Lewis Garrard Clarke fue un ex esclavo que publicó sus experiencias en su obra, Narrativa de los sufrimientos de Lewis Clarke .
Lewis Clarke nació en el condado de Madison, Kentucky , a siete millas de Richmond , en 1812. Según la fuente, el año de nacimiento de Clarke figura como 1812 o 1815. Es mejor conocido por su narrativa sobre esclavos , Narrativa de los sufrimientos de Lewis Clarke. Durante un cautiverio de más de veinticinco años, entre los argelinos de Kentucky, uno de los llamados estados cristianos de América del Norte, dictado por él mismo .
Al comienzo de su narrativa, Clarke habla de su abuelo esclavo y propietario de una plantación , Samuel Campbell. Campbell violó a una esclava llamada Mary que, según Clarke, era mitad blanca . Tuvieron una hija, Letitia Campbell, antes de que Campbell se casara. El padre de Clarke, Daniel Clarke, era un tejedor escocés que vino a Estados Unidos para la Revolución Americana . Se había casado una vez antes pero su esposa murió y le dejó dos hijos. Luchó como Minuteman en la batalla de Bunker Hill y permaneció activo hasta el final del esfuerzo bélico. Campbell le prometió al padre de Clarke que Letitia sería libre en su testamento y, con esta promesa, el padre de Clarke se casó con ella alrededor de 1800. [1]
El padre de Clarke murió cuando Clarke tenía 10 o 12 años después de recibir una herida devastadora que lo dejó discapacitado, posiblemente paralizado . Incluso cuando se le prometió libertad, Letitia no la recibió y permaneció esclavizada mientras Clarke afirma que los herederos de Campbell destruyeron el testamento. Durante este tiempo, Clarke cayó en manos de los hijos de su abuelo , siendo propiedad de William y Betsy Benson, quienes lo trataron brutalmente. Después de que Clarke se enteró de que lo venderían en Nueva Orleans , Clarke huyó a Ohio y cruzó el lago Erie hacia Canadá en 1841. [2] Al llegar a Canadá:
Cuando bajé a tierra aquí, dije: efectivamente, soy libre. ¡Santo cielo! Qué sensación, cuando visita por primera vez el pecho de un hombre adulto, uno nacido en esclavitud, uno a quien se le había enseñado desde la más tierna infancia que ésta era su suerte inevitable en la vida.
Publicó Narrativa de los sufrimientos de Lewis Clarke en 1845 y en 1846 una edición ampliada que incluía las experiencias de su hermano Milton. También viajó dando conferencias sobre sus experiencias como esclavo. Fue durante uno de estos viajes que conoció a Harriet Beecher Stowe , quien quedó tan impresionada con Clarke y su historia que basaría el personaje de George Harris en su novela La cabaña del tío Tom en Clarke. [3]
Mientras Clarke no viajaba, vivió en el condado de Warren, Pensilvania , antes de cruzar la frontera de Nueva York hasta la ciudad de Busti, Nueva York . El 12 de junio de 1849, el reverendo LP Judson lo casó con Catherine Storum, pero ella murió en abril de 1850. En el censo estadounidense de 1850 figura viviendo en la granja de William Storum, padre de su esposa recientemente fallecida y también suegro. -ley del abolicionista afroamericano Jermain Wesley Loguen . [4] Después del final de la Guerra Civil, Clarke regresó al sur y murió el 16 de diciembre de 1897 en Lexington, Kentucky , donde era miembro de la histórica iglesia AME de St Paul. Su cuerpo yacía en el Capitolio del Estado de Kentucky por orden del gobernador William Bradley , y posteriormente fue enterrado en el cementerio de Westwood en Oberlin, Ohio .
1854 17 y 18 de junio Convención de Sugar Grove, Sugar Grove, Pensilvania . Lewis Clarke, el reverendo Jermain W. Loguen y Frederick Douglass [5]
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