El fuerte de Clatchard Craig estaba ubicado en una colina del mismo nombre junto al Tay . Se ha identificado una presencia humana en el sitio desde el período neolítico en adelante y el fuerte en sí estuvo ocupado desde el siglo VI d.C. hasta al menos el siglo VIII. [1] Se encontraba cerca de varios lugares que fueron centros de poder secular y religioso durante la Alta Edad Media , incluidos Abernethy , [2] Forteviot , [3] [4] Scone y Moncreiffe . [5] Como tal, parece haber sido un importante bastión de los pictos .
A finales del siglo XX dC Clatchard Craig fue completamente destruido por la extracción de áridos autorizada por el Ministerio de Transporte británico . [6] El antiguo emplazamiento del fuerte, ahora de propiedad privada, [7] sigue siendo una cantera.
El fuerte de Clatchard Craig estaba situado en una colina de 119 m de altura que domina la llanura costera del Tay . La ciudad de Newburgh , fundada durante la Edad Media, ocupa ahora el terreno entre el lugar del fuerte y el río. [6] El fuerte se encontraba en el lado occidental de la desembocadura de un valle que conducía al sur hasta el centro de Fife. El lado oriental de la desembocadura del valle estaba ocupado por el pico de 'Mare's Craig', que produjo varios artefactos antiguos pero nunca fue excavado. [8] 'Mare's Craig' también fue destruido por las canteras durante el siglo XX. Un fuerte de una sola pared conocido como 'Black Cairn Hill' está situado al suroeste del antiguo Clatchard Craig y todavía está prácticamente intacto. [9]
La Sociedad de Anticuarios de Escocia interpreta que el nombre de Clatchard Craig deriva de los elementos gaélicos 'clach', 'ard' y 'creag', o 'stone', 'high' y 'crag' respectivamente. [6] Esta interpretación se ve respaldada por el hecho de que la colina de Clatchard Craig alguna vez albergó un pilar de piedra independiente, de 27 m de altura, que fue demolido en 1846 durante la construcción del Edimburgo y el Ferrocarril del Norte . [6]
La primera referencia conocida al sitio se encuentra en un manuscrito de principios del siglo XVII de James Balfour de Denmilne . Mientras hablaba de su casa en el castillo de Denmylne , escribió:
Muy contiguo a él se encuentra una gran roca en la cima del cual se encuentra un extraño castillo doblemente adornado con el suelo por Marcio, comandante de las Choortes Tracias bajo el mando del emperador Cómodo. La ruina de las Trincheras puede percibirse hasta el día de hoy. [6]
Balfour no proporcionó ninguna justificación para su afirmación de que el fuerte fue destruido por las fuerzas romanas. Clatchard fue mencionado posteriormente por Robert Sibbald en 1711, quien atribuyó su construcción a los romanos. [6] Clatchard Craig se encontraba cerca del auténtico sitio romano de Carpow , una fortaleza legionaria de la era Severana . [10]
La explotación de canteras en la zona se inició con la llegada del ferrocarril y, debido a la valiosa geología andesítica del cerro , que proporcionó materia prima para la construcción de carreteras y vías férreas, las excavaciones continuaron. [6] A medida que la cantera se acercaba al perímetro del fuerte, el Ministerio de Obras Públicas británico llevó a cabo dos excavaciones de rescate en 1954–55 y 1959–60 con la intención de investigar el sitio antes de su destrucción. [6] Entre las dos guerras mundiales, el Ministerio de Obras Públicas británico solicitó el fin de la explotación de canteras, pero el Ministerio de Transporte lo rechazó . Luego la extracción continuó sin oposición. [6]
Las dos excavaciones de Clatchard Craig, junto con otros descubrimientos arqueológicos, permiten describir un esbozo de la historia del lugar. [1] [6] Los primeros signos de actividad humana en el sitio fueron fragmentos de cerámica y una petrosfera , ambos que datan del período neolítico . [1] [6] La ocupación continua durante la Edad del Bronce estuvo indicada por el descubrimiento de un entierro en cista y fragmentos de cerámica identificados con la cultura del vaso . [ dieciséis]
Ocupación de la Edad del Hierro atestiguada por una pieza de cerámica dispersa en los recintos superior e inferior. Durante la época romana el sitio siguió siendo utilizado. Se identificaron un molino giratorio , cerámica de la edad del hierro y fragmentos de cerámica samia . [1] [6] Sin embargo, pocos de estos artefactos datan de los siglos II y III d.C., cuando Roma estaba muy activa en el centro de Escocia. Durante estos siglos la Muralla Antonina estuvo ocupada y Septimio Severo dirigió una campaña en la zona entre el 208 y el 211 d.C. La cercana fortaleza romana de Carpow fue construida bajo el mando de Severo. [10]
La primera evidencia de estructuras permanentes en Clatchard Craig data de la Edad Media . Si bien estuvo ocupada como fortaleza, constaba de una serie de seis murallas que rodeaban un edificio en la cima de la colina. [1] Constaba de tres fases estructurales principales, siendo la última el recinto subrectangular en la parte superior, que medía 230 pies (70 m) por c. 115 pies (35 m), de donde se obtuvieron reliquias de principios de la Edad Media. Esto se encontraba dentro de una pesada muralla ovalada, de 330 pies (100 m) por 200 pies (61 m). El siguiente muro se superponía a una serie de hogares en los que se encontró cerámica, y en este muro se encontraban bloques de mampostería con mortero adherente en el que se encontraban fragmentos de teja. La tercera muralla, como las dos anteriores, estaba revestida de madera, que luego fue sustituida por tierra y piedra. Había otras dos murallas con pequeñas ampliaciones y elementos complementarios. Las dos primeras murallas, construidas en piedra con entramado de madera, datan del siglo VI d.C. mediante datación por radiocarbono . La construcción de las murallas continuó a lo largo de la época con piezas de teja romana reciclada y mampostería de mortero incluidas en la tela. [1] [6] Los muros del fuerte fueron vitrificados en algún momento, lo que sugiere que el sitio alguna vez había sido destruido por un incendio. No se puede atribuir fecha ni al incendio del fuerte ni a su abandono. [ dieciséis]
La presencia de un hogar pavimentado en la cima del fuerte indicaba una residencia de alto estatus, mientras que el descubrimiento de moldes de arcilla para la fundición de broches pennanulares demostró que dentro del fuerte trabajaban artesanos de élite. La impresión de que el fuerte era un sitio de alto estatus se vio reforzada por el descubrimiento de un lingote de plata [1] [6] y por la presencia de actividad metalúrgica fina dentro de su perímetro. [1]
56°20′47″N 3°13′31″O / 56.3463°N 3.2252°W / 56.3463; -3.2252