Clementina Poto Langone (1896-1964) fue una líder cívica del North End de Boston recordada por su servicio a la comunidad italoamericana. Durante la Gran Depresión fue conocida como una "buena samaritana" que distribuía comida y ropa a los pobres y los defendía políticamente. Como miembro de la Junta de Inmigración y Americanización de Massachusetts, ayudó a cientos de inmigrantes italianos a asimilarse y obtener la ciudadanía estadounidense. Se desempeñó como vicepresidenta del Comité Estatal Demócrata de Massachusetts y como delegada suplente en la Convención Nacional Demócrata .
Clementina Maria Anna Poto nació en el North End de Boston el 30 de mayo de 1896. [nota 1] Sus padres, Luigi Poto y Maddalena Debueris, eran inmigrantes italianos de Castelcivita , Salerno . Cuando era niña, asistió a escuelas públicas de Boston y trabajó en la tienda de comestibles familiar en el primer piso de su casa. Estudió negocios en Burdett College . [1]
En 1920 se casó con otro residente de North End, Joseph A. Langone, Jr. , hijo del legislador del estado de Massachusetts Joseph A. (Giuseppe Antonio) Langone. Además de criar a seis hijos y realizar trabajo voluntario en la comunidad, ayudó a administrar la funeraria de la familia Langone en North Street. Cuando Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti fueron ejecutados en 1927, fueron depositados en la funeraria Langone, donde fueron vistos por más de diez mil dolientes, y la procesión fúnebre atrajo a muchos miles más. El Boston Globe lo calificó como "uno de los funerales más tremendos de los tiempos modernos". [2]
Durante la Gran Depresión, Clementina Langone recogió alimentos y ropa para los pobres y los distribuyó desde su sala de estar. Langone, que era bilingüe, fue especialmente útil para los inmigrantes italianos, muchos de los cuales hablaban poco o nada de inglés. Además de ayudarlos materialmente, escuchó sus problemas y les explicó cómo conseguir empleos en la WPA y otras ayudas del gobierno. Los animó a solicitar la ciudadanía estadounidense para poder recibir seguridad social. A medida que su reputación crecía, la gente acudía en masa a su casa para pedir ayuda, a veces más de 75 por día. A menudo hablaba en reuniones políticas y apoyaba activamente la ayuda gubernamental a los pobres. [1] [3]
También encontró tiempo para hacer campaña a favor de su marido. Como organizadora talentosa, ayudó a que su marido fuera elegido para el Senado del estado de Massachusetts en 1932. (En su autobiografía, el sociólogo William Foote Whyte , que pasó tiempo con la familia Langone cuando estudiaba el North End, se refiere a Clementina Langone como "la esposa del candidato y el verdadero cerebro de la familia"). [4] Derrotó por estrecho margen a seis candidatos irlandeses-estadounidenses, poniendo fin a años de dominación política irlandesa en su distrito, que incluía East Boston , Charlestown y los extremos norte, oeste y sur. . [5] Siguió cumpliendo cuatro mandatos consecutivos y fue comisionado electoral de Boston en varias administraciones de James Michael Curley . [6]
Clementina Langone trabajó como voluntaria durante muchos años como uno de los seis miembros de la Junta de Inmigración y Americanización de Massachusetts, ayudando a los inmigrantes italianos a convertirse en ciudadanos estadounidenses. [nota 2] Fue delegada suplente de la Convención Nacional Demócrata de Massachusetts en 1936, 1940, 1944 y 1948. [7] En 1936 hizo campaña a favor de Franklin D. Roosevelt , y en 1944 apoyó la nominación de Harry Truman para Vicepresidente . [8] Fue presidenta de la Sociedad de Mujeres de Salerno; miembro de la Logia de Mujeres Profesionales y Empresarias (Orden de los Hijos de Italia), el gremio del Hogar para Niños Italianos y la Unión North End; y vicepresidente de la división de mujeres del Comité Estatal Demócrata de Massachusetts . [6] [9] [nota 3]
Langone y su marido eran muy conocidos y apreciados en el área de Boston. En 1940, más de 5.000 personas asistieron a un banquete testimonial en el Boston Garden en su honor. Asistieron el alcalde de Boston, Maurice J. Tobin , el congresista John F. Fitzgerald , el fiscal general Paul A. Dever , los ex gobernadores de Massachusetts James Michael Curley y Charles F. Hurley , el alcalde de Springfield, Roger Lowell Putnam , el alcalde de Medford , John C. Carr , y otros Líderes democráticos. El alcalde Tobin dijo que fue la cena testimonial más grande jamás celebrada en Boston. [10] [11] Langone Park en Commercial Street, un parque frente al mar diseñado por Frederick Law Olmsted , lleva el nombre de la pareja. [12] [13]
33 North Square, anteriormente el sitio de la tienda de comestibles Poto donde Langone vivió y trabajó cuando era niña, es una parada en Boston Women's Heritage Trail . [14] Una placa conmemorativa en el sitio dice: "Lugar de nacimiento de la Hon. Clementina Langone, 1897 - 1964, buena samaritana a todos los que necesitaban su ayuda, dedicada el 19 de octubre de 1991". [15]
Langone pasó sus últimos años en Medford y Winchester, Massachusetts . Su marido murió en 1960. [16] Uno de sus hijos, Joseph A. Langone III, se convirtió en representante del estado de Massachusetts, y otro, Frederick C. Langone , fue concejal de la ciudad de Boston. [6] Murió en el Hospital General de Massachusetts en Boston el 20 de abril de 1964. Según su hijo Frederick, sus últimas palabras fueron: "No te olvides de la gente". [3]
Casi tan conocida en los círculos políticos fue su viuda, Clementina ('Tina') Langone, quien trabajó estrechamente con él.