Clifford Patrick Keen (13 de junio de 1901 - 4 de noviembre de 1991) fue un entrenador estadounidense que se desempeñó como entrenador en jefe del equipo universitario de lucha libre de la Universidad de Michigan de 1925 a 1970. Lideró a los Michigan Wolverines a 13 campeonatos de la Conferencia Big Ten y Entrenó a 68 luchadores All-American . En 1976, fue incluido en la clase inaugural del Salón de la Fama de la Lucha Libre Nacional como Miembro Distinguido.
Keen nació en un rancho en Red Moon en el condado de Roger Mills, Oklahoma , cerca de la ciudad de Cheyenne . [1] Su escuela secundaria en Weatherford, Oklahoma, no tenía equipo de lucha libre; uno de sus compañeros de secundaria era Arnold "Swede" Umbach. Un día estaba jugando baloncesto cuando un luchador le preguntó si podía ayudarle como compañero para practicar sus movimientos; Después de que Keen fuera golpeado por un hombre mucho más pequeño, decidió unirse al equipo de lucha libre. Comenzó en la lucha libre como peso mediano en Oklahoma A&M (ahora Universidad Estatal de Oklahoma-Stillwater ), donde se convirtió en tres veces campeón de la Conferencia del Valle de Missouri. [2] [3]
Keen estaba invicto como luchador universitario en 158 libras, pero fue derrotado por Leon Gorman de Texas en 175 libras cuando Gallagher le pidió que luchara en una segunda pelea en un encuentro dual después de ganar su pelea anterior. En aquella época no había puntuación, los luchadores ganaban los combates por tiempo de carrera o por pin; cada uno de los tres períodos de lucha fue de 7 minutos por período, y algunos combates duraron 30 minutos. [3] [4] Su entrenador de lucha libre en Oklahoma A&M fue Edward C. Gallagher . [4] Keen también fue liniero del equipo de fútbol Oklahoma A&M entrenado por el Michigan All-American John Maulbetsch, y velocista en el equipo de atletismo también entrenado por Gallagher. Fue nombrado miembro del equipo olímpico de 1924 , pero no compitió debido a una costilla rota; Keen obtuvo victorias sobre dos luchadores del equipo, Guy Lookabaugh y Orion Stuteville. [5]
Keen se graduó de Oklahoma A&M en 1924 con especialización en ventas; También fue director comercial de "The Orange and Black", el periódico escolar donde conoció al editor de deportes, Jess Hoke. [3] Su hermano, Paul, también estaba en el equipo de fútbol y era capitán del equipo de baloncesto; sin embargo, también aprendió lucha libre con Gallagher y entrenó en las escuelas secundarias Warner, Yale y Geary. Gallagher inició el Campeonato de lucha de escuelas secundarias del estado de Oklahoma en 1922. Paul obtuvo una maestría en la Universidad de Michigan en 1944 y se convirtió en director intramuros de la Universidad de Oklahoma, donde entrenó lucha libre, 1927-1936. Paul también fue elegido dos veces alcalde de Norman. Tanto Cliff como Paul son los únicos dos hermanos nombrados entrenadores de lucha olímpica de EE. UU. en 1948 y 1940. Keen conoció a su esposa, Mildred, en Oklahoma A&M; fue campeona estatal de tenis de la escuela secundaria.
Keen comenzó su carrera como entrenador en 1924 como entrenador de fútbol en una escuela secundaria en Frederick, Oklahoma , donde ganaba 175 dólares al mes por enseñar estudios sociales y entrenar fútbol, baloncesto, béisbol y lucha libre; Mildred también enseñó en Frederick. El equipo de Keen de 1925 superó a sus oponentes 355 a 3. [4] Fielding Yost contrató a Keen por un salario anual de 3.000 dólares por recomendación de su entrenador de fútbol, John Maulbetsch.
Después de entrenar en una escuela secundaria en Oklahoma durante dos años, Keen aceptó un trabajo en Michigan como entrenador de lucha libre y entrenador asistente de fútbol . [3] Sus equipos ganaron campeonatos del Big Ten en 1927, 1928, 1929, 1930 y 1938, y cinco de sus equipos en sus primeros 12 años pasaron sus temporadas con una sola derrota. [3] Uno de sus primeros grandes luchadores fue Ed Don George , quien más tarde se convirtió en campeón mundial de peso pesado. [3] Otro de sus luchadores destacados en su equipo de 1938, Harold Nichols, se convirtió en uno de los mejores entrenadores en la historia de la lucha libre de la NCAA después de entrenar en Iowa State, 1954-1985. Otros alumnos, Frank Bissell de The Hill School, Larry Nelson de Vacaville (CA) y Mike Rodríguez de Detroit Catholic Central, fueron reconocidos como algunos de los mejores entrenadores de secundaria de los Estados Unidos. Bissell envió a más de 20 de sus mejores luchadores a Keen para luchar por Michigan desde finales de la década de 1940 hasta 1970, incluido su propio hijo.
Como entrenador de lucha libre en la Universidad de Michigan de 1925 a 1970, el entrenador Keen llevó a los equipos a un récord de 268 victorias, 91 derrotas, 9 empates y 13 campeonatos de lucha de la Conferencia Big Ten . [6] Sus equipos se ubicaron entre los tres primeros del Big Ten 40 veces. Sus luchadores capturaron 19 títulos nacionales (NCAA y AAU) y 81 coronas de conferencias. En sus 45 años en Michigan, entrenó a 68 All-Americans y a 81 campeones del Big Ten. Sus equipos estuvieron invictos durante cuatro años, 1962-1966, ganando 34 partidos consecutivos y 55 de 56 partidos hasta 1968. [6] Después de entrenar durante cinco décadas, el récord de Keen fue 97-11-2 en su última década como entrenador, 1960-1969. , antes de jubilarse en 1970; sus equipos ganaron los Diez Grandes Campeonatos en 1960, 1963, 1964 y 1965 y fueron subcampeones de la NCAA en 1967. Como todos los entrenadores de lucha libre de su época, no pudo ofrecer una beca a ninguno de sus "muchachos" hasta mediados de década de 1960; no pudo reclutar y la única ayuda financiera que pudo ofrecerles fue conseguirles un trabajo en el campus para cubrir su matrícula y alojamiento y comida. La falta de apoyo financiero impidió que Keen llevara al menos a 75 de sus luchadores al Campeonato de la NCAA, aunque calificaron; no pudo presentar un equipo completo en todos los pesos hasta 1963.
Su duración de servicio como entrenador de lucha de Michigan fue "la permanencia más larga de cualquier entrenador en cualquier deporte en la historia de la NCAA". [5]
Obtuvo una licenciatura en derecho en Michigan en 1933. Keen dijo más tarde que nunca había tenido la intención de hacer carrera como entrenador, pero que quería dedicarse a la abogacía. Dijo: “Nunca tuve la intención de continuar como entrenador cuando obtuve mi título de abogado aquí. Pero eso era lo más profundo de la depresión y necesitaba un trabajo. Seguí diciendo que entrenaría un año más. . . . Nunca esperé que durara 45 años”. [2] Cuando se le preguntó en el momento de su retiro como entrenador en 1970 si finalmente abriría su práctica legal, Keen bromeó: "Creo que voy a dedicarme por completo a la práctica de retirarme". [2] Se tomó tres años de descanso como entrenador para servir como comandante naval durante la Segunda Guerra Mundial . [2] “Cuando dejé el servicio, definitivamente decidí positivamente que tenía que comenzar a ejercer la abogacía, pero Fritz Crisler me convenció para que siguiera entrenando”. [2] La licencia militar de 1942 a 1945 todavía contaba como años de servicio en la Universidad de Michigan.
Keen creía firmemente en la lucha libre como medio para desarrollar el carácter. Una vez dijo: “Creo que la lucha libre desempeña un papel muy educativo en el desarrollo de un niño. Lo fundamental que todo luchador exitoso debe adquirir, y que tiene un gran valor de permanencia después de sus días de estudiante, es la autodisciplina. De la autodisciplina surge la confianza en uno mismo y la fe en uno mismo. ¿Qué mayor lección puede impartir un deporte o un entrenador?"
Keen y su buen amigo, Fendley Collins, quien también se graduó de Oklahoma A&M, iniciaron el Campeonato de lucha libre de escuelas secundarias del estado de Michigan en 1939 con solo 8 equipos; se turnaron para organizar los eventos en sus universidades hasta 1967, cuando había tantos programas de lucha libre en las escuelas secundarias que los eventos de lucha libre de la Clase CD comenzaron después de que la Clase B los adoptara en 1961. Era demasiado para que dos hombres lo manejaran, y Collins se retiró en 1962 después de entrenar en Michigan State desde 1930. Cuando los dos hombres comenzaron sus carreras como entrenadores en Michigan y Michigan State en 1925 y 1930, solían arbitrar muchos de los partidos en casa del otro.
Keen recordó más tarde que uno de los mejores momentos de su carrera llegó en 1965, cuando su equipo le dio una gran sorpresa después del encuentro del Big Ten. Asistieron más de 200 de sus ex luchadores, incluido todo el equipo de 1928 que ganó el campeonato Big Ten. [2] Keen dijo: “Me siento muy orgulloso de lo que estos muchachos han hecho, no sólo en la lucha libre, sino también más adelante. Han tenido bastante éxito en varias cosas y la lista parece un 'Quién es quién'. Cada vez que pienso en eso siento mucho orgullo y satisfacción”. [2]
Keen también pasó 33 años como entrenador asistente de fútbol con los Wolverines, 1926-1958, bajo la dirección de los entrenadores en jefe Fielding H. Yost , Tad Wieman, Harry Kipke, Fritz Crisler y Bennie Oosterbaan . Entrenó las 150 libras de Michigan. Equipo de fútbol ligero a dos campeonatos de conferencia en 1947 y 1948; su equipo de 1948 derrotó a Ohio State dos veces en la misma temporada, el único equipo de fútbol de Wolverine en lograrlo. Su entrenador asistente voluntario para su equipo de 1947 fue George Allen, y su mariscal de campo de 1948 fue Jerry Burns; Más tarde, ambos se convertirían en entrenadores en jefe de fútbol americano de la NFL. Durante la carrera futbolística de Gerald Ford en Michigan, de 1932 a 1934, Keen entrenó a Ford como centro de la unidad ofensiva . De hecho, Ford consideraba a Keen “su entrenador” y mantuvo una amistad con Keen durante toda su vida. [7]
Cuando Keen se jubiló en 1970, Associated Press informó: “Cliff Keen podría haber pasado su carrera luchando con libros de derecho. Pero en lugar de eso decidió que la lucha misma era su ambición. Eso fue en 1925. Calvin Coolidge era presidente. El alcohol era ilegal. Alexander J. Groesbeck era el gobernador de Michigan. Y Cliff Keen se convirtió en entrenador de lucha libre de la Universidad de Michigan. ¿Cuarenta y cinco años? ¿Cómo podría alguien ser entrenador de lucha libre durante 45 años? [2]
Keen también sirvió en el Comité Olímpico de Estados Unidos de 1928 a 1952 y fue director del equipo olímpico de 1948 en Londres . [4] [6] Keen fue el primer entrenador en jefe de la Universidad de Michigan nombrado oficialmente entrenador olímpico en 1948. Fue miembro original y luego presidente de la Asociación Nacional de Entrenadores de Lucha Libre y también presidió el comité de reglas nacional. [4]
Durante muchos años, Keen fue pionero en el desarrollo de equipos de lucha seguros y eficaces, como el casco protector Cliff Keen que lleva su nombre. [4] Se le atribuye el desarrollo del casco de lucha utilizado para proteger a los luchadores de lesiones en la cabeza y los oídos. [6] Y en 1955, Keen desarrolló un nuevo ring de lucha circular. En el momento de su presentación, Associated Press informó: “El entrenador de lucha de Michigan, Cliff Keen, vio cómo su creación tomaba forma esta temporada: un ring de lucha circular. Tiene grandes esperanzas en ello”. [8] El principio detrás del anillo redondo de Keen era eliminar las esquinas. Keen sintió que era demasiado fácil para un luchador alcanzar el borde del ring y salir. Las esquinas también restringían el movimiento y hacían difícil maniobrar desde una esquina, porque un cambio en cualquier dirección dejaría a uno u otro fuera del ring. [8] Keen explicó que el anillo cuadrado era de "historia mecánica". En el caso de las cuerdas utilizadas en los años 30, se necesitaba un anillo cuadrado porque las cuerdas debían anclarse mediante postes. Una vez que se quitaron las cuerdas de la lucha libre universitaria, Keen concluyó que era hora de liberar el deporte del ring cuadrado. [8] Keen también se asoció con el entrenador de atletismo de Michigan, Don Canham, en 1952 para producir las primeras técnicas cinematográficas para entrenadores de lucha libre; las películas fueron comercializadas por Canham's School-Tech, Inc. en 1954. En 1958, Keen fundó la empresa Cliff Keen Wrestling Products (ahora conocida como Cliff Keen Athletic, Inc.), que todavía se dedica a la fabricación de equipos, equipos y uniformes de lucha libre. . [9] Keen también fue uno de los autores de Championship Wrestling , impreso en 1943 mientras servía en la Marina de los EE. UU., 1942-1945; Fue un libro destacado sobre técnica de lucha libre durante varias décadas. La influencia y el efecto de Keen en el deporte de la lucha libre amateur en los Estados Unidos desde la década de 1930 hasta el presente han sido increíbles y duraderos.
En 1958, Keen fue incluido en el Salón de la Fama de Helms. En 1976, Keen fue uno de los cinco miembros fundadores del Salón de la Fama de la Lucha Libre Nacional . [6] En 1980, fue incluido en el Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan como parte de la tercera clase de iniciación. Sólo tres entrenadores de la Universidad de Michigan ( Fielding H. Yost , Fritz Crisler y Ray Fisher ) fueron incluidos en el Salón de Honor antes que Keen. En 1990, Varsity Arena, sede de los equipos de lucha libre, gimnasia masculina y voleibol femenino de Michigan , pasó a llamarse Cliff Keen Arena en su honor. En 2011, fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Industria de Artículos Deportivos .
Keen murió a los 90 años en su casa de Ann Arbor. [5] Le sobrevivieron su hijo, James Keen y una hija, Joyce Novak. Su esposa Mildred Keen y su hija Shirley (Keen) Leahy le precedieron en la muerte. [5] Su hermano Paul V. Keen entrenó al equipo de lucha de la Universidad de Oklahoma para ganar un campeonato nacional. [2] Paul Keen siguió a su hermano al Salón de la Fama de la Lucha Libre Nacional en 1977. [10] Su hermano mayor, Paul, también fue nombrado entrenador de lucha olímpica de EE. UU. en 1940 y sirvió dos mandatos como alcalde de Norman, OK. Su hermano mayor, Bill, fue juez de un tribunal de distrito en Oklahoma durante más de 30 años.
Leyendas de Michigan: Cliff Keen ISBN 978-0-9896183-0-4 de Dave Taylor (2013) https://web.archive.org/web/20141018131532/http://www.cliffkeen.com/wrestling/accessories/ ckbook-leyendas-de-michigan-cliff-keen
