La plataforma rodante Clausen fue una plataforma de lanzamiento de misiles construida en el campo de pruebas de misiles costeros de RAE Aberporth , en el oeste de Gales, en la década de 1950. Utilizaba una plataforma flotante en un estanque de agua para simular el balanceo de un barco en el mar, sin los inconvenientes y los costos de ir al mar. La plataforma se utilizó por primera vez para los ensayos de desarrollo del misil Seaslug . [1] [2]
La mayor parte del yacimiento de Aberporth se encuentra en una meseta sobre acantilados de 450 pies. La plataforma era un cajón circular de acero de 750 toneladas que flotaba en una piscina con forma de diamante, sobre una plataforma de hormigón justo por encima del nivel del mar. La piscina tenía 20 metros (66 pies) de ancho y 13 metros (43 pies) de profundidad. [3] El acceso a los acantilados se hacía mediante un funicular con cable , que tardaba 11 minutos en descender con un misil cargado de 20 pies de largo y dos toneladas. [1] [4]
El movimiento de la plataforma se controlaba mediante actuadores fijados a la tierra, que podían mover el cajón en ejes de balanceo de 20° y de cabeceo de 10° de forma independiente. [5] El lastre de agua variable dentro del cajón permitía ajustar su comportamiento dinámico y su período de oscilación. [1] [6] Su movimiento podía ser tan violento que inducía al mareo incluso a los marineros más experimentados, lo que dio lugar a su nombre informal de "HMS Rock'n'Roll" . [5] [7]
La plataforma estaba equipada con un lanzador triple para los misiles y un soporte para el radar de control de tiro Tipo 901. Ambos soportes estaban estabilizados y mantenían una dirección constante mientras la plataforma se movía debajo de ellos. El soporte del radar rastreaba la posición constantemente, el lanzamisiles se movía en pasos discretos.
El radar Tipo 901 proporcionaba la guía del misil mediante el haz de luz. [8] Este rastreaba el misil y le transmitía señales de control. Se utilizaban radares separados para buscar objetivos, rastrearlos y estimar su altura. En Aberporth, estos radares se proporcionaban mediante equipos de radar existentes, no dedicados a la plataforma, montados en la parte superior del acantilado. Se utilizó equipo de radio adicional para controlar los drones utilizados como objetivos y para recibir telemetría de los misiles de prueba.
El primer lanzamiento del Seaslug se realizó desde la plataforma en abril de 1954. [8] Se realizaron más pruebas del sistema completo desde el buque de pruebas de misiles HMS Girdle Ness , frente a la costa de Aberporth y en el Mediterráneo alrededor de Malta , a partir del verano de 1957. [9] [10] Las pruebas en Aberporth continuaron para el Seaslug GWS.2 mejorado hasta 1968. [3] Los cohetes propulsores de combustible sólido Gosling para el Seaslug GWS.1 se produjeron en RNPF Caerwent en el sureste de Gales. Caerwent también realizó pruebas de motor en estos. El último Gosling se produjo allí el 14 de junio de 1966. [3]
Al igual que en el Girdle Ness , el lanzador era triple. La intención era que el Seaslug se lanzara en salvas, para garantizar una interceptación exitosa. Después de pruebas exitosas, se redujo el tamaño de estas salvas y los lanzadores de producción instalados en los destructores de la clase County se simplificaron a un lanzador doble. El lanzador de la plataforma se recargaba desde el suelo estático junto a la plataforma y no había capacidad para probar la capacidad de recarga en condiciones de balanceo.
La plataforma recibió el nombre de Hugh Clausen (1888-1972), quien había trabajado en el control de fuego de la Marina Real desde la Primera Guerra Mundial y fue la fuerza impulsora de la construcción de la plataforma. [11] Se mostró a la prensa pública en ocasiones, siendo visitada por el corresponsal científico del Daily Express, Chapman Pincher [12] [13] y el duque de Edimburgo en 1959. [7]
La plataforma permaneció en servicio para probar la estabilización de terminales de radares navales y comunicaciones por satélite . También se utilizó para probar otros lanzadores de misiles lanzados desde el mar, incluido el sucesor de Seaslug, Sea Dart . Los avances en misiles los hicieron más pequeños y livianos, y ya no requerían apuntarlos con una alineación tan precisa antes del lanzamiento. Gran parte de esto se debió al cambio de la guía de haz (LOSBR) a los sistemas de comando automático a línea de visión (ACLOS) o similares. Estos ya no requerían que el misil se lanzara en una alineación precisa desde un lanzador entrenable, de modo que pudieran reunirse en el haz de comando. Los misiles posteriores, como el Sea Wolf , se lanzarían desde lanzadores verticales más simples, que no requieren estabilización, pero el lanzador séxtuple para el bloque de lanzamiento convencional Sea Wolf GWS-25 original también se probó en Aberporth. [3]
La plataforma fue desmantelada en 2004 y la mayoría de los edificios de la superficie fueron removidos, aunque los búnkeres subterráneos permanecen. [3] El cajón ya ha sido removido, pero la piscina permanece y puede verse en los servicios de mapeo públicos. [14]
52°08′33″N 4°33′28″O / 52.142591°N 4.557742°W / 52.142591; -4.557742