El mayor general Ralph Arthur Penrhyn Clements , CB , DSO (9 de febrero de 1855 - 2 de abril de 1909), comúnmente conocido como RAP Clements , fue un alto oficial del ejército británico .
Clements, hijo de un clérigo, luchó en la Guerra Xhosa de 1877-1878 y en la Guerra Anglo-Zulú como oficial subalterno. Fue herido dos veces durante la Tercera Guerra Anglo-Birmana mientras servía como mayor de brigada , siendo mencionado en despachos . Después de comandar un batallón de los Borderers de Gales del Sur a fines de la década de 1890, fue nombrado comandante de brigada durante la Segunda Guerra Bóer . Clements comandó el frente de Colesberg a principios de 1900, pero fue sorprendido en la Batalla de Nooitgedacht en diciembre, logrando sacar a su fuerza de esta última. Después de la Guerra Bóer sirvió en la India, ascendiendo al mando de la división antes de su muerte.
Clements nació en Upton St Leonards el 9 de febrero de 1855, hijo del reverendo Jacob Clements, [1] subdecano local y canónigo residente , y fue educado en la Escuela Rossall . [2] Se trasladó de la milicia al ejército británico el 2 de diciembre de 1874 y sirvió como teniente del 24.º Regimiento de Infantería en Sudáfrica. Clements luchó en la batalla de Nyumaga durante la guerra xhosa de 1877-1878, siendo mencionado en despachos el 26 de febrero de 1878. Se convirtió en ayudante de su batallón el 27 de julio de 1879 y sirvió en la batalla de Ulundi durante la guerra anglo-zulú de 1879. Por su servicio, Clements recibió la Medalla de Sudáfrica con broche; Continuó sirviendo con el regimiento cuando se convirtió en South Wales Borderers y fue ascendido a capitán el 4 de diciembre de 1880, [3] convirtiéndose en comandante de compañía. [4]
Clements se convirtió en ayudante de batallón nuevamente el 26 de octubre de 1882, cargo que ocupó hasta que fue ascendido a mayor el 24 de febrero de 1886. Sirvió como mayor de brigada durante la Expedición a Birmania y como asistente del preboste , siendo herido dos veces en batalla (una de gravedad) y mencionado en despachos el 22 de junio de 1886. [5] Clements se reincorporó a su batallón a principios de 1886 y permaneció con ellos hasta 1889. Clements recibió la Medalla de Servicio General de la India con broches y fue nombrado teniente coronel en julio de 1887 por sus acciones. Condecorado con la Orden de Servicio Distinguido en 1891, fue nombrado ayudante de campo de la reina Victoria el 2 de diciembre de 1896. [3] El 8 de abril de 1897, Clements fue ascendido a comandante del 2.º Batallón de los Borderers de Gales del Sur. [4]
Durante la Segunda Guerra Bóer , el 20 de noviembre de 1899, Clements fue seleccionado para tomar el mando de la unidad que se convirtió en la 12.ª Brigada de la 6.ª División en Aldershot . Partió hacia Sudáfrica el 4 de diciembre con el rango temporal de mayor general y el rango sustantivo de coronel. [4] [6] Clements tomó el mando en el frente de Colesberg del mayor general John French a finales de enero y lo mantuvo con fuerzas menores contra los ataques del comandante bóer Koos de la Rey . [7] El 12 de febrero, después de la acción en Pink Hill, Clements acortó su línea ante el avance bóer retirándose al ramal de Rensburg. Después de las victorias del mariscal de campo Frederick Roberts en el frente occidental, los bóers se retiraron y Clements tomó Colesberg el 28 de febrero. [8] Estuvo al mando de las fuerzas que ocuparon la parte sudoeste del Estado Libre de Orange en marzo de 1900, incluida Fauresmith , la segunda ciudad más grande. [9]
Lideró su brigada (columna) bajo el mando de Archibald Hunter durante el avance hacia la cuenca de Brandwater durante julio de 1900. [10] Debido al lento movimiento de su convoy de suministros, el avance de la columna hacia Drakensberg se retrasó hasta el 20 de julio. Para el ataque de la fuerza de Hunter, las columnas de Clements y Arthur Paget fueron encargadas de atacar Slabbert's Nek en el centro bóer. [11] Slabbert's Nek fue tomado con poca resistencia y las columnas se unieron a Hunter y avanzaron hacia Fouriesburg , después de lo cual una gran fuerza bóer al mando del general Marthinus Prinsloo se rindió ante ellos. [12]
La columna de Clements se trasladó al valle de Magalies en septiembre y permaneció allí durante los tres meses siguientes, quemando granjas de forma tan eficaz que la zona se convirtió en un «desierto ennegrecido», según el historiador Thomas Pakenham . [13] Clements acampó en Nooitgedacht el 8 de diciembre, en una posición que le proporcionaba un suministro de agua y comunicación por heliógrafo , aunque dominada por el Magaliesberg . Su fuerza de 1200 hombres fue atacada al amanecer del 13 de diciembre por más de 1500 bóers al mando de De la Rey y Christian Frederick Beyers . Los trescientos piquetes dispersos que había apostado en la cresta fueron rápidamente superados y se rindieron. Después de que el fuego bóer se dirigiera a su campamento, Clements comenzó una retirada con la mitad restante de su fuerza a Yeomanry Hill en el valle, fuera del alcance de los bóers en la cresta. Debido al agotamiento de los bóers y al saqueo de su campamento, Clements logró una retirada ordenada hacia Pretoria esa tarde. [14] [15] Posteriormente, Clements comandó los distritos de Pretoria y Standerton - Heidelberg . Fue mencionado en despachos del 4 de mayo de 1900, el 16 de abril de 1901 y el 29 de julio de 1902, y recibió la medalla de la Reina con tres broches y la medalla del Rey con dos broches. [3] Tras el final de la guerra en junio de 1902, ocupó un puesto de personal en Ciudad del Cabo durante varios meses, [16] luego llegó a casa en el SS Saxon a fines de diciembre de 1902. [17]
Fue nombrado ayudante de campo de Eduardo VII en 1901 y Compañero de la Orden del Baño en 1904. El 1 de febrero de ese año, fue enviado a la India como general mayor en el Ejército Indio Británico para comandar un distrito de segunda clase en Agra , [18] que se convirtió en la Brigada Sirhind de la 3.ª División (Lahore) bajo las Reformas de Kitchener . [19] Clements fue nombrado comandante de la 4.ª División (Quetta) el 1 de diciembre de 1907, [20] y murió el 2 de abril de 1909 en Quetta por complicaciones resultantes de una operación de apendicitis . [3] Fue enterrado en el Nuevo Cementerio de Quetta. [21]