La actinomicosis es una enfermedad bacteriana infecciosa poco común causada por la especie grampositiva Actinomyces . [1] El nombre se refiere a la apariencia de rayos de los organismos en los gránulos. Alrededor del 70% de las infecciones se deben a Actinomyces israelii o A. gerencseriae . [1] La infección también puede ser causada por Streptomyces somaliensis y Propionibacterium propionicus . Es probable que la afección sea una infección anaeróbica polimicrobiana . [2]
La enfermedad se caracteriza por la formación de abscesos dolorosos en la boca , los pulmones , [3] [4] mama , [5] o el tracto gastrointestinal . [2] Los abscesos de actinomicosis crecen a medida que avanza la enfermedad, a menudo durante meses. En casos graves, pueden penetrar el hueso y el músculo circundante hasta la piel, donde se rompen y filtran grandes cantidades de pus , que a menudo contiene gránulos característicos llenos de bacterias descendientes. Estos gránulos suelen denominarse "gránulos de azufre" debido a su aspecto amarillo, aunque también pueden ser blancos, grises o marrones. [6]
La actinomicosis es causada principalmente por cualquiera de varios miembros del género bacteriano Actinomyces . Estas bacterias son generalmente anaerobias . [7] En los animales, normalmente viven en los pequeños espacios entre los dientes y las encías, causando infección sólo cuando pueden multiplicarse libremente en ambientes anóxicos . Un ser humano afectado a menudo ha tenido recientemente un trabajo dental , mala higiene bucal , enfermedad periodontal , radioterapia o traumatismo (fractura de mandíbula) que ha causado daño tisular local a la mucosa bucal , todo lo cual predispone a la persona a desarrollar actinomicosis. A. israelii es una especie comensal normal que forma parte de las especies de microbiota del tracto reproductivo inferior de las mujeres . [8] También son comensales normales entre la flora intestinal del ciego ; por lo tanto, puede ocurrir actinomicosis abdominal después de la extirpación del apéndice . Los tres sitios más comunes de infección son los dientes cariados, los pulmones y los intestinos . Las infecciones por actinomicosis suelen ser polimicrobianas y contienen especies bacterianas adicionales; Como Actinomyces tiene poca capacidad invasiva, estas otras especies suelen ayudar en el proceso de infección. [9]
El diagnóstico de actinomicosis puede ser difícil de realizar. Además de los exámenes microbiológicos, pueden resultar útiles la resonancia magnética y los inmunoensayos . [10]
Las bacterias actinomyces son generalmente sensibles a la penicilina , que se utiliza frecuentemente para tratar la actinomicosis. En casos de alergia a la penicilina se utiliza la doxiciclina . Se pueden utilizar sulfonamidas como el sulfametoxazol como régimen alternativo en una dosis diaria total de 2 a 4 gramos. La respuesta al tratamiento es lenta y puede tardar meses. La oxigenoterapia hiperbárica también se puede utilizar como complemento de la terapia convencional cuando el proceso de la enfermedad es refractario a los antibióticos y al tratamiento quirúrgico. [11] [12]
La incidencia de la enfermedad es mayor en los hombres entre 20 y 60 años que en las mujeres. [13] Antes de que los tratamientos con antibióticos estuvieran disponibles, la incidencia en los Países Bajos y Alemania era de uno por cada 100.000 personas/año. La incidencia en los Estados Unidos en la década de 1970 fue de una por cada 300.000 personas/año, mientras que en Alemania, en 1984, se estimó que era de una por cada 40.000 personas/año. [13] El uso de dispositivos intrauterinos (DIU) ha aumentado la incidencia de actinomicosis genitourinaria en las mujeres. Ha aumentado la incidencia de actinomicosis oral, que es más difícil de diagnosticar. [13]
En 1877, el patólogo Otto Bollinger describió la presencia de A. bovis en el ganado y, poco después, James Israel descubrió el A. israelii en humanos. En 1890, Eugen Bostroem aisló el organismo causante de un cultivo de cereales, pastos y tierra. Después del descubrimiento de Bostroem, existía una idea errónea generalizada de que la actinomicosis era una micosis que afectaba a personas que masticaban hierba o paja. El patógeno todavía se conoce como el "gran enmascarador". [14] El Manual de Bacteriología Sistemática de Bergey clasificó el organismo como bacteriano en 1939, [15] pero la enfermedad permaneció clasificada como hongo en la edición de 1955 del Control de Enfermedades Transmisibles en Hombre [16 ]
El violinista Joseph Joachim murió de actinomicosis el 15 de agosto de 1907. El pintor noruego Halfdan Egedius murió de actinomicosis el 2 de febrero de 1899.
La actinomicosis ocurre raramente en humanos, pero con bastante frecuencia en el ganado como una enfermedad llamada "mandíbula grumosa". Este nombre hace referencia a los grandes abscesos que crecen en la cabeza y el cuello del animal infectado. En raras ocasiones, también puede afectar a ovejas, cerdos, caballos, perros y otros mamíferos. [17]
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