El cabo Clarence Roland Van Allen (28 de julio de 1883-29 de noviembre de 1964) fue un héroe de guerra del 372.º Regimiento de Infantería , una unidad compuesta exclusivamente por negros que luchó con honor en la Primera Guerra Mundial . Por su valentía bajo fuego, ganó la Médaille militaire , uno de los pocos estadounidenses en conseguirlo. [1]
Las fuerzas armadas estadounidenses permanecieron segregadas durante la Primera Guerra Mundial . Aun así, muchos afroamericanos se ofrecieron como voluntarios para unirse a la causa aliada después de la entrada de Estados Unidos en la guerra. Cuando se firmó el armisticio con Alemania el 11 de noviembre de 1918, más de 350.000 afroamericanos habían servido con la Fuerza Expedicionaria Estadounidense en el Frente Occidental. [2]
Una de estas unidades compuestas exclusivamente por negros fue el 372.º Regimiento de Infantería , que se organizó en enero de 1918 en Camp Stewart, Virginia, y se trasladó inicialmente a Francia en marzo de 1918. El alto mando estadounidense no sabía qué hacer con estas unidades segregadas, por lo que permitió que los franceses las integraran en sus líneas del frente. El 372.º Regimiento de Infantería fue adscrito, junto con el 371.º Regimiento de Infantería , a la 157.ª División de Infantería del Ejército francés, llamada «División Mano Roja». [3] Bajo el mando del general Mariano Goybet , la división necesitaba refuerzos. Durante los combates en el frente occidental en la región de Champaña , esta división formó parte del IX Cuerpo francés del 4.º Ejército francés. Tras luchar en la región de Champaña-Marne (del 28 de septiembre al 7 de octubre de 1918) [4] y en la ofensiva de Mosa-Argonne , el regimiento se trasladó a la zona de los Vosgos del frente. El regimiento regresó a los Estados Unidos en febrero de 1919 y fue desmovilizado el 28 de febrero de 1919 en Camp Jackson , Carolina del Sur. [5]
Mientras estaba bajo fuego enemigo, el cabo Clarence Van Allen, del 372.º Regimiento de Infantería, cargó él solo contra un nido de ametralladoras alemanas, matando a cuatro de sus tripulantes y tomando prisioneros a otros tres alemanes. [1] Por estas acciones fue galardonado con la Médaille militaire . Un periódico de Arizona, el Phoenix Tribune, escribió que Allen fue el primer soldado estadounidense en recibir la condecoración. Cuando llegó a Boston, un gran grupo se reunió para homenajearlo. [1]
Notas
Referencias