Clarence " Jeep " Jones (17 de abril de 1933 - 1 de febrero de 2020) fue un activista comunitario estadounidense que estuvo estrechamente vinculado al vecindario de Roxbury en Boston a lo largo de su vida personal y profesional. [1] Jones fue el primer teniente de alcalde afroamericano de la ciudad de Boston . Tuvo una carrera de 32 años en la Autoridad de Reurbanización de Boston , y se desempeñó como presidente de la junta durante 24 años. [2]
Jones nació el 17 de abril de 1933 en Boston, Massachusetts . Creció en el actual barrio de Lower Roxbury. Gran parte de la infancia de Jones transcurrió en un área entre las calles de Malcolm X Boulevard, Tremont Street , Hammond Street y Shawmut Avenue. En aquel momento, el barrio estaba formado principalmente por afroamericanos y antillanos , pero también incluía otras nacionalidades, lo que dio lugar a una atmósfera cultural y animada. En una entrevista de 2008, Jones declaró que "solíamos bromear mucho sobre nuestros orígenes... Era un vecindario muy, supongo que se podría decir, napolitano, pero muy unido, los niños eran muy unidos. " [1]
Este vínculo estrecho con sus vecinos directos generó una atmósfera competitiva con grupos "rivales" de otras calles. Como resultado, la lucha se convirtió en su modo inicial y principal de interacción. Sin embargo, Jones recuerda que en algún momento "comenzaron a invitarse unos a otros a jugar fútbol y baloncesto" y los deportes rápidamente se convirtieron en su salida. [1] Boston en ese momento, y Roxbury en específico, era un centro de talento atlético, especialmente dentro de la comunidad afroamericana. El atletismo y el baloncesto eran los deportes más populares no sólo porque proporcionaban entretenimiento y una salida, sino que también proporcionaban posiblemente la mejor oportunidad para que las personas de bajos ingresos adquirieran una educación de nivel universitario.
Jones pasó a formar parte de un equipo de baloncesto local compuesto por atletas de diferentes escuelas secundarias de la ciudad. Esto no sólo conduciría a una mayor exposición y acceso a diferentes "territorios" de Boston para Jones, sino que el equipo también viajó a Maine, New Hampshire y Rhode Island. Dentro de Boston, Jones participó en ligas en la YMCA en Huntington Avenue y él y sus amigos frecuentaban Madison Park y Columbus Park (Carter Playground). [1]
Cuando era joven, Jones asistió a las escuelas públicas de Boston , como la escuela Dudley (cerrada) y la escuela Timilty. [1]
Jones decidió asistir a la Universidad Estatal de Winston-Salem en Winston-Salem, Carolina del Norte, debido a la conexión de la escuela y su atracción por los atletas de Boston en ese momento. Como las escuelas de Boston, como English High School y Boston Tech, tenían programas de seguimiento tan notables, naturalmente se convirtieron en un semillero de reclutamiento. Durante una visita de reclutamiento a Boston, el entrenador de atletismo de Winston-Salem mencionó la necesidad de la escuela de un jugador de baloncesto sólido y más pequeño en su equipo y Jones era ese jugador. [1]
En Winston-Salem, fue un letrado de baloncesto durante cuatro años y fue miembro del primer equipo campeón de WSSU en cualquier deporte: el equipo campeón de baloncesto de la CIAA de 1953. [3] Además del baloncesto, Jones fue letrado de atletismo durante dos años y se desempeñó como director del equipo de fútbol de WSSU durante tres años. Más tarde fue incluido en el Salón de la Fama Atlética de CE "Big House" de WSSU "por sus destacados logros como estudiante atleta de baloncesto". [3] [4] Mientras estuvo en Winston-Salem, era amigo cercano de muchas personas de Boston, incluido Louis Farrakhan . [1]
Después de graduarse de la universidad, Jones sirvió dos años en el ejército de los Estados Unidos . [1]
Regresó a Roxbury. Enseñó en la escuela Dearborn durante el día y como instructor de gimnasio en Norfolk House durante la noche. Luego pasó a un puesto como trabajador juvenil (Jones se llamaba a sí mismo trabajador de calle) para la ciudad y fue ascendido a un puesto de supervisor.
En 1965, se convirtió en oficial de libertad condicional juvenil en el sistema de tribunales de menores. Jones trabajó en el tribunal de menores de 1965 a 1968 antes de que el alcalde Kevin White le pidiera que trabajara para él. [1] Siguieron más ascensos, incluido un período como jefe de la oficina de derechos humanos, pero siempre permaneció cerca del entrenamiento juvenil y de baloncesto de Roxbury. [1] Jones trabajó para el alcalde coordinando actividades juveniles antes de continuar sirviendo como teniente de alcalde de Boston de 1968 a 1981.
Jones tuvo muchas primicias notables como empleado de la ciudad, incluido ser el primer trabajador callejero afroamericano, oficial de libertad condicional juvenil, teniente de alcalde y presidente de BRA. Formó parte de la junta directiva de BRA de 1981 a 2013 y actuó como presidente desde 1989. [5] Fue "una figura central en el renacimiento de la construcción que ha transformado el horizonte de Boston, así como sus innumerables vecindarios residenciales en el ínterin". [2] Trabajando como teniente de alcalde durante el segundo mandato de White, Jones sirvió como moderador entre los líderes de la comunidad negra y la administración de la ciudad durante la controversia sobre la abolición de la segregación en los autobuses de Boston . [6]
En 1988, Jones estaba en la junta directiva de BRA y participó en otorgar a Dudley Street Neighborhood Initiative , una organización sin fines de lucro, poder de dominio eminente y control del desarrollo dentro de un área de 30 acres para diversos fines. Esta fue la primera vez en el país que se otorgó este poder a un grupo sin fines de lucro. [7] Más tarde, Jones ayudó con los esfuerzos del alcalde Ray Flynn para conectar mejor ciertos vecindarios de Boston con el centro de la ciudad en desarrollo. Los esfuerzos del alcalde Flynn llevaron a la inclusión de "una mayor diversidad de personas" con un diseño para mejorar las áreas desatendidas de la ciudad. [8]
"Ha tenido una carrera fabulosa aquí en nuestra ciudad y es un gran modelo a seguir no sólo para los niños aquí hoy, sino para todos los niños de toda la ciudad... Un modelo a seguir para todos los jóvenes de Boston, es uno de esas buenas personas que tenemos que entienden el vecindario de Boston y que entienden a los niños". - El alcalde de Boston, Thomas Menino, en la reapertura del parque "Jeep" Jones en junio de 2010 [9]