Clement Anderson Akrofi (1 de julio de 1901 - 1 de julio de 1967) fue un etnolingüista , traductor y filólogo que trabajó extensamente en la estructura del idioma twi bajo la égida de la Iglesia Presbiteriana de Ghana . [1] [2]
Clement Anderson Akrofi nació en Apirede, en la zona de Akuapem , en la región oriental de Ghana. [1] [2] Pertenecía al grupo étnico Guan y, por lo tanto, el twi no era su lengua materna. [1] [2] En 1873, sus padres, Andreas Kwaku Adu y Rosina Akosua Twewa, que eran agricultores de subsistencia, estuvieron entre el primer grupo de feligreses que se unieron a la entonces recién establecida Iglesia de la Misión de Basilea en Apirede. [3] Akrofi sufrió poliomielitis que le provocó parálisis infantil y pérdida del movimiento de las extremidades inferiores. [1] [2] Estuvo confinado a una silla de ruedas durante toda su vida. [1] [2] De niño, fue influenciado por el movimiento pietista de los misioneros de Basilea y se involucró activamente en las actividades de la iglesia. [1] [2]
Akrofi realizó su educación primaria en Apirede y luego su educación secundaria en Akropong. Luego fue admitido en el Scottish Mission Teacher Training College (Basel Mission Seminary) y se formó como profesor-catequista. [1] [2] Durante este tiempo, su filosofía de vida estuvo marcada por las ideas educativas de los misioneros escoceses presbiterianos que reemplazaron a los misioneros de Basilea después de su expulsión, por "riesgo de seguridad extranjera", por el gobierno colonial británico al comienzo de la Primera Guerra Mundial. [1] [2] [4] Como muchos misioneros de Basilea eran de origen alemán o suizo alemán, el gobierno colonial los vio como apéndices políticos del gobierno alemán. [4]
Durante sus estudios en el seminario de Akropong, Akrofi llegó a creer que el estudio intensivo del idioma twi era la forma más eficaz de mejorar el trabajo misionero cristiano en las regiones Akan de la Costa de Oro . [1] [2] Su obra magna, “ Twi Kasa Mmara: A Twi Grammar in Twi” fue publicada en 1937 con un prólogo escrito por el misionero de Basilea, Dietrich Westermann, quien describió el trabajo de Akrofi como “ una lengua africana interpretada por un erudito africano escribiendo en su propia lengua ” . [1] [2]
En 1961, durante las festividades que conmemoraron la visita de estado de la reina Isabel II , fue presentado por el primer líder de Ghana, Kwame Nkrumah, como el " Chaucer de nuestra lengua ". También revisó la Biblia twi utilizando la gramática contemporánea del siglo XX y basándose en el trabajo del siglo XIX del misionero y filólogo de Basilea, Johann Gottlieb Christaller . Algunos estudiosos consideran a Akrofi como el heredero de Christaller. [1] [2]
La Universidad Johannes Gutenberg de Maguncia (Alemania) le otorgó un doctorado honorario en teología (Doctor Honoris Causa) “ por sus contribuciones al desarrollo de la lengua twi y al avance de la literatura cristiana ”. [1] [2]
En su discurso de aceptación, comentó:
“No olvido que recibo este honor, en primer lugar, como servidor del Evangelio. En vista de la tendencia general a considerar el cristianismo como una religión extranjera, quiero recordar a mis compatriotas africanos que, aunque el cristianismo es el mayor regalo de Europa a África, no es la religión exclusiva del hombre blanco; no es la religión de los imperialistas; el cristianismo es una religión mundial porque Jesucristo es el Señor y Rey del Universo”. [1] [2]
El discurso de Akrofi se hizo eco, por tanto, de los sentimientos que se tenían en algunos círculos académicos en el sentido de que el cristianismo ha estado presente en África desde los tiempos de la Iglesia cristiana primitiva . Por lo tanto, la religión no debía ser percibida como una importación cultural. [1] [2]
Las obras publicadas de Clement Akrofi incluyen: [1]
Clement Anderson Akrofi murió en 1967. [1] [2]
La contribución de Akrofi a la lectura de la lengua vernácula en forma escrita en lugar de oral y a la traducción de obras literarias cristianas se considera un gran logro en el desarrollo de la Iglesia africana indígena, así como la enseñanza del twi como materia en el plan de estudios de Ghana. Esto encaja en el legado más amplio de la Misión de Basilea de desarrollo lingüístico para permitir que los cristianos africanos lean la Biblia en sus propias lenguas nativas. [1] [2]
El Instituto Akrofi-Christaller es un instituto de investigación y formación de posgrado ubicado en Akropong que otorga sus propios títulos. Promueve "el estudio y la documentación de la historia, el pensamiento y la vida cristiana en Ghana y en África en su conjunto, en relación con su entorno africano y con el cristianismo mundial" en el contexto de la misiología y el desarrollo vernáculo. [1] [2] [5] Recibió su nombre en honor a Clement Anderson Akrofi y Johann Gottlieb Christaller . Aunque es institucionalmente independiente, el instituto está afiliado a la Iglesia Presbiteriana de Ghana y está ubicado en una antigua estación de la Misión de Basilea. [5]
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