Kenneth Todd "Hock" Ham (nacido el 12 de diciembre de 1964) es un astronauta estadounidense retirado y capitán de la Armada de los Estados Unidos . Ham fue seleccionado para el programa de astronautas de la NASA en agosto de 1998, mientras se desempeñaba como piloto principal de pruebas de idoneidad para portaaviones del F/A-18E/F Super Hornet . El indicativo de aviador de Ham es "Hock". Ham viajó al espacio dos veces como parte del programa del transbordador espacial. Voló en la misión STS-124 como piloto y luego en la STS-132 como comandante de misión.
Ken Ham nació en Plainfield, Nueva Jersey , hijo de Ed y Marion Ham. Se graduó de la escuela secundaria Arthur L. Johnson en Clark, Nueva Jersey, en 1983, donde había comenzado a tomar lecciones de vuelo por sugerencia de un consejero vocacional de la escuela secundaria. [1]
Luego ingresó en la Academia Naval de los Estados Unidos , donde se graduó en 1987 con una licenciatura en ingeniería aeroespacial . En 1996, obtuvo una maestría en ciencias en ingeniería aeronáutica de la Escuela Naval de Postgrado . Graduado distinguido de la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los Estados Unidos , Ham también es miembro de la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales y de la Asociación de Antiguos Alumnos de la Academia Naval de los Estados Unidos. [2]
Después de obtener su comisión como alférez en la Marina de los EE. UU. en mayo de 1987, Ham recibió entrenamiento de vuelo en aviones T-34C , T-2C y TA-4J . Ham fue designado aviador naval en octubre de 1989 y posteriormente recibió entrenamiento F/A-18 Hornet . Sus asignaciones operativas incluyeron períodos con los escuadrones de caza VFA-132 y VFA-105 . [2] Durante una asignación temporal al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Texas , Ham sirvió como miembro de la tripulación a bordo del avión de investigación de gravedad reducida de la NASA, un KC-135 Stratotanker apodado el " Vomit Comet ".
En la Escuela de Postgrado Naval/Escuela de Pilotos de Prueba, Ham participó en un programa cooperativo , estudiando ingeniería aeronáutica durante 18 meses, seguido de 12 meses de entrenamiento como piloto de pruebas. Fue seleccionado como uno de los cinco pilotos de la Armada en el Equipo de Prueba Integrado F/A-18E/F Super Hornet, responsable del desarrollo de una nueva aeronave de la flota. En esta función, Ham realizó pruebas de vuelo que incluyeron aterrizajes detenidos , despegues asistidos por catapulta , separación de armas y evaluación de la estabilidad de la propulsión, el rendimiento y las cualidades generales de vuelo de la aeronave. [2]
Durante dos despliegues en el mar Mediterráneo , Ham llevó a cabo misiones de combate sobre Bosnia y el norte de Irak , sirviendo como líder de ataque del ala aérea, piloto de demostración del F/A-18 e instructor de gafas de visión nocturna . Tiene más de 6.000 horas de vuelo en más de 40 tipos de aeronaves, con más de 300 aterrizajes detenidos a bordo de buques y 300 en tierra. [2]
Ham ha trabajado como CAPCOM para el ascenso/entrada y órbita del transbordador espacial , así como para la Estación Espacial Internacional (ISS). Su asignación más reciente de CAPCOM fue para la misión de "regreso al vuelo" de la NASA , STS-114 , del transbordador espacial. [3]
Realizó su primer vuelo espacial como piloto del STS-124 , en el que el Discovery voló a la Estación Espacial Internacional en junio de 2008. El Discovery entregó el Módulo Experimental Presurizado Japonés (JEM-PM) y el Sistema de Manipulación Remoto Japonés a la Estación Espacial Internacional (ISS). [4]
También voló como comandante de la misión STS-132 , [5] que se lanzó el 14 de mayo de 2010 y aterrizó el 26 de mayo de 2010. La misión STS-132 se completó en 186 órbitas y entregó el Mini Módulo de Investigación (MRM1) construido en Rusia a la ISS. [6]
Al completar su segundo vuelo espacial, Ham fue asignado a la División de Operaciones de Aeronaves de la NASA como piloto instructor del T-38N y piloto de investigación del WB-57F. [3]
En junio de 2012, Ham dejó la agencia espacial. [7] A partir de julio de 2013, el capitán Ham se desempeñó como presidente del Departamento de Ingeniería Aeroespacial en la Academia Naval de los Estados Unidos , en Annapolis, Maryland . En septiembre de 2014, Ham se unió a Bigelow Aerospace en Las Vegas, Nevada para desarrollar un programa de capacitación para astronautas que respaldaría los hábitats espaciales propuestos por Bigelow. [8]
Ham estaba casado con Michelle Ham (una compañera de trabajo de la NASA) de Hobart, Indiana , y tiene dos hijos de un matrimonio anterior con Linda Hautzinger Ham . Sus intereses recreativos incluyen el béisbol, correr , levantar pesas , aviación general , esquí en la nieve , esquí acuático , paracaidismo y buceo . [3] El 7 de octubre de 2014, Ham fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación de Nueva Jersey por sus contribuciones a los vuelos espaciales y la aviación a lo largo de su carrera. [9] También en su tiempo libre, ha sido el astronauta residente en el programa de ISSET Mission Discovery , donde comparte sus experiencias con adolescentes y trata de ayudarlos a aprender nuevas habilidades durante el tiempo que dura el programa. [10]
