Claude J. Yates (26 de diciembre de 1899 - 25 de octubre de 1988), fue un ejecutivo de negocios de Jacksonville en la década de 1960, conocido como el padre de la consolidación de Jacksonville.
Claude nació en el condado de Gibson, Tennessee, el segundo de cinco hijos del granjero Henry "Chess" Yates y Mary W Landrum. A los 31 años, el censo de 1930 lo incluía como ingeniero telefónico en Birmingham. Dos años más tarde se casó con su esposa "Birdie". Durante la Segunda Guerra Mundial todavía trabajó para Southern Bell Telephone en Birmingham, Alabama.
En el directorio de la ciudad de Jacksonville de 1956, Claude Yates figuraba como vicepresidente y director general de Southern Bell Telephone Company en Jacksonville. Recientemente se había retirado de Southern Bell y había sido nombrado presidente de la Cámara de Comercio de Jacksonville en 1964, cuando las 15 escuelas secundarias públicas perdieron su acreditación. El 19 de enero de 1965, Yates convocó a un almuerzo de la cámara en el hotel Robert Meyer para decidir un curso de acción. Las personas que asistieron incluyeron: Glenn Marshall Jr., Roger L. Main, WS Johnson, Charles W. Campbell, Gert HW Schmidt, Edward Ball , CG Whittaker, Luke Sadler, BD Fincannon, George B. Hills, Jacob F. Bryan III. , BN Nimnicht, James R. Stockton Sr. , JT Lane, JH Coppedge, el general Maxwell Snyder, Harold Meyerheim, Joseph W. Davin , Thompson S. Baker, Richard Lewinson, Henry M. French y S. Kendrick Guernsey. [1] Todos han fallecido. La fecha fue significativa porque era la fecha límite para presentar solicitudes para la próxima sesión legislativa. En aquel momento, la legislatura sólo se reunía durante sesenta días cada dos años. Esos destacados líderes empresariales y cívicos firmaron una petición de 45 palabras a la delegación legislativa de Duval formada por el senador John E. Mathews y el representante Fred Schultz, que más tarde se denominaría el Manifiesto de Yates . [2] Declaró:
"Nosotros, los abajo firmantes, solicitamos respetuosamente a la Delegación del Condado de Duval ante la Legislatura de Florida que prepare una ley habilitante que solicite a los ciudadanos del Condado de Duval votar sobre la consolidación del gobierno dentro de Duval para asegurar un gobierno más eficiente y eficaz bajo un solo organismo gubernamental".
Recomendó reformas gubernamentales y consolidación de los gobiernos del condado de Duval. [3]
En respuesta, la Legislatura de 1965 creó la Comisión de Estudio del Gobierno Local (LGSC) presidida por JJ Daniel , quien más tarde se convirtió en editor de The Florida Times-Union y Jacksonville Journal . Lex Hester fue contratado como director ejecutivo. [4] Claude Yates estuvo entre los 50 líderes empresariales y cívicos invitados a participar. Se excluyó intencionalmente a funcionarios electos y empleados gubernamentales. El 1 de octubre de 1965 se constituyó la comisión y se le dio hasta el 1 de mayo de 1967 para completar su trabajo. En enero de 1967, después de 15 meses de esfuerzo y tres meses antes de lo previsto, la LGSC presentó una propuesta de consolidación titulada Blueprint for Improvement . [5] La delegación legislativa modificó ligeramente el plan para hacerlo más atractivo y ordenó que se sometiera a referéndum en 1967. Los votantes habían derrotado sistemáticamente los referendos de consolidación desde 1935. [6]
Yates dirigió el comité Ciudadanos por un Mejor Gobierno , que difundió con éxito información sobre las ventajas de la consolidación.
El referéndum fue aprobado y su Plan de Mejora "ha demostrado desde entonces ser un modelo nacional de gobierno urbano [consolidado]", según la Cámara de Comercio de Jacksonville. [7] [8]
Claude J. Yates fue miembro y ex presidente de la junta directiva de la sucursal de Jacksonville del Banco de la Reserva Federal de Atlanta , ca. 1958-1965, designado por su Junta de Gobernadores, [9] [10]
El programa Greater Jacksonville Economic Opportunity comenzó en 1968 como una iniciativa contra la pobreza que inició, entre otras cosas, el proyecto Head Start . Claude Yates fue uno de sus directores. [11]
Años más tarde, Yates fue presidente de Area Communications Inc. , la empresa que estableció la televisión por cable en Jacksonville. Continental Cablevision compró Area Communications en 1984 [12] y fue el proveedor de cable de la ciudad hasta 2002. [13]
Claude Yates murió de un ataque al corazón en Jacksonville el 25 de octubre de 1988.
Después de su muerte, el Ayuntamiento de Jacksonville creó el Premio Claude J. Yates al Concejal Destacado del Año , que se otorga anualmente al miembro destacado del consejo. [14]
El Riverside YMCA en 221 Riverside Avenue pasó a llamarse Claude J. Yates YMCA en enero de 2000.
El edificio del gobierno local en 231 E. Forsyth Street recibió el nombre de Edificio Claude Yates cuando se inauguró en 1989.