Clement Hodgkinson (1818 – 5 de septiembre de 1893) fue un naturalista , explorador y topógrafo inglés de Australia. Fue comisionado adjunto de Tierras de la Corona y Topografía de Victoria entre 1861 y 1874.
Hodgkinson, que se había formado como ingeniero civil, abandonó Inglaterra en 1839 con la intención de dedicarse al pastoreo. [1] Tras su llegada, compró una explotación ganadera cerca de Kempsey, en la costa norte central de Nueva Gales del Sur . Un año después, el Gobierno de Nueva Gales del Sur contrató a Hodgkinson para que inspeccionara y explorara las zonas del noreste de Nueva Gales del Sur hasta la bahía de Moreton . En marzo de 1841, exploró los tramos superiores de los ríos Nambucca y Bellinger , convirtiéndose en el primer europeo en entrar en contacto con los aborígenes locales . A continuación, siguió los valles de los ríos Macleay , Clarence , Hastings , Richmond y Tweed , visitando Port Macquarie , Brisbane y la bahía de Moreton. Después de regresar a Inglaterra, publicó un relato de sus exploraciones, Australia, desde Port Macquarie hasta Moreton Bay , en 1845. En él incluyó observaciones sobre la vida tribal aborigen que había presenciado y la historia natural de las áreas que había explorado, como esta descripción de la selva tropical :
... la peculiar apariencia de la maleza se debe principalmente a las innumerables especies de enredaderas, lianas silvestres y plantas parásitas de conformación singular, que, entrelazadas y entrelazadas en una confusión inextricable, unen y entrelazan los árboles casi hasta sus cimas y cuelgan en ricos y elegantes festones florales de las ramas más altas. El carácter exuberante y vigoroso de la maleza, en tierras aluviales, en la parte norte del territorio de Nueva Gales del Sur, no puede ser superado en ninguna región tropical. Cuando esta maleza se desbroza y se cultiva, su fertilidad parece inagotable...
Hodgkinson concluyó el capítulo sobre su encuentro con los aborígenes con la siguiente observación:
...de hecho, creo que todos los esfuerzos para hacerles adoptar hábitos más establecidos serán inútiles, pues ¿qué gran incentivo ofrece la existencia monótona y penosa de las clases trabajadoras en las comunidades civilizadas para hacer que el salvaje abandone su vida independiente y despreocupada, diversificada por las emocionantes ocupaciones de la caza, la lucha y la danza?
Describió el valle del río Bellinger como "que contiene los mejores cedros y palos de rosa que he visto jamás" y destacó la feroz defensa que las tribus aborígenes locales oponían a la invasión de los taladores de madera. Cuando Hodgkinson regresó más tarde al valle, miembros de los Yarrahappinni lo acompañaron para asegurar a los lugareños que sus intenciones eran benignas.
Después de explorar la región suroeste de Sydney, pudo asegurar un punto de apoyo en Kirkham Rise Estate, donde, después de un largo y complicado proceso de licitación, comenzará la construcción de una casa Bazyaric.
Hodgkinson debió apreciar su primera etapa explorando Australia. En la década de 1850 viajó nuevamente desde Inglaterra a la joven colonia de Victoria. En 1854 su esposa, Amelia Diana Hunt, dio a luz un hijo. Un año después su primera esposa murió a la edad de 26 años. En 1857 se casó con Anne Smart y posteriormente tuvieron varios hijos, aunque no sin la tristeza de la muerte de un hijo.
En 1852, Hodgkinson se unió a la Oficina de Topografía como dibujante y fue designado Agrimensor de Distrito de Victoria en 1855. [1] Como parte de sus tareas de topografía, se trazó el municipio de Warrandyte en 1856. En 1857-1858 fue Agrimensor General de Victoria.
Los Jardines de San Vicente en Albert Park , ahora un parque de importancia nacional, son un ejemplo de desarrollo residencial del siglo XIX alrededor de una plaza ajardinada que Hodgkinson diseñó inicialmente en 1857 y desarrolló entre 1864 y 1870.
En 1860, la responsabilidad de las reservas gubernamentales quedó a cargo de Clement Hodgkinson, el nuevo jefe administrativo del Departamento de Tierras, quien se interesó detalladamente en la planificación y el desarrollo de los parques de la ciudad, incluidos los jardines Fitzroy . Esto dio inicio a un extenso período de diseño paisajístico de los parques y jardines de Melbourne, incluidos:
En 1873, Hodkingson aceptó el cargo de Inspector General de Parques y Reservas Metropolitanas y un año después se jubiló. Durante su jubilación, diseñó el paisaje del Cementerio General de Melbourne y, en marzo de 1882, se unió al Comité de Parques y Jardines Públicos de Melbourne. [1]
Durante los últimos años de Hodgkinson como Comisionado Asistente de Tierras de la Corona y Topografía de Victoria, estableció un programa de reservas, regulación, administración y educación para controlar el uso de los bosques de Victoria. El 6 de marzo de 1874 se creó la Junta Forestal Central para supervisar todo el sistema, con Hodgkinson en la junta. El 11 de marzo de 1874, Clement Hodgkinson se retiró del servicio público. En 1883, abandonó brevemente su retiro para formar parte de un nuevo Comité de Gestión para inspeccionar los Jardines de la Ciudad que tanto había contribuido a crear.
Hodgkinson participó en lo que se convertiría en la Royal Society of Victoria , que discutía y asesoraba al gobierno colonial sobre cuestiones científicas. Uno de sus artículos discutidos en el Instituto Filosófico celebrado en el Museo de Historia Natural se titulaba Sobre la naturaleza geológica y química favorable de las principales rocas y suelos de Victoria, en referencia a la producción de cereales ordinarios y vino. Otros artículos presentados incluían hidrometría y geología de la zona del Alto Murray. La historiadora Georgina Whitehead ha argumentado que su contribución más notable como miembro fue argumentar, junto con el Secretario de Minas, Robert Brough Smyth, la necesidad de utilizar cálculos australianos en lugar de europeos de evaporación y precipitación para ubicar el primer embalse de Melbourne, lo que llevó al gobierno a elegir Yan Yean. [2]
Hodgkinson fue vicepresidente del Instituto Filosófico de Victoria en 1856 y nuevamente en 1858, y miembro del Consejo de la Real Sociedad de Victoria en 1859-1860.
Hodgkinson 1860 fue miembro del Comité de Exploración de la Royal Society que organizó la expedición de Burke y Wills .
Hodgkinsonia ovatiflora , comúnmente conocida como Hodgkinsonia o Fresno dorado , recibió su nombre en honor a Clement Hodgkinson. [3] La especie se encuentra desde el río Hastings, Nueva Gales del Sur, hasta Mackay, Queensland . Crece en bosques tropicales subtropicales, secos y litorales, y también en bosques abiertos.
En 1858, John Hardy nombró al arroyo Olinda en honor a Alice Olinda Hodgkinson, hija de Clement Hodgkinson. Posteriormente, el suburbio de Olinda recibió el nombre del arroyo.