Cleaver Ernest Bunton AO , OBE (5 de mayo de 1902 - 20 de enero de 1999) fue un alcalde de larga trayectoria de Albury , Nueva Gales del Sur , Australia , que saltó a la fama a nivel nacional en 1975 cuando fue designado polémicamente para el Senado por el primer ministro del Partido Liberal de Nueva Gales del Sur , Tom Lewis , para ocupar un puesto dejado vacante por un miembro del Partido Laborista Australiano .
Nacido en Albury , Bunton dejó la escuela a los 13 años y trabajó inicialmente como empleado en una oficina de abogados antes de convertirse en contador. También participó en asuntos deportivos y comunitarios de Albury, jugando fútbol australiano con el Albury Football Club , convirtiéndose en capitán-entrenador y secretario del club a los 17 años. Su hermano menor, Haydn Bunton, se convirtió en un destacado futbolista australiano. [1]
Bunton se casó con Eileen O'Malley en 1930. En 1930, fue elegido presidente de la Liga de Fútbol de Ovens y Murray (cargo que ocupó hasta 1969). También ocupó cargos administrativos en la Liga de Fútbol de Victoria , [1] el Club de Tenis de West Albury y una variedad de otros grupos y organizaciones comunitarias.
En reconocimiento a su papel en Albury, se animó a Bunton a postularse para un puesto en el Consejo Municipal de Albury y fue elegido en 1925 a la edad de 22 años, la persona más joven elegida para un consejo hasta ese momento. Después de retirarse inicialmente en 1931, regresó al consejo en 1937, fue elegido alcalde de Albury en 1945 y sirvió como tal desde 1946 hasta agosto de 1976 (con breves descansos en 1961 y 1972-73). Bunton también fue un comentarista de radio regional, comentando sobre deportes y leyendo los boletines de noticias. [1]
Bunton habría seguido siendo un administrador local indiscutible si no fuera por la renuncia del senador del Partido Laborista Australiano por Nueva Gales del Sur, Lionel Murphy , el 9 de febrero de 1975, para aceptar un nombramiento como juez del Tribunal Superior . [1]
La convención dictaba que las vacantes casuales del Senado Federal debían ser cubiertas por alguien nominado por el mismo partido político. Sin embargo, el 27 de febrero, el primer ministro del Partido Liberal de Nueva Gales del Sur , Tom Lewis , desafió la convención al nombrar a Bunton, que no estaba afiliado a ningún partido. [2] Enfrentándose a un Partido Laborista hostil (y a un electorado a veces hostil), Bunton sorprendió a muchos observadores al actuar de forma independiente en lugar de como un designado liberal, y resistió los impulsos de la oposición liderada por Malcolm Fraser de bloquear los proyectos de ley de suministro del gobierno del primer ministro Gough Whitlam , apoyando en cambio al Partido Laborista en los proyectos de ley de suministro durante la crisis constitucional australiana de 1975. [ 1] [3]
Bunton decidió no presentarse a las elecciones siguientes . La controversia en torno a su nombramiento, así como al de Albert Field , motivó una enmienda a la Constitución , que exige que las vacantes ocasionales en el Senado sean cubiertas por un miembro del mismo partido. [1] [2]
Por sus servicios, Bunton fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1954, [4] y Oficial de la Orden de Australia (AO) en 1975. [5] También recibió un título honorario de la Universidad Charles Sturt . [1] Fue nombrado miembro del Salón de la Fama de la Liga de Fútbol de Ovens & Murray , y un óvalo de fútbol (Bunton Park) y una calle en North Albury recibieron su nombre. Una sala del Hospital de Base de Albury recibió su nombre, al igual que una variedad de crisantemo .
En reconocimiento a sus años de servicio a su ciudad natal, Bunton fue conocido ocasionalmente con el sobrenombre de "Sr. Albury". [1]