El fuerte de Clatchard Craig estaba situado en una colina del mismo nombre junto al río Tay . Se ha identificado una presencia humana en el lugar desde el período neolítico en adelante y el fuerte en sí estuvo ocupado desde el siglo VI d. C. hasta al menos el siglo VIII. [1] Se encontraba cerca de varios lugares que fueron centros de poder secular y religioso durante la Alta Edad Media , incluidos Abernethy , [2] Forteviot , [3] [4] Scone y Moncreiffe . [5] Como tal, parece haber sido una importante fortaleza de los pictos .
A finales del siglo XX d. C., Clatchard Craig fue completamente destruido por la explotación de canteras de áridos autorizada por el Ministerio de Transporte británico . [6] El antiguo emplazamiento del fuerte, ahora de propiedad privada, [7] sigue siendo una cantera.
El fuerte de Clatchard Craig estaba situado en una colina de 119 m de altura con vistas a la llanura costera del Tay . La ciudad de Newburgh , fundada durante la Edad Media, ocupa ahora el terreno entre el emplazamiento del fuerte y el río. [6] El fuerte se alzaba en el lado occidental de la desembocadura de un valle que conducía al sur hasta el centro de Fife. El lado oriental de la desembocadura del valle estaba ocupado por el pico de 'Mare's Craig', que produjo varios artefactos antiguos pero que nunca fue excavado. [8] 'Mare's Craig' también fue destruido por la explotación de canteras durante el siglo XX. Un fuerte de una sola pared conocido como 'Black Cairn Hill' está situado al suroeste del antiguo Clatchard Craig y todavía está prácticamente intacto. [9]
La Sociedad de Anticuarios de Escocia interpreta que el nombre de Clatchard Craig deriva de los elementos gaélicos 'clach', 'ard' y 'creag', o 'piedra', 'alto' y 'peñasco' respectivamente. [6] Esta interpretación está respaldada por el hecho de que la colina de Clatchard Craig alguna vez albergó un pilar de piedra independiente, de 27 m de altura, que fue demolido en 1846 durante la construcción del Ferrocarril de Edimburgo y el Norte . [6]
La primera referencia conocida al lugar se encuentra en un manuscrito de principios del siglo XVII de James Balfour de Denmilne . Al hablar de su hogar en el castillo de Denmylne, escribió:
Junto a ella hay una gran roca en la cima de la cual se alza un extraño castillo de dos trinches, que fue levantado con tierra por Marcio, comandante de los coros tracios bajo el emperador Cómodo. Las ruinas de estos trinches pueden percibirse hasta el día de hoy. [6]
Balfour no justificó su afirmación de que el fuerte fue destruido por las fuerzas romanas. Posteriormente, Robert Sibbald mencionó a Clatchard en 1711 y atribuyó su construcción a los romanos. [6] Clatchard Craig se encontraba cerca del auténtico emplazamiento romano de Carpow , una fortaleza legionaria de la era de los Severos . [10]
La explotación de canteras en la zona comenzó con la llegada del ferrocarril y, debido a la valiosa geología de andesita de la colina, que proporcionó materia prima para la construcción de carreteras y ferrocarriles, las excavaciones continuaron. [6] A medida que la cantera se acercaba al perímetro del fuerte, el Ministerio de Obras Públicas británico realizó dos excavaciones de rescate en 1954-55 y 1959-60 con la intención de investigar el sitio antes de su destrucción. [6] Entre las dos guerras mundiales, el Ministerio de Obras Públicas británico solicitó el fin de la explotación de canteras, pero el Ministerio de Transportes lo desestimó . La explotación continuó sin oposición. [6]
Las dos excavaciones de Clatchard Craig, junto con otros descubrimientos arqueológicos, permiten describir un esquema de la historia del sitio. [1] [6] Los primeros signos de actividad humana en el sitio fueron fragmentos de cerámica y una petrósfera, ambos datados en el período neolítico . [1] [6] La ocupación continua durante la Edad del Bronce fue indicada por el descubrimiento de un enterramiento en cista y fragmentos de cerámica identificados con la cultura del vaso campaniforme . [1] [6]
La ocupación de la Edad de Hierro está atestiguada por una dispersión de cerámica en los recintos superior e inferior. Durante la época romana, el sitio continuó siendo utilizado. Se identificaron un molino giratorio , cerámica de la Edad de Hierro y fragmentos de cerámica samia . [1] [6] Sin embargo, pocos de estos artefactos datan de los siglos II y III d. C., cuando Roma era muy activa en el centro de Escocia. Durante estos siglos, el Muro de Antonino fue ocupado y Septimio Severo dirigió una campaña en el área entre 208 y 211 d. C. La cercana fortaleza romana de Carpow fue construida bajo Severo. [10]
La primera evidencia de estructuras permanentes en Clatchard Craig data de la Edad Oscura . Mientras estuvo ocupada como fortaleza, consistía en una serie de seis murallas que rodeaban un edificio en la cima de la colina. [1] Comprendía tres fases estructurales principales, la última de las cuales era el recinto subrectangular en la parte superior, que medía 230 pies (70 m) por c. 115 pies (35 m), del cual se obtuvieron reliquias de la época medieval temprana. Este se encontraba dentro de una muralla ovalada pesada, de 330 pies (100 m) por 200 pies (61 m). La siguiente muralla cubría una serie de hogares en los que se encontró cerámica, y en esta muralla había bloques de mampostería con mortero adherido en el que había fragmentos de tejas. La tercera muralla, como las dos anteriores, estaba revestida de madera, que luego fue reemplazada por tierra y piedra. Había otras dos murallas con adiciones menores y características complementarias. Las dos primeras murallas, construidas con piedra revestida de madera, se dataron en el siglo VI d. C. mediante datación por radiocarbono . La construcción de las murallas continuó durante toda la época con piezas de tejas romanas recicladas y mampostería con mortero incluidas en la estructura. [1] [6] Los muros del fuerte fueron vitrificados en algún momento, lo que sugiere que el sitio había sido destruido por el fuego. No se puede atribuir una fecha ni al incendio del fuerte ni a su abandono. [1] [6]
La presencia de un hogar pavimentado en la cima del fuerte indicaba que se trataba de una residencia de alto estatus, mientras que el descubrimiento de moldes de arcilla para la fundición de broches pennanulares mostró que dentro del fuerte trabajaban artesanos de élite. La impresión de que el fuerte era un sitio de alto estatus se vio reforzada por el descubrimiento de un lingote de plata [1] [6] y por la presencia de actividad de metalistería fina dentro de su perímetro. [1]
56°20′47″N 3°13′31″O / 56.3463, -3.2252