Claude J. Summers (nacido en 1944) es un erudito literario estadounidense y profesor emérito de humanidades y de inglés de la cátedra William E. Stirton en la Universidad de Michigan-Dearborn . Nacido en Galvez, Luisiana, fue el tercer hijo de Burg Martin Summers y Theo Coy Causey. Se educó en las escuelas públicas de la parroquia de Ascension y se graduó de la escuela secundaria Gonzales en 1962. Durante mucho tiempo ha reconocido a dos maestras de la escuela secundaria Gonzales, Diana Sevario Welch y Sherry Rushing, por inspirar su interés por el rendimiento académico.
Se licenció en Literatura Inglesa en 1962 en la Universidad Estatal de Luisiana , donde se especializó en Literatura Inglesa y trabajó como editor de Delta , la revista literaria de pregrado. En la LSU, entabló una relación romántica con Ted-Larry Pebworth, con quien más tarde colaboraría en numerosos artículos y libros académicos. En 1966, recibió una beca Woodrow Wilson, que le permitió asistir a la escuela de posgrado en la Universidad de Chicago .
En Chicago, obtuvo su maestría en 1967 y su doctorado en 1970. Su trabajo doctoral fue financiado por una beca Danforth y una beca de tesis de la Universidad de Chicago. Su tesis, publicada posteriormente con el título Christopher Marlowe and the Politics of Power (1974), fue dirigida por David Bevington y Arthur Heiserman. Fue uno de los primeros libros sobre Marlowe que se centró en la homosexualidad como tema principal en las obras de Marlowe sin adoptar un tono condenatorio o moralista.
Tras doctorarse en Chicago en 1970, aceptó un puesto de profesor asistente en la Universidad de Michigan-Dearborn, donde enseñó hasta su jubilación en 2002. Fue ascendido a profesor asociado en 1973 y a profesor en 1977. Se convirtió en profesor William E. Stirton de Humanidades en 1989 y fue nombrado profesor emérito en 2002.
Ted-Larry Pebworth se unió a Summers en la Universidad de Michigan-Dearborn en 1971 y juntos establecieron el campus de Dearborn como un centro de estudios del Renacimiento y del inglés del siglo XVII, especialmente a través de sus conferencias bienales sobre el Renacimiento, que desde 1974 hasta 2000 atrajeron a los principales académicos en el campo. La serie produjo trece importantes colecciones de ensayos, la mayoría editados por Summers y Pebworth. [1]
Además de su trabajo conjunto organizando la serie de conferencias y editando las colecciones de ensayos de las mismas, Summers y Pebworth también colaboraron en una serie de ensayos importantes sobre figuras del siglo XVII como John Donne y Henry Vaughan, así como en una edición de los poemas de Owen Felltham (1973) y una monografía sobre Ben Jonson (1979; revisada en 1999).
Las publicaciones individuales de Summers al principio de su carrera se centraron en una amplia gama de figuras del Renacimiento y del siglo XVII, entre ellos Christopher Marlowe, William Shakespeare, Robert Herrick, John Donne, George Herbert, Henry Vaughan y John Milton, entre otros; pero pronto amplió su gama de intereses para incluir la literatura inglesa y estadounidense moderna, incluida especialmente la literatura LGBT.
Summers, miembro fundador del grupo gay y lesbiano de la Asociación de Lenguas Modernas, ayudó a llevar el movimiento de estudios gays a la madurez dentro de la academia.
Ha publicado extensamente sobre literatura inglesa de los siglos XVII y XX .
El variado trabajo de Summers en estudios gays incluye ensayos sobre figuras como WH Auden, Gore Vidal, Willa Cather, Mary Renault, Richard Howard, Christopher Marlowe, Richard Barnfield y William Shakespeare, y sobre temas relacionados con las construcciones renacentistas de la homosexualidad; libros sobre Christopher Isherwood (1979) y EM Forster (1983), una colección de ensayos sobre Homosexuality in Renaissance and Enlightenment England: Literary Representations in Historical Context (1992), y su estudio de la representación ficticia de homosexuales masculinos por hombres gays y lesbianas, Gay Fictions: Wilde to Stonewall (1992).
Tal vez su obra más ambiciosa sea The Gay and Lesbian Literary Heritage: A Reader's Companion to the Writers and Their Works from Antiquity to the Present (1995; ed. rev., 2002), que ofrece reseñas generales de la presencia gay y lesbiana en una variedad de literaturas y períodos históricos; ensayos críticos en profundidad sobre autores gay y lesbianas en la literatura mundial; y cobertura de temas y figuras importantes para apreciar las ricas y variadas tradiciones literarias gay y lesbiana.
En el centro de las publicaciones críticas e históricas de Summers —ya sea sobre poesía del siglo XVII o sobre ficción gay moderna— se encuentra la preocupación por la intersección de la literatura y la política, entendidas en sentido amplio. Su obra muestra una sensibilidad hacia la relación recíproca entre la literatura y las cuestiones sociopolíticas. Es decir, es consciente de que la literatura está influida por las preocupaciones sociopolíticas y también de que con frecuencia ayuda a dar forma a las cuestiones políticas y sociales a las que responde. Summers siempre tiene cuidado de no reducir la literatura a documentos sociológicos. Sitúa las obras literarias en diversos contextos sociopolíticos, pero también ayuda a explicarlas como creaciones estéticas.
Desde 2002 hasta 2015, Summers fue editor general de glbtq.com , una enciclopedia en línea que presenta biografías detalladas de personas homosexuales, lesbianas, bisexuales, transgénero y queer notables, así como ensayos sobre la historia y la cultura LGBT. En esa capacidad, también editó tres volúmenes de entradas de glbtq.com, que fueron publicados por Cleis Press como The Queer Encyclopedia of the Visual Arts , The Queer Encyclopedia of Film and Television y The Queer Encyclopedia of Music, Dance & Musical Theater .
En 2016, Summers comenzó a escribir una columna semanal para el blog The New Civil Rights Movement . Entre los temas sobre los que ha escrito se encuentran la jurisprudencia del juez de la Corte Suprema Anthony Kennedy , el ensayista Joseph Epstein y los embajadores abiertamente homosexuales de Estados Unidos.
En la Universidad de Michigan-Dearborn, Summers fue reconocido de diversas maneras. Reconocido como un profesor dedicado, recibió el Premio a la Enseñanza Distinguida; su beca fue distinguida con el Premio a la Investigación Distinguida del Profesorado; y recibió la designación de la Asociación de Juntas Directivas de Michigan como "Miembro Distinguido del Profesorado".
Otros honores académicos de Summers incluyen el Premio Crompton-Noll en Estudios Gay; el premio a la Publicación Distinguida de la Sociedad John Donne; el reconocimiento de varios de sus libros como "Libros Académicos Destacados" por la Asociación Americana de Bibliotecas; y el Premio Literario Lambda por la Herencia Literaria Gay y Lésbica.
En 2008, recibió el premio Monette-Horwitz Trust por sus esfuerzos en la lucha contra la homofobia. [2]
En 2013, Summers y Pebworth se casaron en el quincuagésimo aniversario de su relación. [3] El 1 de marzo de 2021, Pebworth murió en Nueva Orleans, donde él y Summers habían vivido desde su jubilación de la Universidad de Michigan-Dearborn.