La clase Sangamon fue un grupo de cuatro portaaviones de escolta de la Armada de los Estados Unidos que sirvieron durante la Segunda Guerra Mundial .
Estos barcos eran originalmente engrasadores clase Cimarrón , botados en 1939 para uso civil. Fueron adquiridos y encargados por la Marina de los EE. UU. en 1940-1941. Debido a la escasez de barcos MARAD tipo C3 para convertirlos en portaaviones de escolta que se necesitaban desesperadamente, a principios de 1942 se decidió convertir cuatro engrasadores en portaaviones de escolta. La conversión duró alrededor de seis meses. [1]
Estos barcos fueron las conversiones de portaaviones de escolta más grandes construidas para la Armada de los EE. UU. Los portaaviones de escolta de clase Commencement Bay de finales de la guerra eran casi tan grandes, pero fueron construidos como portaaviones desde la quilla hacia arriba. Al estar construidos como petroleros T3 , el espacio de maquinaria se ubicó en popa, lo que resultó en la colocación de las chimeneas a ambos lados de popa de la cubierta de vuelo. Eran excelentes ejemplos de este tipo, espaciosos y resistentes, con una gran cubierta de vuelo y buena estabilidad incluso en alta mar. Los Sangamon podían operar alrededor de 30 aviones y eran los únicos portaaviones de escolta que operaban bombarderos en picado . [2]
A la clase Sangamon se le cambió el nombre de los ríos siguiendo la práctica contemporánea de la Marina de los EE. UU. para los engrasadores cuando se incorporaron al servicio naval y conservaron esos nombres después de sus conversiones en portaaviones.
Desde finales de 1942 hasta el final de la guerra, los barcos estuvieron en servicio activo en las campañas del Mediterráneo , Atlántico y Pacífico . Tres de la clase resultaron dañados por ataques kamikazes japoneses en la batalla del golfo de Leyte , pero todos sobrevivieron a la guerra. En el Pacífico, los portaaviones a menudo operaban juntos como Carrier Division 22. [3]
Los barcos fueron retirados del servicio activo poco después del final de la guerra. Algunos de ellos fueron mantenidos en reserva y reclasificados como portaaviones de escolta de helicópteros (CVHE). Todos habían sido vendidos o desguazados a principios de los años 1960. [4]
