Clemente Estable (23 de mayo de 1894 – 27 de octubre de 1976) fue un biólogo , investigador y profesor uruguayo . Mejor conocido por ser pionero en la investigación de biología celular y neurobiología.
El Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable (del que fue miembro fundador) continúa su labor científica y lleva su nombre. [1]
Estable nació el 23 de mayo de 1894, cerca de San Juan Bautista, antiguo nombre de la actual Santa Lucía . Fue el noveno de los catorce hijos de Giuseppe Stabile y Giuseppa Fallabella, dos inmigrantes italianos de San Rufo que llegaron a Uruguay en 1865 y se casaron en 1877. [1]
Unos años más tarde, la familia se trasladó a La Unión , una zona que, en ese momento, era semirrural, aunque situada en las afueras de la ciudad capital de Montevideo . Sus padres tenían una granja y dirigían una tienda de comestibles atendida, en parte, por Clemente y sus hermanos. Aprendió a leer con su hermano mayor Nicolás, quien lo guió y preparó académicamente para asistir al Instituto Normal postsecundario (escuela de profesores). Fue aceptado, matriculado y recibió una beca completa a la edad de quince años, en 1909. Mientras estaba matriculado en la universidad durante el día, completó el resto de sus estudios asistiendo a la escuela nocturna en La Unión.
Paralelamente a esta educación formal, la incesante sed de conocimiento de Clemente Estable tomó un camino autodidacta al dedicarse al estudio de la Naturaleza. Estudia psicología, biología y, lo más importante, ayuda a desarrollar la naciente rama de la biología microscópica.
En 1914 egresó de la Escuela Normal y dedicó sus esfuerzos a la docencia en algunas de las escuelas públicas de la ciudad de Montevideo. En particular, la Escuela Primaria #38, donde impartió clases de 2do Grado, el Colegio Artigas, y posteriormente el Colegio Vocacional de España.
En 1917, ya estaba enseñando a futuros profesores en la Escuela de Profesores a la que alguna vez asistió. Tres años más tarde, en 1920, se le concedió el cargo de 'Maestro de Conferencias adscripto a la Inspección Técnica de Enseñanza Privada'. Como inspector jefe, supervisa la competencia técnica de las escuelas vocacionales (oficios y técnicas).
En 1921, a la edad de 27 años, publicó su primer libro, El Reino de las Vocaciones . El trabajo publicado es una serie de conferencias Estable presentadas en junio, julio y agosto en la Sociedad de Pedagogía del Uruguay.
En 1922 recibió una beca del Gobierno de España para asistir al Instituto de Investigaciones Histológicas de Madrid. Estudia bajo la tutela de Santiago Ramón y Cajal (Premio Nobel). Estable permanece allí, investigando y estudiando, durante tres años completos.
Continúa sus estudios en Europa, especialmente en Francia, Alemania, Austria, Mónaco e Italia, lugar de nacimiento de sus padres. Sus viajes y estudios por Europa lo llevaron a laboratorios de investigación psicológica y biológica, donde trabaja codo a codo con algunos de los científicos más distinguidos del momento.
En 1925 regresa a Montevideo, Uruguay, luego de obtener reconocimiento internacional como investigador científico en el extranjero. Regresa, humildemente, a su puesto en el Instituto Vocacional, supervisando la competencia técnica de las escuelas bajo su dirección. Para dar cabida al creciente interés de Estable por el cine y sus incipientes proyectos cinematográficos, el nombre de su puesto se cambia a 'Laboratorio de Ciencias Biológicas y Cinematografía'.
No haber conseguido un espacio físico adecuado para su trabajo e investigación en cinematografía, educación y ciencia fue un retroceso. Afortunadamente el Dr. Américo Ricaldone le otorgó un puesto excepcional en el Instituto Neurológico. Durante esta época conoce y corteja a Isabel Puig, una profesora. Se casan y tienen tres hijos: Isabel, Clemente y Juan Francisco.
En 1927, la rama de cinematografía del Laboratorio de Ciencias Biológicas se convirtió en una institución independiente. Su nueva función fue investigar, desarrollar y enriquecer culturalmente el currículo de la escuela primaria para el sector escolar público.
En 1930, Estable se había ganado un lugar como investigador científico y profesor brillante con principios inquebrantables. Volviendo su atención a la reforma, diseña un plan educativo, conocido como El Plan Estable. Este plan de reforma educativa nacional tiene como principios centrales la enseñanza del método científico de investigación como herramienta de enseñanza/aprendizaje. En el marco del Plan Estable se implanta el método científico tanto en el área de las Ciencias Naturales como en las Aplicadas. Además, sus principios educativos se basan en lo que ya era una sólida base en Psicología y Pedagogía en la persona de Clemente Estable y la de su esposa y talentosa maestra, Isabel. De hecho, educó en casa a sus tres hijos, Isabel, Clemente y Juan Francisco, después de dejar su carrera como directora de escuela para casarse. En 1930, Clemente Estable, presidente de la Sociedad Uruguaya de Biólogos, preside el Primer Congreso Internacional de Biólogos en Montevideo, Uruguay.
En 1931, Estable obtiene una cátedra en la Facultad de Derecho (Preparación de Abogacia), enseñando en el campo de Biología, donde incorpora métodos de enseñanza innovadores a nivel postsecundario.
En 1932, los logros de Clemente Estable como investigador científico y educador son bien recompensados y es invitado a convertirse en profesor, recibe un título honorífico y enseña en la Universidad de Santiago de Chile en Concepción, Chile.
En 1937, su Uruguay natal hace lo mismo y es nombrado Profesor Honorario de la Facultad de Medicina de Montevideo. En 1940, Estable se convierte en profesor invitado en múltiples universidades, colegios e institutos científicos. Como profesor invitado, presenta conferencias, presenta resultados de investigaciones y demuestra técnicas científicas y cinematográficas. En 1948 preside el primer Congreso de Científicos Latinoamericanos, organizado por la UNESCO . En 1956 viaja a la India, como parte de una delegación uruguaya. En 1959 recibe el título de: Profesor Honorario de la Universidad de Montevideo por el Consejo de Colegios Secundarios y Preparatorios. En 1960, la Cámara de Representantes Electos de la República le otorga el reconocimiento oficial. En 1962, el gobierno de Francia le concede la Legión de Honor . Ese mismo año, Italia le otorga un puesto honorífico como miembro de La Academia Medica de Roma (La Academia de Medicina de Roma).
El 27 de octubre de 1976, Clemente Estable falleció a la edad de 82 años. Debido a sus excepcionales contribuciones al ámbito cultural, pedagógico, político y científico de su tierra natal, Clemente Estable fue enterrado con toda la ceremonia reservada a los Ministros de Estado.
Con motivo del Centenario de su natalicio, Uruguay lanzó un sello en su honor, con su nombre, imagen y semejanza. En 1994 con motivo del centenario de su natalicio el legislativo uruguayo aprobó la ley 16.572 por la que en cada uno de los 19 departamentos de Uruguay habría una escuela primaria pública que llevaría su nombre.
El profesor Clemente Estable fue uno de los tres principales actores del desarrollo de la Biología y las Ciencias de la Investigación en su Uruguay natal. Los otros dos fueron Ernesto H. Cardero (1890-19310) y Francisco A. Saez (1890-1976).
Fue un ferviente defensor de la investigación en Ciencias del Uruguay, en particular la Biología. Paralelamente, fue pionero en una filosofía y un plan de estudios que impulsó a las instituciones públicas de enseñanza y aprendizaje a fomentar enfoques basados en la vocación.
En 1920, Estable recibió una beca completa del Gobierno de España para estudiar en un laboratorio dirigido por el Premio Nobel de la Paz Don Santiago Ramón-y-Cajal. Bajo su tutoría, Clemente Estable se dedica a estudiar la arquitectura del sistema nervioso humano. En 1923 publicó hallazgos originales sobre la estructura histológica del cerebelo, en una revista editada por Ramon-y-Cajal.
Científico investigador incansable, exploró el sistema nervioso central de muchos organismos con técnicas diversas y originales que ideó. Este enfoque lo llevó a realizar tesis experimentales que fueron de vanguardia. Después de varios años de estudio, Clemente Estable postuló teorías sobre el funcionamiento de las células nerviosas o la fisiología de los neurotransmisores.
Estos conocimientos vanguardistas superaron las teorías de su venerado maestro sobre la polarización de las neuronas. Las teorías propuestas por Clemente Estable, en particular las relacionadas con el funcionamiento fisiológico de las sinapsis (puntos de contacto interneuronales), siguen siendo válidas. Según Estable, la investigación científica, la creación artística o la reflexión filosófica deberían ofrecer la posibilidad de vivir dignamente en la sociedad civil. Además, propone que el científico, el artista y el filósofo cumplen todos una función esencial en la vida de la Nación. Por lo tanto, es responsabilidad de los funcionarios públicos electos promoverlos y crear las condiciones adecuadas para que ejecuten el trabajo.
Gracias a su filosofía, reputación y comportamiento moral y ético, Estable pudo lograr dos de sus objetivos:
