La clase AL es una clase de locomotoras diésel construidas por Clyde Engineering , Rosewater para Australian National en 1976-1977. Eran mecánicamente similares a la clase CL , pero en lugar de un morro de bulldog tenían dos cabinas de extremos planos, similares a la clase 422 construida para New South Wales Government Railways en 1969. [1] [2]
La clase AL inicialmente operó servicios en el Ferrocarril Transaustraliano desde Broken Hill a Kalgoorlie , y su ámbito de operación se extendió a Alice Springs y Adelaida cuando estas líneas se convirtieron al ancho estándar en 1980 y 1983. Aunque eran capaces de transportar servicios de pasajeros, tendían a estar restringidas a trenes de carga más lentos para minimizar el golpeteo de la vía debido a su peso. [1]
En 1979 se prestaron tres a la Comisión de Transporte Público de Nueva Gales del Sur, lo que dio como resultado que se ordenaran 80 locomotoras clase 81 mecánicamente similares en 1980. [1] A partir de julio de 1990, se introdujo el trabajo en Nueva Gales del Sur, lo que dio como resultado que las AL operaran servicios más allá de Broken Hill hasta Lithgow . [3]
En el año 2004 comenzaron a operar hasta Darwin a raíz de la apertura de esta línea.
En agosto de 1992, Australian National adjudicó a Morrison Knudsen Australia un contrato para remanufacturar las AL en su fábrica de Whyalla . [4] Como parte del acuerdo, Morrison Knudsen compró las locomotoras y las arrendó a Australian National durante 12 años.
La reconstrucción en la primera mitad de 1994 implicó desmontar hasta el chasis. Los cambios incluyeron la sustitución de los motores EMD 645 E3 por motores EMD 645E3C reacondicionados importados de Morrison Knudsen en los EE. UU., la eliminación de la cabina de extremo n.° 2 y la reclasificación como clase ALF. Después de la reconstrucción, las locomotoras no mantuvieron sus números; por ejemplo, la primera locomotora convertida fue la AL21, que surgió como ALF18. [1]
En 1994, los servicios interestatales de Australian National fueron transferidos a National Rail . El contrato de arrendamiento con Morrison Knudsen significó que las locomotoras solo podían usarse en trenes de Australian National, o se aplicaría una tarifa de arrendamiento más alta. Como resultado, la clase no se vio en los trenes operados por National Rail y no se aventuró en la red nacional de ancho de vía estándar más amplia hasta que Australian National ganó contratos de gancho y tracción para el operador privado SCT Logistics en julio de 1995.
En noviembre de 1997, la clase AL se vendió a Australian Southern Railroad junto con las operaciones de transporte de mercancías restantes de Australian National. Con la división de Australian Railroad Group en junio de 2006, 6 pasaron a manos de Aurizon . [5] [6]
Aurizon opera las locomotoras de la clase ALF en varios trenes diferentes con base en Adelaida (Motive Power Centre). Dichos servicios incluyen servicios intermodales entre Adelaida y Darwin, Grain (desde múltiples ubicaciones en todo el sur de Australia y el oeste de Victoria) y anteriormente en Ore (en el tren 1911S/9112S Wirrida Ore). Las revisiones de la clase comenzaron durante 2020 y todos los miembros de la clase, excepto ALF22, recibieron una revisión.
El ALF23 fue revisado en el MPC durante 2022 y volvió a estar en servicio con los colores de Aurizon . El ALF24 recibió el mismo tratamiento en 2023 y todos los demás miembros de la clase lucieron logotipos de Aurizon sobre el antiguo esquema de pintura de GWA. El 14 de junio de 2023, el ALF21, junto con el GWA003 y un puñado de vagones, fue dado de baja tras una colisión en un paso a nivel con un semirremolque en las afueras de Katherine, Territorio del Norte. Los 4 miembros de la tripulación del Aurizon involucrados en la colisión escaparon con solo heridas leves. [7]