Claude Meillassoux ( nacido el 26 de diciembre de 1925 - fallecido el 2 de enero de 2005) fue un antropólogo económico y africanista neomarxista francés . Alumno de Georges Balandier , realizó trabajo de campo entre los guros ( gouro ) de Costa de Marfil ; su tesis se publicó en 1964. En la década de 1970 criticó el uso que Marshall Sahlins hacía de la noción de "modo de producción doméstico". Meillassoux fue durante toda su vida un crítico políticamente comprometido de la injusticia social .
Meillassoux nació en Roubaix , en el norte de Francia, en una familia de fabricantes textiles. [2] Después de estudiar derecho y ciencias políticas en el Institut d'études politiques de París, en 1948 fue a estudiar a la Escuela de Negocios de la Universidad de Michigan .
Meillassoux regresó a Francia para dirigir el negocio textil familiar, pero, cansado de la administración, pasó algún tiempo en los Estados Unidos, empleado por el commissariat à la productivité como intérprete para los industriales franceses visitantes. A su regreso a Francia, sirvió como intermediario entre los expertos estadounidenses y las empresas francesas. Se unió al Centre d'action des gauches indépendantes (CAGI), conoció a Georges Balandier y trabajó para él en la producción de un inventario de obras de funcionalistas británicos sobre el África negra. Después de haber recibido clases impartidas por Balandier en la École pratique des hautes études en humanidades y ciencias sociales, Meillassoux fue en 1956 a Costa de Marfil como experto económico en un proyecto de investigación que involucraba al Guro. [3] [4] En 1962, después de haber defendido su tesis bajo la supervisión de Balandier, aceptó un puesto en la École pratique des hautes études.
En 1964 se incorporó al Centro Nacional de Investigación Científica de Francia como investigador bajo la dirección de Pierre Monbeig , trabajando en un proyecto bajo la dirección de Jean Rouch (a quien sucedió más tarde). [5] En 1979, Meillassoux fue nombrado codirector de un equipo de investigación sobre sociedades rurales y políticas de desarrollo, y más tarde se convirtió en director de investigación. En 1982 asumió el cargo de director de un proyecto centrado en el sur de África y en 1986 fundó un grupo de investigación sobre el sur de África en el que participaban investigadores, académicos, estudiantes de doctorado, antropólogos, sociólogos y economistas. [6] En la década de 2000 trabajó en un estudio antropológico crítico de la Biblia, centrándose en los lazos de parentesco.
En 1984 recibió la medalla de plata del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia por su trabajo. [7]
Meillassoux murió en 2005 en París. Su hijo Quentin es un filósofo académico.