The First Class fue un grupo de música pop británico creado por el compositor y productor discográfico John Carter . [1] Son más conocidos por su exitosa canción " Beach Baby ", un éxito entre los 20 primeros tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido, y número uno en Canadá.
The First Class fue la creación de estudio del cantautor británico John Carter , quien contrató a los cantantes Tony Burrows (anteriormente con The Flower Pot Men y Edison Lighthouse ) y Chas Mills para que se unieran a él como una salida para el material que Carter escribió, con su socia creativa y esposa, Gillian (Jill) Shakespeare. [2] En la década de 1960, Carter había formado el grupo Carter-Lewis and the Southerners con su compañero productor Ken Lewis . [1] Esa banda se disolvió cuando Carter y Lewis comenzaron a trabajar extensamente como cantantes de estudio, apareciendo en los éxitos " It's Not Unusual " ( Tom Jones ), " I Can't Explain " ( The Who ), " Hi Ho Silver Lining " ( Jeff Beck ), " (There's) Always Something There to Remind Me " ( Sandie Shaw ), " Excerpt From A Teenage Opera " ( Keith West ) y " Out of Time " ( Chris Farlowe ). Simultáneamente con este trabajo de sesión, Carter fue miembro de la Ivy League , que abandonó en 1966 para ser reemplazado por Burrows. [2]
Carter y Shakespeare escribieron la canción " Beach Baby ". [2] Carter creó inmediatamente una banda de estudio, reclutando a los músicos Burrows y Mills, para grabar la canción para el sello discográfico UK Records de Jonathan King , bajo el nombre de The First Class. [2] En 1974, la canción se convirtió en un éxito en el Reino Unido, alcanzando el puesto número 13, [3] y en los EE. UU., alcanzando el puesto número 4. [1]
El grupo grabó un sencillo de seguimiento, "Bobby Dazzler", y material para su primer álbum homónimo, The First Class . Si bien hubo cierta demanda de presentaciones en vivo por parte del grupo, ni Carter ni Burrows tenían tiempo ni interés en hacer giras, por lo que un grupo que incluía al bajista Robin Shaw (anteriormente de The Flower Pot Men y White Plains ), el cantante principal Del John, el guitarrista Spencer James (cantante principal de The Searchers de 1986 a 2019), el tecladista Clive Barrett y el baterista Eddie Richards (anteriormente de Edison Lighthouse) se reunió para realizar varias fechas como The First Class. [2] Aunque ese quinteto fue fotografiado y acreditado junto con Carter, Burrows y Mills en la portada del primer álbum de la banda, ninguno del quinteto "en vivo" actuó en "Beach Baby" ni en ninguna de las otras pistas del álbum.
"Bobby Dazzler" y los sencillos posteriores "Dreams Are Ten a Penny" (número 83 en Estados Unidos), "Won't Somebody Help Me" y " Funny How Love Can Be " (número 74 en Estados Unidos, una nueva versión del éxito de 1965 de The Ivy League, en el que Carter había sido uno de los vocalistas) no lograron aparecer en las listas del Reino Unido . [1] Oficialmente reducido ahora a un trío (Burrows, Carter y Mills) apoyado por músicos de sesión de estudio, el grupo lanzó un segundo álbum sin éxito ( SST ) en 1976. [2]
Después de la publicación del segundo álbum, The First Class pasó a ser un proyecto de estudio ocasional, mientras varios de sus miembros se dedicaban a otros trabajos. Aun así, la banda continuó grabando y lanzando sencillos que no formaban parte de álbumes durante los siguientes años, para una variedad de sellos: "Broken Toy" (1978), "Song On The Wind" (1979), "Ocean of Glass" (1981) y "Gimme Little Sign" (1983). Ninguno de estos sencillos llegó a las listas ni recibió mucha atención, y a mediados de la década de 1980, The First Class dejó de existir. [1]
Posteriormente, Chas Mills se retiró de la industria musical para dirigir un restaurante en el norte de Londres . Tony Burrows siguió trabajando como artista en solitario. John Carter se mantuvo activo escribiendo jingles y administrando su catálogo anterior. Más tarde reflexionó sobre The First Class: "Hacer los álbumes de First Class fue una época muy feliz y creativa. Quién sabe si alguna vez se nos ocurre otra canción adecuada, tal vez todos nos volvamos a reunir algún día y grabemos nuevamente con ese nombre". [4]