Clair Global , o simplemente Clair , es una empresa de refuerzo de sonido profesional y soporte de producción para giras en vivo. Fue fundada por los hermanos Roy y Gene Clair , quienes comenzaron su actividad en 1966 después de que se les pidiera que llevaran su sistema de sonido a una gira con Frankie Valli and the Four Seasons . Se cree que fueron la primera empresa de sonido profesional en realizar una gira con una banda. La empresa se constituyó formalmente en 1970 como Clair Bros. Audio Enterprises, Inc.
Los hermanos Roy y Gene Clair crecieron en Lititz, Pensilvania , donde sus padres eran dueños de una tienda de comestibles. Su padre les compró un pequeño sistema de megafonía en 1955 que comenzaron a alquilar a bandas, escuelas e iglesias. Consistía en un altavoz de bocina , un preamplificador integrado Stromberg-Carlson , un amplificador de potencia de 35 vatios y un micrófono . El dinero que ganaron se destinó a comprar más equipos. Durante la escuela secundaria, la universidad y después continuaron alquilándolo y ampliándolo. [1]
Su primera empresa fue una empresa de reparación de altavoces , Clair Reconing, donde empezaron a aprender sobre el diseño de altavoces y su importancia para la eficiencia. [1]
A principios de los años 60, Gene empezó a trabajar como técnico en el Franklin & Marshall College de la cercana Lancaster (Pensilvania), lo que les dio la oportunidad de alquilar su sistema de sonido. Su sistema de sonido constaba de dos columnas con seis altavoces de ocho pulgadas cada una, un amplificador Bogen y cuatro micrófonos Shure 55s y se alquilaba por 95 dólares la noche.
Su gran oportunidad llegó en 1966. Proveyeron sonido a Frankie Valli y los Four Seasons en un show local en Franklin & Marshall College . [2] Su equipo de gira quedó impresionado por el sistema de sonido de los Clair Brothers. Roy pidió que lo invitaran a su camerino, donde habló sobre por qué el sistema sonaba tan bien. Al día siguiente, la banda tenía un show en Allentown, Pensilvania, que sonaba terrible. Contactaron a los hermanos Clair a través de un DJ local y les pidieron que vinieran con su sistema. Justo antes de estos dos conciertos habían hecho un show con Herb Alpert , quien no les había permitido usar su sistema de sonido superior, y se quedaron atascados con el pobre sistema de sonido de la casa. Esto les hizo darse cuenta del beneficio de viajar con su propio sistema de sonido. Una vez más impresionados con el sistema de sonido de los hermanos Clair, el manager de la gira les pidió que se unieran a ellos en la carretera durante el resto de la gira, trayendo su sistema de sonido, por $ 90 por espectáculo. [3] Se cree que fueron la primera compañía de sonido profesional en hacer una gira con una banda. [4]
En 1967, Clair Brothers utilizó altavoces Altec Lansing A7-500 Voice of the Theater en la gira de Frankie Valli and the Four Seasons. [5]
En 1968, el sistema principal de sonido de los Clair Brothers consistía en pilas de bocinas de graves duales de 15 pulgadas diseñadas a medida y cargadas con controladores Altec. Estas se combinaban con filtros pasivos y controladores de alta frecuencia Altec 288-C conectados a bocinas multicelda Altec. Estas estaban alimentadas por los nuevos amplificadores acoplados directamente Crown DC300. El nuevo diseño de bocinas de graves duales de 15 pulgadas se basaba en el diseño de bocinas Altec A7. Fueron construidas internamente. [5]
En 1970, los Clair Brothers se constituyen oficialmente como Clair Bros. Audio Enterprises, Inc. y cambian a componentes de altavoces JBL en sus diseños de altavoces.
En 1974, Clair Brothers presentó su altavoz PA todo en uno S4. Un cambio radical con respecto a las cajas modulares de diferentes tamaños que se usaban generalmente en los grandes sistemas de PA para conciertos de la época. El S4 era un altavoz de cuatro vías de rango completo de una sola caja que pesaba 425 libras con hardware de aparejo integrado para suspenderlo del techo o la superestructura de un auditorio o estadio. [6] El S4 medía 45 pulgadas por 45 pulgadas, lo que permitía colocar dos gabinetes uno al lado del otro en un camión semirremolque . El diseño del S4 era un sistema que incluía los altavoces S4, los bastidores de amplificadores, el hardware colgante y el cableado como un paquete integrado.
El diseño original del S4 era un sistema de 4 vías con dos altavoces de graves JBL K150 de 18 pulgadas, cuatro altavoces de rango medio JBL K110 de 10 pulgadas, dos controladores de alta frecuencia troat JBL 2440 de 2 pulgadas acoplados a bocinas exponenciales elípticas JBL 2385 de 12 pulgadas (sin las lentes acústicas de placa inclinada) y dos controladores de "ranura" de frecuencia ultraalta JBL 2405. [7] Los controladores estaban alineados verticalmente para que se acoplaran acústicamente con los gabinetes por encima y por debajo de ellos. La selección de controladores evolucionó con el tiempo, generalmente manteniendo el diseño de todo JBL.
El diseño de 4 vías utilizó un crossover activo de 3 vías con puntos de crossover de 200 Hz y 1200 Hz alimentados inicialmente por amplificadores Phase Linear 700. Se instaló un crossover pasivo de alta frecuencia de 7 kHz entre los controladores JBL 2440 y JBL 2405 en el gabinete. [8] Los gabinetes de los altavoces se conectaron a los racks del amplificador utilizando cables multipar de calibre grande personalizados con conectores multipines Cannon.
El S-4 se utilizó en grandes conjuntos bidimensionales, normalmente de seis a diez o más columnas de seis o nueve altavoces dispuestos en hileras muy juntas. [9]
En 1980, Clair Global estableció su primera sucursal fuera de los Estados Unidos, Clair Japan, en Yokohama. A fines de la década, Clair Global lanzó oficialmente una empresa derivada para instalar sistemas permanentes de sonido, video e iluminación en salas de conciertos, iglesias, estadios, teatros, cruceros y escuelas. Esta nueva empresa finalmente creció lo suficiente como para que en 2009 se mudara de la sede de Lititz a una nueva ubicación en la cercana Manheim. [10] Esa empresa ahora es independiente y se conoce como Clair Companies.
En 1990, Clair adquirió MD Systems de Nashville y creó una sociedad con JANDS en Australia. Ese mismo año, Clair abrió una sucursal en Cambridge, Inglaterra. Cuatro años más tarde, trasladó la operación a Suiza para fusionarse con Audio Rent en Basilea, operando allí como AudioRent Clair. En 1995, Gene Clair vendió su parte del negocio a su hijo Troy Clair, que ahora es presidente y director ejecutivo.
En octubre de 2000, Clair compró Showco, su competidor directo, y nombró a la empresa combinada ClairShowCo. [11] Con este movimiento, la empresa se convirtió en uno de los proveedores de equipos de refuerzo de sonido más grandes del mundo, y continuó creciendo a lo largo de la década, particularmente con las adquisiciones de DB Sound de Chicago y ConcertSound del Reino Unido en 2008. [12] En 2008, cambió su nombre a Clair Global. Clair Global agregó una división de servicios de transmisión en agosto de 2010, en parte a través de la adquisición de Wireless First, Inc. y GTO Live, Inc. Con esa adquisición llegó Kevin Sanford, el fundador de ambas empresas. [13] [14]
En diciembre de 2013, el cofundador Gene Clair murió de una enfermedad a los 73 años. [2]
En abril de 2022, Black Box Music en Berlín fue adquirida por AudioRent Clair, que ahora opera como BBM Clair. [15] De esta forma, Clair vuelve a tener una sucursal en la UE tras el Brexit.
Clair diseñó y construyó el primer monitor de escenario en 1970 y el primer sistema de sonido colgante para estadios cerrados en 1972. [16] Ambos son ahora partes estándar de los eventos en vivo. Clair, junto con el cofundador de JANDS Bruce Jackson, desarrolló y presentó su propia consola de audio plegable de 32 canales con ecualizador paramétrico en 1977, seguida por el procesamiento CTS™ y el sistema de ecualización controlado a distancia Clair/TC en 1980.
En 2014, junto con su socio Tait Towers, Clair inauguró Rock Lititz de 30.000 pies cuadrados, el espacio de ensayo exclusivo más grande del mundo. [3] [17]
Clair es uno de los desarrolladores principales de Rock Lititz, un campus compartido con otras empresas de la industria de eventos en vivo.