Clare Marie Veronica Leighton , a veces Clara Ellaline Hope Leighton o Clare Veronica Hope Leighton , (12 de abril de 1898 - 4 de noviembre de 1989) fue una artista, escritora e ilustradora anglo-estadounidense, mejor conocida por sus grabados en madera . [1]
Clare Leighton nació en Londres el 12 de abril de 1898, [2] hija de Robert Leighton (1858-1934) y Marie Connor Leighton (1867-1941), ambos autores. Fue bautizada con el nombre de Clare Marie Veronica Leighton el 26 de mayo de 1898 en la iglesia All Saints' Church en St John's Wood . [ cita requerida ] Clare vivió su juventud a la sombra de su hermano mayor, Roland , el favorito de su madre; el apodo familiar para Clare era "la espectadora". Su madre despreciaba la apariencia, las ambiciones y los talentos de Clare, [3] mientras que decía de Roland que: "Es el único de mis hijos que es lo suficientemente hermoso como para que valga la pena vestirlo". [4] Sin embargo, la biografía que Clare escribió sobre su madre en 1947, Tempestuous Petticoat: the story of an Invincible Edwardian [5], logró "hacer que sus lectores envidiaran a esta fantástica madre, e incluso compartieran algo del afecto que ella siente por ella". [6]
Sus primeros intentos de pintar fueron alentados por su padre y su tío Jack Leighton, artista e ilustrador. Clare y su tío hicieron varios viajes de dibujo juntos a Europa continental. [3] En 1915, Leighton comenzó sus estudios formales en el Brighton College of Art y más tarde se formó en la Slade School of Fine Art (1921-23) y en la Central School of Arts and Crafts , donde estudió grabado en madera con Noel Rooke .
Después de terminar sus estudios, Leighton se tomó un tiempo para viajar por Europa, deteniéndose en Italia, Francia y los Balcanes. Dibujó paisajes y trabajadores campesinos, desarrollando una afinidad por retratar la vida rural. [7]
A finales de los años 1920 y 1930, Leighton visitó los Estados Unidos en una serie de giras de conferencias, emigrando a los EE. UU. en 1939. En 1930, el Instituto de Arte de Chicago le otorgó el Primer Premio Sr. y Sra. Frank G. Logan ($ 100). Vivió en Baltimore por un tiempo y se hizo amiga de HL Mencken . [8] Leighton se convirtió en ciudadana naturalizada en 1945. De 1943 a 1945 fue miembro del Departamento de Arte, Estética y Música de la Universidad de Duke . [9] En 1945 fue elegida miembro asociada de la Academia Nacional de Diseño y se convirtió en académica de pleno derecho en 1949.
A lo largo de una larga y prolífica carrera, Leighton escribió e ilustró numerosos libros en los que alababa las virtudes del campo y de las personas que trabajaban la tierra. En 1932, fue la primera mujer en producir un libro sobre grabado en madera, Wood-Engraving and Woodcuts . Esto jugó un papel importante en la popularización del medio. [10] Durante las décadas de 1920 y 1930, a medida que el mundo que la rodeaba se volvía cada vez más tecnológico, industrial y urbano, Leighton continuó pintando hombres y mujeres trabajadores rurales. Estos incluyeron un diseño de cartel de 1938 para London Transport que promocionaba paseos de fin de semana por el campo. [11] En la década de 1950 creó diseños para Steuben Glass , placas Wedgwood , varias vidrieras para iglesias de Nueva Inglaterra y para las ventanas del crucero de la Catedral de San Pablo (Worcester, Massachusetts) . [2]
Sus libros más conocidos son The Farmer's Year (1933; un calendario de la agricultura inglesa), Four Hedges – A Gardener's Chronicle (1935; el desarrollo de un jardín a partir de un prado que había comprado en Chilterns ) y Tempestuous Petticoat; The story of an Invincible Edwardian (1948; describe su infancia y su madre bohemia). El texto autobiográfico y las ilustraciones están disponibles en Clare Leighton: The growth and shaping of an artist-writer , publicado en 2009. Uno de sus esfuerzos ilustrativos más notables fue la creación de 16 xilografías para la edición ilustrada de Thornton Wilder de The Bridge of San Luis Rey (Longmans, Green and Company 1929). Se incluyeron ejemplos de su trabajo en 'Print and Prejudice: Women Printmakers, 1700-1930', una exposición en el Victoria and Albert Museum de Londres durante 2022 y 2023. [12] Adam Stout seleccionó tres de los grabados en madera de Leighton para The Flowering Hawthorn (1962) de HR Williamson para ilustrar su libro de 2020 sobre Glastonbury Thorn. [13]
Leighton tenía dos hermanos: el mayor, Roland Leighton , murió en acción en diciembre de 1915 y está inmortalizado en las memorias de Vera Brittain , Testament of Youth ; el menor, Evelyn, oficial de la Marina Real, recibió la OBE en 1942.
Clare Leighton conoció al periodista radical HN Brailsford en 1928, [2] y vivieron juntos durante varios años. Él estaba separado de Jane Esdon Brailsford, quien le negó el divorcio. [14] Cuando la esposa de Brailsford murió en 1937, dejando el camino libre para que la pareja se casara, él sufrió una crisis emocional, destruyendo su relación con Leighton, quien se fue a buscar una nueva vida en los EE. UU. en 1939. Ella nunca se casó.
Leighton murió el 4 de noviembre de 1989. Sus cenizas están enterradas en un cementerio de Waterbury, Connecticut . [2]