Clark contra la Junta de Directores Escolares , 24 Iowa 266 (1868), fue un caso de la Corte Suprema de Iowa en el que la Corte sostuvo que los distritos escolares no pueden segregar a los estudiantes por motivos de raza.afroamericanade 13 años [1] , demandó a la junta escolar local de Muscatine, Iowa , porque se le negó la entrada a la escuela primaria n.° 2 bajo el argumento de que era una escuela únicamente para blancos. Clark, hija del empresario local Alexander Clark , dijo en su demanda que la segregación era una violación de la ley de Iowa y de la Constitución del estado de Iowa . El tribunal de primera instancia de Iowa y el tribunal de distrito estatal se pusieron del lado de Clark. En apelación, la Corte Suprema de Iowa confirmó la decisión del tribunal de distrito.
La nación todavía se estaba recuperando de la Guerra Civil cuando se discutió Clark contra la Junta de Directores Escolares en 1868, y la cuestión del "sufragio negro" dividió a los habitantes de Iowa en líneas partidistas. [2] La segregación era la norma y continuó durante décadas después, pero la decisión de este caso integró las escuelas de Iowa casi un siglo antes del histórico caso Brown contra la Junta de Educación de la Corte Suprema en 1954. [3]
En este caso, se decidió dos veces que cada distrito escolar de Iowa debía brindar educación a todos los niños del distrito y que podían discriminar según la ubicación, pero no por la raza. Esto inició una larga serie de casos que encontraron lagunas jurídicas para eludir las leyes contra la segregación racial en estados donde estaba prohibida. La Constitución de Iowa establecía que, en palabras del juez Chester C. Cole , “Se tomarán disposiciones “para la educación de todos los jóvenes del estado a través de un sistema de escuelas comunes”, cuya declaración constitucional se ha efectuado mediante leyes que prevén la “instrucción de jóvenes entre cinco y veintiún años de edad”, sin importar color o nacionalidad, ¿no es igualmente claro que se niega toda discreción a la junta de directores escolares en cuanto a qué jóvenes serán admitidos? Nos parece que la proposición es demasiado clara para admitir dudas." [4]
El hermano de Susan, Alexander Clark, Jr., se convirtió en el primer graduado negro de la Facultad de Derecho de la Universidad de Iowa; su padre, Alexander Clark Sr., fue el segundo. [3]
Este caso trataba sobre Susan Clark, una niña afroamericana de 13 años de Muscatine, Iowa, a quien le dijeron que no le permitían asistir a la escuela local de su vecindario porque era solo para niños blancos. Clark demandó a la junta escolar alegando que la escuela estaba violando la ley de Iowa y la constitución del estado por la forma en que estaban segregando la escuela. El tribunal de distrito estuvo de acuerdo con Clark en que el distrito escolar estaba violando la constitución estatal, pero la junta escolar decidió apelar la decisión ante la Corte Suprema del estado. La Corte Suprema confirmó el fallo del tribunal inferior, anulando la segregación escolar. El juez Chester C. Cole mantuvo su decisión de que las escuelas segregadas eran incompatibles con la constitución de Iowa y que las escuelas debían educar a todos los niños. Una cosa importante a tener en cuenta sobre este caso es que el 12 de marzo de 1858 se dispuso que la junta directiva del distrito "proporcionará la educación de los jóvenes de color en escuelas separadas, excepto en los casos en que, por el consentimiento unánime de la "A las personas que envían a la escuela en el subdistrito, se les puede permitir asistir con los jóvenes blancos". Sin embargo, esta ley fue declarada inconstitucional en diciembre de 1858 por la Corte Suprema, porque la constitución otorgaba el poder de proporcionar un sistema de educación a la junta de educación y no podía ser ejercido principalmente por la asamblea general. [4]
El tribunal confirmó la sentencia del tribunal de primera instancia que permitió a la Sra. Clark asistir a la "Escuela primaria número 2". Este fallo fue sustancial porque fue el primer tribunal en argumentar que separados no era igual. [4]
En opinión del tribunal, el juez Chester C. Cole plantea el argumento de que separarse no era igual porque concluyó que la gente de color era sólo una separación de nacionalidad. Luego continúa argumentando que si la junta va a separar una nacionalidad del resto, entonces debe separar a todas las personas según su nacionalidad. A medida que avanza su argumento afirma que todos los jóvenes son iguales ante la ley, que si bien los directores de escuela pueden tener la capacidad de dictar el uniforme escolar, no tienen la capacidad de decir quién puede asistir a su escuela cuando el estudiante cumple con todos los requisitos necesarios. [4]
El juez George G. Wright declaró que, aunque la constitución proporcionaba educación para todos los jóvenes del estado, creía que los directores de las escuelas deberían tener la opinión general a la hora de organizar las escuelas, y que pueden determinar dónde deben asistir los niños a las escuelas, siempre que se mantienen dentro de sus distritos correspondientes. Declaró que admitió que la ley no hace distinción en cuanto a los derechos de los niños entre cinco y veintiún años y que todas las personas tienen derecho a asistir a las escuelas comunes. Creía que los directores de este caso reconocían este derecho y afirmó: "No puedo admitir que la negativa a admitir a este académico en esta escuela en particular fuera tan ilícita como para que los tribunales interfirieran por mandato". También dejó en claro que si a Susan se le permitía ir a una escuela que estuviera en el distrito apropiado, entonces no conocía ningún principio del cual ella pudiera quejarse. Creía que no era decisión de Susan ni de su padre, sino de la junta escolar. [4]
Drake Law Review publicó artículos basados en presentaciones en la conferencia “Clark 150” celebrada en la Universidad de Drake en 2018 en conmemoración del 150 aniversario del histórico fallo de 1868 de la Corte Suprema de Iowa.
En 2019, la Junta de Educación del Distrito Escolar Comunitario de Muscatine votó por unanimidad para nombrar sus escuelas intermedias recientemente combinadas con el nombre de Susan V. Clark. A partir del año escolar 2020-2021, el antiguo edificio de la escuela secundaria West será la escuela secundaria Susan Clark.