agosto de 1981 [2] en Lake City, condado de Modoc, California , en una familia con una fuerte formación militar. Su abuelo materno, Aury Smith, es un veterano de la Segunda Guerra Mundial que luchó en la Batalla de Normandía . [3] Romesha creció en Lake City, donde desarrolló un ávido amor por el hockey sobre hielo. [2]
Su padre, Gary, es un veterano de la guerra de Vietnam que más tarde se convirtió en un líder de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . Romesha es el cuarto de cinco hermanos, incluidos dos hermanos que también se unieron al ejército. [4] Es miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y asistió al seminario durante cuatro años durante la escuela secundaria, pero finalmente decidió no convertirse en misionero de la iglesia como su familia esperaba que lo hiciera. [5] En 1999, Romesha se graduó de Surprise Valley High School en Cedarville, California . [6]
Romesha se alistó en el Ejército de los Estados Unidos en septiembre de 1999 y realizó el Entrenamiento Básico de Combate y luego el Entrenamiento Individual Avanzado en Fort Knox, Kentucky . [7] Entrenado para ser tripulante de blindados para el tanque M1 Abrams , Romesha fue asignado primero como artillero de tanque en la Compañía B, 1.er Batallón, 63.º Regimiento de Blindados , 2.ª Brigada , 1.ª División de Infantería , y destinado en el Cuartel Rose, Alemania. Durante este destino se desplegó en Kosovo como parte de la Fuerza de Kosovo . Su siguiente asignación fue como artillero/comandante asistente de tanque con la Compañía A, 2.º Batallón, 72.º Regimiento de Blindados, 2.ª División de Infantería en Camp Casey , Corea del Sur. [7] Después de que un ex mentor muriera en Irak, Romesha se ofreció como voluntario para una gira de apoyo a la Operación Libertad Iraquí cuando partes de su unidad recibieron órdenes de redespliegue. [3]
Luego, Romesha fue asignado como líder de sección con la Tropa B, 3.er Escuadrón, 61.er Regimiento de Caballería , 4.º Equipo de Combate de Brigada , 4.ª División de Infantería en Fort Carson, Colorado . Allí, completó el Curso de Reconocimiento de Largo Alcance, el Curso de Líder Avanzado y el Entrenamiento de Asalto Aéreo . [7] Entrenado como Explorador de Caballería , Romesha vio su segundo despliegue en Irak en esta unidad. [3]
En mayo de 2009, la unidad de Romesha se desplegó en Afganistán para la Operación Libertad Duradera . [4] Su unidad fue asignada al puesto de combate Keating en el distrito de Kamdesh , provincia de Nuristán en el este de Afganistán. Reemplazó a la Tropa Blackfoot saliente, 6.º Escuadrón, 4.º Regimiento de Caballería, 3.ª Brigada, 1.ª División de Infantería (Fuerza de Tareas Duke) en el puesto de avanzada remoto en las montañas de un área semiautónoma del país. Keating estaba ubicado en un valle rodeado de montañas escarpadas y, durante el transcurso del despliegue, fue objeto de ataques con regularidad. Los comandantes de los Estados Unidos optaron por cerrar el puesto de avanzada en octubre de 2009, considerándolo indefendible. [3]
Durante el despliegue, sus compañeros le dieron a Romesha el apodo de "Ro". [8] Se destacó por su sentido del humor y temperamento tranquilo en el difícil despliegue. [3]
El 3 de octubre de 2009, según un informe publicado por el historiador del Ejército de los Estados Unidos Richard S. Lowry, los combatientes talibanes lanzaron un ataque coordinado contra el puesto de avanzada desde tres lados alrededor de las 06:00, [3] capturando su depósito de municiones. [5] Unos 300 combatientes participaron en el ataque armados con un rifle sin retroceso , granadas propulsadas por cohetes , morteros, ametralladoras y armas pequeñas, superando ampliamente en número a la presencia de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) de unos 85 soldados del Ejército de los Estados Unidos, el Ejército Nacional Afgano y el Ejército de Letonia , de los cuales los 35 soldados afganos abandonaron más tarde sus posiciones. [9] Más tarde se conocería como la Batalla de Kamdesh . [7]
Durante las primeras tres horas de combate, las tropas estadounidenses permanecieron bajo intenso fuego de morteros y armas pequeñas, antes de que los combatientes talibanes irrumpieran en el complejo y le prendieran fuego. Romesha se movió bajo un intenso fuego para reconocer el área y buscar refuerzos en un cuartel cercano, ayudando a las tropas de la ISAF a reagruparse y luchar a pesar de ser blanco de un francotirador talibán. [9] Romesha lideró el tiroteo para recuperar el depósito, organizando un equipo de cinco hombres para contraatacar mientras aún estaban bajo fuego. Luego neutralizó uno de los equipos de ametralladoras de los combatientes talibanes. Mientras se enfrentaba a un segundo, se cubrió detrás de un generador que fue alcanzado por una granada propulsada por cohete, [7] y Romesha resultó herido en el cuello, el hombro y los brazos por metralla. [10] A pesar de estar herido, Romesha dirigió el apoyo aéreo que mató a unos 30 talibanes y luego eliminó varias posiciones talibanes más él mismo. Proporcionó fuego de supresión para permitir que otros tres soldados estadounidenses heridos llegaran a una estación de ayuda y luego recuperó varias bajas estadounidenses mientras aún estaba bajo fuego. Los esfuerzos de Romesha permitieron a las tropas reagruparse y luchar contra una fuerza superior en número. [7] La lucha duró 12 horas y ocho soldados estadounidenses murieron, [5] lo que convirtió el enfrentamiento en uno de los más costosos para la ISAF durante la guerra. [9] Nueve soldados fueron condecorados con medallas de plata por la lucha. [9] Varios días después, la ISAF se retiró del puesto. [11]
Romesha recibió el premio del presidente Barack Obama en una ceremonia de premiación en la Casa Blanca el 11 de febrero de 2013. [7] [12] Es el cuarto receptor vivo de la Medalla de Honor por las guerras en Afganistán e Irak (después de Salvatore Giunta , Leroy Petry y Dakota Meyer ), y el undécimo en general por estas campañas. [9]
Romesha sólo pudo contactar a su esposa Tammy cuatro días después de la batalla, y más tarde señaló que ella se sintió muy molesta cuando escuchó la historia completa de sus acciones en Kamdesh. En una entrevista posterior con Soldiers Live, Romesha dijo que sentía que "estaba siendo egoísta y no siendo justo" al haberse ofrecido como voluntario para tantos despliegues lejos de su esposa e hijos. Después del despliegue en Afganistán, Romesha pasó por el Programa de Carrera y Exalumnos del Ejército como preparación para separarse del ejército. [13] El 4 de abril de 2011, Romesha dejó el ejército para pasar más tiempo con su familia. [14]
Después del servicio militar, Romesha se mudó a Dakota del Norte , donde vivía su hermana, para buscar trabajo en la industria petrolera. Se instaló en Minot y compró una casa de 100 años de antigüedad dañada por una inundación que está restaurando él mismo. [2] Aceptó un trabajo en KS Industries, una empresa de construcción de yacimientos petrolíferos. Inicialmente, tripuló un camión de excavación hidráulica , pasó por un programa de capacitación para conductores y luego comenzó a administrar las tripulaciones de otros seis camiones. [13] Actualmente trabaja como especialista en seguridad de campo para KS Industries. [9] Sus hazañas durante el tiroteo fueron posteriormente escritas por el periodista Jake Tapper en su libro, The Outpost. [5]
En una conferencia de prensa el 16 de enero de 2013, poco después de ser notificado de que recibiría la medalla, Romesha restó importancia a sus acciones en el conflicto, señalando que muchos otros veteranos habían recibido heridas más graves en la batalla. [14] Romesha señaló que no sufrió trastorno de estrés postraumático u otras lesiones psicológicas duraderas por el despliegue, pero que otras personas que conoció durante el despliegue sí. [13]
El 11 de febrero de 2013, Romesha recibió la Medalla de Honor en una ceremonia celebrada en la Casa Blanca. [15] Después de recibir el premio, al hablar con la prensa vistiendo su Stetson , Romesha declaró que se sentía "en conflicto" por recibir la medalla debido a la pérdida de aquellos que murieron mientras servían con él. [16]
En los días posteriores a la entrega del premio, Romesha fue reconocido en varios otros eventos. Fue incluido en el "Salón de los Héroes" del Pentágono el 12 de febrero [2] y viajó a la ciudad de Nueva York el 17 de febrero para visitar al elenco de Spider-Man: Turn Off the Dark en Broadway , presentado por la USO . [17] Fue reconocido por el gobernador de Dakota del Norte, Jack Dalrymple, en un evento en el Capitolio del Estado de Dakota del Norte el 21 de febrero de 2013. [18] El 2 de marzo, Romesha habló en el baile militar del programa ROTC en la Universidad de Dakota del Norte . [19] Desde entonces, Romesha conserva la Medalla de Honor. Tiene algunas manchas y arrugas por haberla llevado a todas partes, mostrado y manipulado por muchos. [20]
En 2016, se publicó el libro de Romesha, Red Platoon, que relata la Batalla de Kamdesh. [21] Ese mismo año, Sony Pictures adquirió los derechos de una película basada en el libro ; [22] en diciembre de 2017 se había escrito un guion y se había asignado un director a la película. [23] Romesha, junto con una docena de otros veteranos, protagonizó la película de zombis basada en veteranos Range 15 , retratando versiones ficticias de ellos mismos. [24]
En diciembre de 2017, Romesha y el capitán retirado Florent Groberg , otro receptor de la Medalla de Honor, donaron sus Medallas de Honor originales a la 4.ª División de Infantería, diciendo "Esta medalla es demasiado grande para nosotros". Romesha no estuvo presente en la ceremonia de entrega. [25]
En 2018, Romesha apoyó al republicano Kevin Cramer en las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 2018 en Dakota del Norte . [26]
Romesha se casó con su esposa Tamara el 13 de febrero de 2000. [14] Se conocieron en la escuela secundaria y comenzaron a salir varios años después. [27]
Debido a su servicio militar, la pareja pasó unos 10 años separados. [28] La pareja tiene tres hijos: Dessi, Gwen y Colin. [7] Los amigos describen a Romesha como alguien con sentido del humor y "intensa, bajita y fibrosa". [9] A partir de mayo de 2016 [actualizar], los Romesha viven en Minot, Dakota del Norte . [6]
Durante su carrera militar, Romesha recibió varias condecoraciones. Está autorizado a llevar tres galones de servicio , seis barras de servicio en el extranjero , así como la antigua insignia de identificación de servicio de combate de la 2.ª División de Infantería y la 4.ª División de Infantería y la insignia distintiva de unidad del 61.º Regimiento de Caballería. Las condecoraciones militares de Romesha incluyen los siguientes premios: [7]
El Sargento de Estado Mayor Clinton L. Romesha se distinguió por sus actos de valentía e intrepidez, arriesgando su vida más allá del cumplimiento del deber, mientras servía como Líder de Sección con la Tropa Bravo, 3.º Escuadrón, 61.º Regimiento de Caballería, 4.º Equipo de Combate de Brigada, 4.ª División de Infantería, durante operaciones de combate contra un enemigo armado en el Puesto de Combate Keating, Distrito de Kamdesh, Provincia de Nuristán, Afganistán, el 3 de octubre de 2009. Esa mañana, el Sargento de Estado Mayor Romesha y sus camaradas se despertaron con un ataque de unos 300 combatientes enemigos que ocupaban el terreno elevado en los cuatro lados del complejo, empleando fuego concentrado de rifles sin retroceso, granadas propulsadas por cohetes, ametralladoras antiaéreas, morteros y fuego de armas pequeñas. El Sargento de Estado Mayor Romesha se movió descubierto bajo el intenso fuego enemigo para realizar un reconocimiento del campo de batalla y buscar refuerzos en los cuarteles antes de regresar a la acción con el apoyo de un artillero asistente. El sargento Romesha eliminó a un equipo de ametralladoras enemigas y, mientras se enfrentaba a una segunda, el generador que estaba usando para cubrirse fue alcanzado por una granada propulsada por cohete, lo que le provocó heridas de metralla. Sin dejarse intimidar por sus heridas, el sargento Romesha continuó luchando y, cuando llegó otro soldado para ayudarlo a él y al artillero asistente, corrió nuevamente por la avenida expuesta para reunir a más soldados. Luego, el sargento Romesha movilizó un equipo de cinco hombres y regresó a la lucha equipado con un rifle de francotirador. Sin tener en cuenta en absoluto su propia seguridad, el sargento Romesha se expuso continuamente al intenso fuego enemigo, mientras se movía con confianza por el campo de batalla atacando y destruyendo múltiples objetivos enemigos, incluidos tres combatientes talibanes que habían violado el perímetro del puesto de combate. Mientras orquestaba un plan exitoso para asegurar y reforzar los puntos clave del campo de batalla, el sargento Romesha mantuvo la comunicación por radio con el centro de operaciones tácticas. Mientras las fuerzas enemigas atacaban con mayor ferocidad, desatando una andanada de granadas propulsadas por cohetes y rondas de fusiles sin retroceso, el Sargento Romesha identificó el punto de ataque y ordenó el apoyo aéreo para destruir a más de 30 cazas enemigos. Después de recibir informes de que soldados gravemente heridos se encontraban en una posición de batalla distante, el Sargento Romesha y su equipo proporcionaron fuego de cobertura para permitir que los soldados heridos llegaran sanos y salvos al puesto de socorro. Al recibir órdenes de proceder al siguiente objetivo, su equipo avanzó 100 metros bajo un fuego enemigo abrumador para recuperarse y evitar que los cazas enemigos se llevaran los cuerpos de sus camaradas caídos. Las acciones heroicas del Sargento Romesha a lo largo de la batalla que duró todo el día fueron fundamentales para suprimir a un enemigo que tenía un número mucho mayor. Sus extraordinarios esfuerzos dieron a la Tropa Bravo la oportunidad de reagruparse, reorganizarse y prepararse para el contraataque que permitió a la Tropa dar cuenta de su personal y asegurar el Puesto de Combate Keating.La disciplina y el heroísmo extraordinario del Sargento Romesha más allá del llamado del deber reflejan un gran crédito para él mismo, para la Tropa Bravo, el 3.er Escuadrón, el 61.er Regimiento de Caballería, el 4.º Equipo de Combate de Brigada, la 4.ª División de Infantería y el Ejército de los Estados Unidos.[32]
En 2018, fue interpretado por Paul Wesley en la miniserie documental antológica de Netflix Medal of Honor .
La película The Outpost , estrenada el 3 de julio de 2020, se basó en el libro The Outpost: An Untold Story of American Valor de Jake Tapper . Sigue una serie de eventos en el puesto militar estadounidense Combat Outpost Keating en la provincia de Nurestan de Afganistán que condujeron a la Batalla de Kamdesh el 3 de octubre de 2009. Romesha fue interpretada por Scott Eastwood y Ty Carter fue interpretado por Caleb Landry Jones .
