Cladotheria es un clado (a veces clasificado como legión ) [2] de mamíferos . Contiene mamíferos therios modernos ( marsupiales y placentarios ) y varios grupos extintos , como los " driolestoides ", anfiteridos y peramuridos . El clado fue nombrado en 1975 por Malcolm McKenna . En 2002, se definió como un taxón basado en nodos que contiene "el ancestro común de los dryolestids y therians vivos, más todos sus descendientes". [1] En 2013 se dio una definición diferente, basada en el tallo , en la que Cladotheria contiene todos los taxones que están más cerca de Mus musculus (el ratón doméstico) que del " symmetrodont " Spalacotherium tricuspidens . [3]
Cladotheria incorpora un conjunto de clados de mamíferos anidados que culminan en Tribosphenida (también conocido como Boreosphenida), mamíferos con dientes completamente tribosfénicos como los therians y algunos de sus parientes más cercanos. El clado Prototribosphenida incluye "el ancestro común de Vincelestes y los therians vivos, más todos sus descendientes". Además de los tribosfenidos, Prototribosphenida también incluye anfiteridos y peramuridos, así como algunos géneros aislados como Vincelestes . Excluye los diversos grupos de cladoterios basales que se han combinado bajo la etiqueta "driolestoides". [1] El clado Zatheria es aún más exclusivo, restringido únicamente a peramuridos y tribosfenidos. Zatheria se define como "el ancestro común de Peramus y los marsupiales y placentarios vivos, más todos sus descendientes". [1]
Los primeros cladoterios se pueden distinguir de otros mamíferos por una serie de rasgos derivados ( apomorfias ). Sus dientes se diferenciaban de los de los " simetrodontes " por la evolución de una repisa talónida ( hipoflexida ) en los molares inferiores , que ocluyeba con el paracono de los molares superiores correspondientes. Sin embargo, una verdadera cuenca talónida , que permitía triturar y moler los alimentos, estaba ausente en los primeros grupos divergentes como los dryolestoides , anfiteridos y peramuridos . Los cladoterios también se distinguen por un proceso angular que apunta hacia atrás en el extremo posterior del hueso dentario , debajo de la articulación de la mandíbula. La forma de este proceso indica que los primeros cladoterios tenían un movimiento de masticación más transversal (de lado a lado) que los grupos de mamíferos más basales. La conexión de los huesos del oído medio con el dentario a través de un cartílago de Meckel osificado parece haberse perdido en los cladoterios, pero es posible que se haya conservado una conexión cartilaginosa en los grupos que divergieron tempranamente. [4]
El siguiente cladograma está simplificado después de un análisis filogenético de 2022 realizado por Lasseron y sus colegas: [5]