La Honkbal Hoofdklasse ( en neerlandés , Major League Baseball ) es el nivel más alto del béisbol profesional en los Países Bajos . Es una liga de ocho equipos que juega un calendario de 42 partidos y está supervisada por la Real Federación de Béisbol y Softbol de los Países Bajos (KNBSB).
Los partidos se juegan principalmente los fines de semana. La temporada se extiende de abril a septiembre y es seguida por los playoffs entre los cuatro mejores equipos, que culminan en la Holland Series . Ambas rondas de playoffs son al mejor de cinco. La liga siguió un sistema de ascenso y descenso con la Honkbal Overgangsklasse hasta 2022. Muchos de los apodos oficiales del equipo han contenido el nombre del patrocinador del club .
En la Copa de Europa participan los dos mejores equipos .
La Honkbal Hoofdklasse ha sido el nivel más alto de béisbol competitivo en los Países Bajos desde 1958, cuando fue elevada por encima de la antigua Eerste Klasse por la Koninklijke Nederlandse Honkbal Bond , la precursora de la KNBSB. La Eerste Klasse sirvió como la principal competencia de béisbol en los Países Bajos desde su creación en 1922 hasta 1957, excluyendo 1945, cuando el juego se suspendió debido a la Segunda Guerra Mundial . La Hoofdklasse ha sido organizada por la KNBSB desde 1971.
Hasta 1986, el ganador de la temporada también era coronado campeón nacional, excepto en 1972 y 1973, cuando se celebró una Holland Series al mejor de cinco entre los dos mejores equipos para determinar el campeón. La Holland Series regresó en 1987 y se ha celebrado anualmente al final de la temporada para determinar el campeón nacional. La serie del campeonato se lleva a cabo actualmente en un formato al mejor de siete . Los seis mejores equipos se clasifican para los playoffs, y los dos mejores equipos obtienen un pase directo a través de la ronda de comodines. [1]
En 2021, la Eerste Klasse volvió a ser la segunda categoría del béisbol profesional holandés y la liga a la que descienden los equipos de la Hoofdklasse al final de la temporada. Anteriormente, fue la segunda liga de la pirámide del béisbol holandés entre 1958 y 1986 y entre 2001 y 2009. En los años intermedios, entre 1987 y 2000 y entre 2010 y 2020, la Overgangsklasse funcionó como la liga secundaria de béisbol en los Países Bajos.
Tras la temporada 2021 , la KNBSB decidió poner fin al descenso y al ascenso y operar la Hoofdklasse con equipos fijos. La reforma fue parte de esfuerzos más amplios para mejorar la calidad de juego de la liga y la visibilidad nacional. [ cita requerida ] La liga se expandió a nueve equipos para la temporada 2022. [2] Los Silicon Storks , que estaban programados para descender, permanecieron en la Hoofdklasse junto con RCH-Pinguins , que había derrotado a los Storks en un playoff para ganar el ascenso a la liga superior. [3] Los Storks fueron reemplazados en 2023 por UVV , que había estado en la Hoofdklasse hasta 2017. [4]
