Clean Seas Seafood Ltd es una empresa australiana de producción de productos del mar que se especializa en la acuicultura en jaulas marinas del pez rey cola amarilla ( Seriola lalandi ). Fue fundada por The Stehr Group en 2000 y se convirtió en la primera empresa australiana de piscicultura en el sur de Australia que cotiza en la ASX en 2005. [1] La empresa fue fundada por el "barón del atún" Hagen Stehr , cuyo hijo Marcus (como de 2018) sigue siendo uno de los directores de la empresa. [2] Clean Seas tiene instalaciones de piscicultura costeras y marinas en Arno Bay , arrendamientos de acuicultura en Fitzgerald Bay y cerca de Port Lincoln y una instalación de procesamiento en Royal Park en Adelaide . [3] Sus intereses atuneros estaban originalmente en manos de la empresa privada Australian Tuna Fisheries Pty Ltd. [4] La ambición de Clean Seas de controlar y comercializar el ciclo de vida del atún rojo del sur no se ha hecho realidad.
Australian Tuna Fisheries Pty Ltd se registró en 1963. [5] En el año 2000 pasó a llamarse The Stehr Group y estableció Clean Seas. [6]
La empresa controló con éxito el ciclo de vida del pez rey de cola amarilla e invirtió importantes esfuerzos en investigación y desarrollo para tratar de lograr lo mismo para el atún rojo del sur a partir de 2005. La compañía sufrió pérdidas insostenibles de stock de su pez rey de cola amarilla entre 2009 y 2011, después de lo cual suspendió su proyecto de cría de atún rojo del sur en 2012. La compañía ha registrado pérdidas anuales significativas en muchos ejercicios financieros y los pescadores recreativos han cuestionado su licencia social. y los residentes de Spencer Gulf debido a su manejo de las fugas de pez rey, la basura, la contaminación y las instalaciones de uso compartido, incluido el puerto deportivo Point Lowly North. Por el contrario, la empresa ha ganado varios premios y acreditaciones que reconocen sus logros en el desarrollo de productos y mercados y su fundador tiene una Medalla de la Orden de Australia y es miembro del Salón de la Fama de los Productos del Mar de Australia.
En 2005, Clean Seas recibió una subvención de 4 millones de dólares australianos del gobierno australiano para desarrollar un sistema para la producción en tierra de atún rojo joven del sur. Clean Seas Tuna Ltd cotizó en el ASX ese año, con la ambición de controlar el ciclo de vida del atún rojo del sur . [7] En marzo de 2007, la compañía anunció que había estimulado con éxito la liberación de esperma en un atún rojo del sur en cautiverio y lo capturó en video. [8] Se anunciaron más avances en 2008, [9] y Stehr afirmó que el desarrollo "nos dará una industria de aleta azul sostenible, que nadie en el mundo podrá atacarnos en el futuro". Clean Seas anunció que había cerrado el ciclo de vida del atún rojo del sur después de producir con éxito huevos a partir de peces maduros en cautiverio. [10] Transportaron por aire peces maduros a sus instalaciones terrestres en Arno Bay en mayo para fines de reproducción. [11] A mediados de 2009, la empresa había criado atún rojo joven del sur hasta aproximadamente 20 cm de largo, y miembros del sector acuícola noruego estaban expresando interés en su progreso. [12] En marzo de 2010, ASIC investigó a Clean Seas por no revelar al mercado las muertes de alevines de atún rojo del sur. La compañía dijo que los alevines no tenían valor material y que el programa de reproducción estaba en curso. [13]
Los esfuerzos de la empresa aparecieron en el documental Sushi - The Global Catch. La investigación y el desarrollo finalmente se interrumpieron porque la empresa tuvo dificultades para criar las larvas, que tienen requisitos complejos de temperatura del agua, se comen entre sí y se lesionan en cautiverio. [14] La compañía suspendió oficialmente su investigación sobre la propagación del atún rojo del sur como medida de reducción de costos después de revelar que había tenido una pérdida legal de 34 millones de dólares durante la segunda mitad de 2012. [15] En febrero de 2013, Stehr se mantuvo optimista sobre Clean Seas. 'Perspectivas futuras para cerrar el ciclo de vida del atún rojo del Sur. [dieciséis]
En 2006, Clean Seas llegó a un acuerdo para exportar pez rey de cola amarilla a Rusia. [17] Al año siguiente, se cerró un acuerdo para almacenar pez rey de cola amarilla en los supermercados Sainsbury's en el Reino Unido. [18] La empresa se mostró optimista en cuanto a que podría lograr el desove de atún rojo del sur el año siguiente. [19] La compañía también estaba intentando acelerar el crecimiento del pez rey de cola amarilla aumentando artificialmente la temperatura del agua para los peces mantenidos en tanques en Arno Bay. [20]
En 2008, Stehr declaró a ABC que tenía planes de expansión para la empresa. Dijo: "Tenemos el puerto deportivo muy cerca de Adelaide, y es una progresión natural para nuestra empresa mudarnos a ese lado... O nos mudamos a Wallaroo o nos dirigimos directamente a Adelaide ". [21]
En 2009, la empresa empleaba a 90 personas en Whyalla, según su director general. En ese momento estaba utilizando el puerto deportivo de Whyalla, pero tenía planes de desarrollar un puerto deportivo para uso exclusivo en Fitzgerald Bay. [22]
La empresa informó una pérdida de 12 millones de dólares en 2009, [23] después de haber perdido alimentos y equipos durante un incendio. Hagen Stehr, el fundador de Clean Seas, renunció a su cargo de presidente de Clean Seas Tuna ese año. En ese momento, dijo que la empresa estaba pasando de una empresa de investigación y desarrollo a una empresa de comercialización . [24]
En abril de 2010, Clean Seas anunció que cerraría sus instalaciones de procesamiento de pez rey en Whyalla. [25] En mayo de 2010, las veintidós personas empleadas allí perdieron su empleo. La empresa decidió consolidar su procesamiento en Port Lincoln. [26]
En septiembre de 2010, el personal de Clean Seas mató 80 toneladas de peces como resultado de un error humano mientras "bañaba" a los peces en peróxido de hidrógeno en una concentración incorrecta. [27] La población tenía infestaciones de duelas en la piel y branquias que dichos baños están destinados a eliminar. [28]
La empresa informó una pérdida en el primer semestre de 14 millones de dólares ese año y una pérdida de más de 15 millones de dólares en el año hasta el 30 de junio. [23] [29]
En noviembre de 2010, Stehr le dijo a The Advertiser que asumía la responsabilidad de la sobreproducción de pez rey que afectó negativamente a las finanzas de la empresa. En ese momento, el presidente de la empresa era John Ellice-Flint y su director general era Clifford Ashby. [30]
A finales de 2011, la continua mortalidad de peces generó preocupación sobre la calidad del agua. La parlamentaria local Lyn Breuer declaró: "Entiendo que hay otros problemas en la península donde hay un poco de escasez de otras especies, así que creo que debemos examinar esto". Paul Steere, de Clean Seas, afirmó que puede ser difícil encontrar una causa y que "hay muchos factores que afectan a los peces. Siempre es difícil aislar una causa y un efecto concretos". ABC informó que Clean Seas estaba trasladando sus operaciones a Arno Bay "para permitir que su área agrícola se recupere". [31]
En 2011, Clean Seas informó una pérdida de 9,3 millones de dólares durante la segunda mitad de 2010. [32] En 2011 también cesó la producción de pez rey en la Bahía de Fitzgerald después de dos años de altos niveles de mortalidad de peces. Clean Seas trabajó con científicos investigadores para investigar el problema. [33] Clean Seas intentó producir pescado en tierra, pero estaba produciendo peces débiles y sospechaba que había un problema nutricional. [34] Clean Seas informó que su pez rey de cultivo padecía una enteritis intestinal "enfermedad misteriosa" y que el 38 por ciento de su población se había perdido en 2012 y el 17 por ciento en 2011. Los peces también tenían problemas de salud secundarios y se encontraban en una situación generalmente débil. condición. [35] Clean Seas culpó por las pérdidas a los proveedores de piensos Ridley Corporation y Skretting Australia, notificando legalmente a ambas empresas que reclamaría daños y perjuicios por un valor de "decenas de millones" de dólares australianos en 2012. [36]
Clean Seas informó una pérdida estatutaria de 34 millones de dólares durante el segundo semestre de 2012. Suspendió sus esfuerzos de propagación del atún para centrarse exclusivamente en la producción de pez rey. [37] La presión financiera impulsó la reestructuración y la venta de activos. [38] Entre enero y septiembre, su plantilla se redujo a la mitad. [39]
A mediados de 2012, Clean Seas buscaba un socio inversor para ayudar a la empresa a expandirse y alcanzar nuevos mercados. [40] Más tarde ese año, el precio de las acciones de la compañía estaba cerca de su valor más bajo de todos los tiempos de dos centavos por acción, luego de una serie de problemas de salud y mortalidad de los peces. La fuerza laboral de Clean Seas se redujo a la mitad para reducir los costos operativos. [41] [42]
En 2013, el fundador y ex presidente de Clean Seas, Hagen Stehr, fue incluido en el Salón de la Fama de los Productos del Mar de Australia. [43] [44]
En 2015, Clean Seas anunció que había presentado un proceso ante la Corte Suprema de Australia del Sur contra el antiguo proveedor de piensos, Skretting Australia. Clean Seas alegó que el producto del proveedor tenía deficiencia de taurina , lo que contribuyó a la mala salud de los peces y a las pérdidas de poblaciones entre 2009 y 2012. En 2016, Clean Seas estimó que las pérdidas financieras relacionadas con supuestas deficiencias en el producto de Skretting estaban valoradas entre 34,5 millones de dólares australianos y 34,5 millones de dólares australianos. 39,1 millones de dólares. La larga disputa legal con Skretting finalmente se resolvió extrajudicialmente en 2019 y Clean Seas recibió 15 millones de dólares australianos. [45]
En 2015, Clean Seas estaba investigando la posibilidad de establecer piscifactorías para el pez rey de cola amarilla y el atún de aleta amarilla cerca de las islas Abrolhos en Australia Occidental [46] y el pez rey de cola amarilla en Wallaroo en Australia del Sur. En aquel momento, el objetivo de la empresa era poder crecer y vender 3.000 toneladas de Hiramasa al año. [47] A finales de 2015, la empresa nombró a David Head como director ejecutivo, cuyos términos incluían parte del capital de la empresa. [48]
En 2016, Clean Seas Tuna Ltd se convirtió en Clean Seas Seafood Ltd y la empresa se centró por completo en el pez rey de cola amarilla. En 2017, cambió el nombre de su producto Spencer Gulf Hiramasa Kingfish y estableció nuevas instalaciones en Royal Park, Australia del Sur . [6] En septiembre de 2017, Hagen Stehr sigue siendo el mayor accionista de la empresa, que posee a través de la entidad: Australian Tuna Fisheries. [49]
En 2018, los directores de Clean Seas confiaban en las perspectivas de su negocio de pez rey de cola amarilla y planeaban reanudar el cultivo en Fitzgerald Bay, cerca de Whyalla , en agosto de ese año. [3] En noviembre de 2018, Clean Seas firmó un acuerdo de distribución con el distribuidor chino de productos del mar, Hunchun Haiyun Trading Co Ltd. [50] [51] [52] Ese año, la empresa recibió 2,5 millones de dólares del gobierno australiano en un programa para apoyar iniciativas de empleo en áreas regionales. Esto apoyó los esfuerzos de Clean Seas para restablecerse en la Bahía Fitzgerald en la región superior del Golfo Spencer. [53]
En 2020, Clean Seas se asoció con la empresa noruega Hofseth con el objetivo de vender pez rey congelado en el mercado estadounidense. [54]
En mayo de 2021, Clean Seas detuvo brevemente sus operaciones en el ASX, a la espera de su cotización secundaria en Euronext Growth Exchange, con sede en Oslo, en Noruega . [55] Se espera que la inclusión en la lista se produzca a finales de mayo de 2021. [56]
En mayo de 2021, Clean Seas no ha reanudado el cultivo de pez rey [57] en la Bahía Fitzgerald en Australia del Sur, aunque cuenta con las aprobaciones necesarias para hacerlo. La última aprobación otorgada fue para el uso comercial del puerto deportivo Point Lowly North. Los concejales de la ciudad de Whyalla sintieron que el gobierno de Australia del Sur los "forzó" en este asunto, y algunos de ellos siguen oponiéndose al proyecto. [58]
En 2014, Friend of the Sea acreditó las operaciones de pez rey de cola amarilla de Clean Seas como "sostenibles" . [59] Clean Seas ganó una medalla de oro nacional en la categoría "del mar" de los Delicious Produce Awards de 2018. [60] En 2019, Clean Seas ganó dos premios SA Food and Beverage Awards en las categorías "Excelencia empresarial" y "Exportación". [61] También fue reconocido por Business SA como Exportador del Año de Australia Meridional. [62] Ese año vendió aproximadamente 2.700 toneladas de pez rey, de las cuales alrededor del 45 por ciento se exportó. Europa era el mayor mercado de exportación en ese momento. Clean Seas trabaja con chefs y restaurantes de alto perfil en la comercialización de su producto, incluidos los chefs Giovanni Pilu, Shaun Presland, Donovan Cook, Frank Shek y Nicky Reimer y restaurantes como Bennelong y China Doll en Sydney , The Atlantic en Melbourne , Zuma en Londres y Nobu en Milán . [6] [63]
En 2001, hasta 200.000 peces rey se escaparon de las jaulas marinas en los arrendamientos de Arno Bay de Clean Seas. El evento no fue reportado y el gobierno de Australia del Sur descartó el daño potencial. Clean Seas amenazó con emprender acciones legales contra su fabricante de redes. [64]
En 2003, la empresa fue investigada por la posible tala no autorizada de vegetación nativa cerca de sus instalaciones de Arno Bay. [65] La compañía también experimentó fugas de pez rey [66] que sospechaba que podían haber sido el resultado de que alguien manipulara una jaula marina. [67] El Consejo de Acuicultura de Australia Meridional defendió a los piscicultores, sugiriendo que los pescadores recreativos deberían reconocer su propio impacto en las poblaciones de peces silvestres. [68] A los pescadores les preocupaba que los peces rey escapados persistieran en aguas del sur de Australia y causaran daños ambientales. [57]
En 2004, los pescadores cerca de Tumby Bay informaron haber capturado peces rey que se comportaban y tenían el tamaño de peces de piscifactoría. Hasta ese momento no se había informado de fugas. [69]
Clean Seas sufrió fugas adicionales de pez rey en 2005, pero sólo informó oficialmente de la pérdida después de que los pescadores recreativos informaron haberlos visto cerca de Port Augusta. [70]
En 2007, un empleado de Clean Seas que estaba ebrio fue ordenado a bucear en apnea para retirar peces muertos de una jaula marina. El hombre se desmayó y tuvo que ser reanimado. La empresa recibió una multa de 26.000 dólares y posteriormente implementó pruebas aleatorias de drogas y alcohol para los empleados. El empleado volvió a trabajar, pero sufrió estrés postraumático. El asunto se resolvió ante los tribunales en 2011. [71]
En 2008, la empresa se vio obligada a retirar sin autorización los residuos que olían a pescado muerto y que había vertido en la cantera de Point Lowly. [72] [73] Los residentes también se quejaban de las bolsas de pellets, cuerdas y basura que llegaban a la costa debido a las operaciones de acuicultura. [74]
En 2010, el entonces director de la firma de corretaje de valores Lonsec, Norman John Graham, recibió una notificación de la ASIC alegando 14 cargos de uso de información privilegiada relacionados con la venta de acciones de Clean Seas Tuna. Supuestamente vendió grandes volúmenes de acciones para una variedad de intereses antes de un anuncio público que hizo que el valor de las acciones bajara de un promedio de 23-24,5 centavos a 9,1 centavos. La empresa había financiado la salida a bolsa de la empresa en el ASX en 2005 y ASIC afirmó que tenía acceso a información privilegiada sobre la situación financiera de la empresa. [75]
El fundador y primer presidente Hagen Stehr ha sido franco al expresar su oposición al establecimiento de parques marinos, cambios en las cuotas de atún para conservar la especie y propuestas de otros industriales para introducir nuevas fuentes de contaminación en las aguas del Golfo Spencer.
En 2009, el Comité para la Conservación del Atún Rojo del Sur redujo la captura total permitida de Australia en un 30 por ciento, lo que enfureció al presidente de la empresa, Hagen Stehr. [76]
En 2008, se opuso a una propuesta de la empresa minera Centrex Metals para exportar mineral de hierro de Port Lincoln y a la contaminación que generaría. [21] Amenazó con trasladar sus intereses comerciales de Port Lincoln a Wallaroo, o a Mauricio si el desarrollo del puerto seguía adelante. [77]
En julio de 2011, Stehr anunció su objeción a la propuesta de BHP Billiton de construir una planta desalinizadora de agua de mar en Point Lowly, al sur de la Bahía Fitzgerald. Expresó su preocupación por la contaminación por salmuera y su potencial para dañar su negocio de pez rey y la ecología circundante. Le dijo a ABC: "El quid de la cuestión es que el idiota del pueblo sabe que si hay una alta salinidad se frena el crecimiento... y si solo hay una fracción de la salinidad aumentando, impedirá el ecosistema". ". [78]
Ninguna propuesta fue construida.
Clean Seas utiliza cabilderos profesionales para representar sus intereses ante el parlamento de Australia del Sur . Estos incluyen al ex parlamentario Graham Ingerson (desde 2016), [79] Coombe Government Relations [80] y otros. Graham Ingerson también representa a la Academia Australiana de Pesca Marítima, fundada por Hagen Stehr en 1997. [81]