Clarence Mlami Makwetu (6 de diciembre de 1928 - 1 de abril de 2016) fue un activista antiapartheid , político y líder sudafricano del Congreso Panafricanista de Azania (PAC) durante las históricas elecciones de 1994. [ 1] [2]
Clarence Mlami Makwetu nació el 6 de diciembre de 1928 en Hoyita, Cofimvaba, en el bantustán de Transkei . Fue el segundo de cinco hijos de Minah y Gqongo Makwetu. Fue educado en la Escuela de la Misión Keilands en el distrito de Stutterheim y se matriculó en Lovedale, cerca de Alice en el Cabo Oriental . [1] Makwetu dejó Transkei para ir a Ciudad del Cabo, donde no se permitía la entrada a los africanos, tras una breve estancia en Port Elizabeth como trabajador eventual a finales de los años 40. En Ciudad del Cabo fue recibido por el hermano mayor de Chris Hani , con quien era amigo. Trabajó durante un tiempo en una fábrica de juguetes para niños, pero dejó el trabajo tras las intermitentes redadas de la policía. Makwetu pronto se convirtió en autónomo y vendió diversos productos desde su apartamento en Langa antes de involucrarse en la lucha por la liberación en 1952. [3]
Clarence Makwetu se involucró en la lucha por la liberación cuando se unió a la campaña Defiance de 1952, una campaña contra el apartheid organizada por el Congreso Nacional Africano . En 1954, se había unido a la Liga Juvenil del ANC como miembro. Desilusionado por el enfoque del ANC en la lucha por la liberación, Makwetu se unió a la facción africanista liderada por Robert Sobukwe. [1] Esta facción creía en el dicho África por África, lo que significaba que los africanos tenían que determinar su futuro. El 6 de abril de 1959, Makwetu y otros africanistas como Potlako Leballo formaron el Congreso Panafricanista bajo el liderazgo de Robert Sobukwe en el Orlando Community Hall en Soweto . Una de las principales razones de Makwetu para apoyar al PAC fue su compromiso de devolver la tierra al pueblo africano. [4] Makwetu se convirtió en el secretario del PAC en Langa Flats. Mientras Sobukwe encabezaba la marcha de miles de personas contra las leyes de pases en Sharpville el 21 de marzo de 1960, Makwetu era uno de los 6.000 hombres que se habían reunido para marchar a la comisaría de policía de Langa por la misma causa el mismo día. El 30 de marzo de 1960 se declaró el estado de excepción y Makwetu estuvo detenido desde marzo hasta septiembre de 1960. Durante este período, el PAC estuvo prohibido. [5]
En agosto de 1961 fue arrestado en Ciudad del Cabo y escoltado a Transkei , donde fue desterrado. Un mes después fue detenido nuevamente, desde septiembre de 1961 hasta febrero de 1962. Después de su liberación, regresó a Ciudad del Cabo, pero fue arrestado nuevamente y enviado de regreso a Cofimvaba. En abril de 1963, Makwetu fue arrestado nuevamente y acusado de promover los objetivos de una organización prohibida, el PAC. Fue juzgado en Ngcobo y sentenciado a cinco años de prisión. En su camino a Robben Island fue llevado a Stellenbosch para enfrentar más cargos, pero fue absuelto. [1] Durante su estancia en Robben Island , se convirtió en compañero del expresidente sudafricano Nelson Mandela, con quien estuvo en la sección B de la prisión. [6] Después de cumplir cinco años, Makwetu fue liberado de Robben Island en 1968 y llevado de vuelta a Transkei, donde estuvo restringido durante dos años hasta 1970. Pronto encontró empleo cerca de Qamata, Transkei, como empleado de una empresa de construcción que ganaba R39 al mes. Obtuvo una parcela de tierra vinculada a un plan de irrigación y comenzó a cultivar. En junio de 1976, durante los levantamientos de Soweto, fue detenido y retenido hasta mayo de 1977 por presuntas actividades clandestinas. También fue arrestado por la policía de Transkei en julio de 1979 y detenido hasta octubre del mismo año. En diciembre de 1979, Kaiser Daliwonga Matanzima , finalmente lo desterró al distrito de Libode durante 5 años hasta octubre de 1984, cuando se le permitió regresar a Cofimvaba. Pero su presencia siguió siendo una amenaza y fue detenido nuevamente en agosto de 1986 durante cuatro meses. En 1989 se creó el Movimiento Panafricano (PAM) y Makwetu fue elegido líder. En 1990, se levantó la prohibición del PAC y Makwetu fue elegido presidente en diciembre de ese año. [1]
En abril de 1992, Makwetu declaró en el Congreso Anual de su partido político que el PAC ya no se oponía a participar en las negociaciones para poner fin al apartheid , siempre que las negociaciones se llevaran a cabo en un "lugar neutral bajo un presidente neutral". [7] El PAC argumentó sin éxito durante las negociaciones de Codesa que cualquier acuerdo que no abordara la cuestión de la tierra era defectuoso, y este fracaso llevó al partido a estar dividido sobre si participar en las elecciones de 1994. Makwetu abogó por la participación y ordenó al ala militar del partido, el Ejército de Liberación Popular Azaniano (Apla), que pusiera fin a su lucha armada, pero como el partido no apoyó plenamente la campaña, el partido solo obtuvo cinco escaños en la histórica primera elección no racial. En 1994, se convirtió en uno de los tres diputados del PAC en el primer Parlamento democrático de Sudáfrica.
En 1996, Makwetu fue destituido como líder del partido, acusado de desprestigiar al partido, y se retiró. [8] Tras su expulsión del PAC en 1997, Makwetu formó y dirigió el Movimiento Panafricanista (PAM). El sobrino de Makwetu, Mazwi, dijo que su tío recurrió al activismo agrario en su ciudad natal de Cofimvaba, en el antiguo Transkei, donde tenía una granja, ganado y varios campos. [3]
En 2004, Makwetu recibió la Orden de Luthuli en Plata del presidente Thabo Mbeki por su contribución a la lucha por una Sudáfrica no racial, no sexista, justa y democrática. [9]
Makwetu murió el 1 de abril de 2016 a la edad de 88 años y fue enterrado el 16 de abril de 2016. A Makwetu le sobreviven su esposa Mandisa y dos hijos. [10]
Ahmed Kathrada, un fiel miembro del Congreso Nacional Africano , dijo sobre Makwetu: [6] "En los círculos políticos, Makwetu es recordado por su disciplina. Era muy respetado en todos los ámbitos políticos debido a su disciplina. Era un hombre con el que podía hablar de política sin temor a ser insultado... Nos persiguió en la cárcel ( de Robben Island ) y todos quedamos atónitos por su conducta. Siempre predicaba la unidad, lo cual era contrario a lo que querían los otros miembros del PAC".