La clase 8X 2-8-0 de 1901 de South African Railways fue una locomotora de vapor de la era anterior a la Unión en el Cabo de Buena Esperanza .
En 1901 y 1902, los Ferrocarriles del Gobierno del Cabo pusieron en servicio dieciséis locomotoras de vapor de tipo Consolidation 2-8-0 de 8.ª clase . En 1912, cuando se incorporaron a los Ferrocarriles Sudafricanos, se les cambió la numeración y se las designó Clase 8X. [1] [2] [3]
La primera locomotora Consolidation 2-8-0 de la 8.ª clase de los ferrocarriles del gobierno del Cabo (CGR) fue diseñada por HM Beatty, superintendente jefe de locomotoras de la CGR entre 1896 y 1910. Dieciséis de estas locomotoras fueron encargadas a Schenectady Locomotive Works en los Estados Unidos de América. En 1901, mientras se construían, Schenectady se fusionó con otros siete fabricantes de locomotoras estadounidenses para formar la American Locomotive Company (ALCO). [1] [4]
Como resultado, las dos primeras locomotoras, numeradas 749 y 750, fueron construidas por Schenectady en 1901, mientras que ALCO construyó el resto en 1902. De estas últimas, las primeras siete fueron numeradas en el rango de 351 a 357 y fueron asignadas al Sistema Midland, mientras que las últimas siete fueron numeradas en el rango de 751 a 757 y se unieron a las dos construidas por Schenectady en el Sistema Occidental. [1] [5]
Fueron concebidas como locomotoras de tráfico mixto, aptas tanto para el transporte de mercancías como de pasajeros, y contaban con bastidores de barras, cajas de fuego estrechas y utilizaban vapor saturado . Con estas máquinas entró en servicio el ténder de bogies tipo WG . [1] [3]
La locomotora tenía una caja de fuego de cobre, con una parrilla oscilante con placas de descarga y un cenicero tipo tolva. La caldera estaba equipada con válvulas de seguridad Ramsbottom de 3 pulgadas (76 milímetros) , mientras que su agua de alimentación era suministrada por dos inyectores Gresham & Craven's nº 8 de modelo Cape. El motor estaba equipado con un lubricador de cilindro de alimentación de doble vista Nathan, un engranaje de lijado a vapor patentado por Gresham & Craven y un silbido de campana Star nº 3 de 3 pulgadas (76 milímetros) y otro de 4 pulgadas (102 milímetros). [4]
Para mejorar la accesibilidad, los cofres de vapor se montaron fuera de los bastidores en lugar de entre ellos. Las válvulas de corredera , operadas por el movimiento Stephenson Link , estaban en la parte superior de los cilindros y empleaban ejes de balancín. El contrapeso para el movimiento Stephenson rara vez se utilizó en las locomotoras estadounidenses y fue reemplazado por un poderoso resorte en espiral. [1] [3] [5]
En la 8.ª clase, el paso de la caldera (la altura de la línea central de la caldera sobre el nivel del raíl) era más alto que en las locomotoras CGR anteriores, y se elevó a 2159 milímetros (7 pies y 1 pulgada). Esto se hizo para acomodar la gran caja de fuego con su área de parrilla de 1861 metros cuadrados (20,03 pies cuadrados) que tuvo que instalarse encima de los bastidores en lugar de entre ellos. [5]
Una innovación exitosa en la caja de humos de la locomotora de 8.ª clase fue la instalación de un tubo de enaguas, suspendido de la parte superior de la caja de humos debajo de la base de la chimenea con su extremo inferior en forma de campana por encima del tubo de descarga. Su función era mejorar e igualar el tiro a través de los tubos de la caldera. El tubo de enaguas era nuevo en Sudáfrica. Anteriormente, los constructores de locomotoras confiaban en la longitud de la chimenea para mejorar el tiro, pero a medida que aumentaban los tamaños de las calderas y las chimeneas se hacían más cortas para mantenerse dentro de las limitaciones del gálibo de carga, el tubo de enaguas se volvió vital. [5] [6]
Los parachispas estaban hechos de chapa perforada, dispuestos en forma de V y fijados a alas móviles que estaban articuladas al tubo de explosión para que pudieran moverse a un lado cuando se limpiaban los tubos. [5]
Las locomotoras de la 8.ª clase demostraron ser buenas en todo sentido y se las encontró notablemente estables, incluso a alta velocidad. En comparación con la 7.ª clase , la 8.ª clase utilizó menos carbón en proporción al tonelaje transportado, con un consumo por milla-tren un 14,1 % superior al de la 7.ª clase, pero con una carga un 23 % mayor. [5]
Entre 1902 y 1904, a estas locomotoras 2-8-0 le siguieron varios pedidos más, realizados a varios fabricantes, de locomotoras similares para la CGR. Al someter estas primeras dieciséis locomotoras a pruebas exhaustivas en todo tipo de tráfico y en condiciones variables, se experimentaron algunos problemas con el bogie principal. [1] [3]
En los diseños de todos los pedidos posteriores de locomotoras de 8.ª clase, salvo dos, se sustituyó el bogie de dos ruedas por un bogie de cuatro ruedas. Por ello, la mayoría de las versiones posteriores de la locomotora se construyeron con una disposición de ruedas del tipo Mastodon 4-8-0 . A pesar de la diferencia, la CGR las agrupó todas en la 8.ª clase. [1] [3]
Cuando se creó la Unión Sudafricana el 31 de mayo de 1910, los tres ferrocarriles del gobierno colonial (CGR, Natal Government Railways y Central South African Railways ) se unieron bajo una única administración para controlar y administrar los ferrocarriles, puertos y dársenas de la Unión. Aunque los Ferrocarriles y Puertos Sudafricanos se crearon en 1910, la clasificación y renumeración reales de todo el material rodante de los tres ferrocarriles constituyentes recién se implementaron a partir del 1 de enero de 1912. [2] [7]
En 1912, estos dieciséis tipos de Consolidación fueron designados Clase 8X en los Ferrocarriles Sudafricanos (SAR). Junto con el resto de los tipos de Consolidación 2-8-0 de la 8.ª Clase de la CGR y los tipos Mastodon 4-8-0 de la 8.ª Clase, además de las locomotoras tipo Mastodon 4-8-0 de la Clase 8-L1 a 8-L3 de la CSAR, se agruparon en diez subclases diferentes en la SAR. Las locomotoras 4-8-0 se convirtieron en las Clases 8 y 8A a 8F de la SAR, mientras que las locomotoras 2-8-0 se convirtieron en las Clases 8X a 8Z. [2] [8]
En la tabla se enumeran los fabricantes de locomotoras, los números de fábrica y la numeración CGR y SAR de las locomotoras de la Clase 8X. [1] [2]
En 1930, la SAR n.° 883 fue recalentada con una caldera especialmente diseñada y equipada con sobrecalentamiento. Al mismo tiempo, se convirtió en una disposición de ruedas tipo Mastodon 4-8-0 reemplazando el bogie delantero por un bogie. La locomotora modificada fue reclasificada y se convirtió en el único miembro de la Clase 8R . [3]
En el servicio SAR, la Clase 8X se empleó principalmente en el Sistema Midland. La mayoría de los aviones de la clase fueron retirados en 1937, pero el n.° 894 sobrevivió hasta 1950 antes de ser desguazado. El único avión Clase 8R 4-8-0 se utilizó en el Transvaal oriental hasta que fue retirado del servicio en 1939. [3]
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