El 9 de marzo de 2017, la MLB anunció oficialmente el primer MLB Little League Classic, seleccionando a los Pittsburgh Pirates y a los St. Louis Cardinals como participantes, [4] [5] y publicó la siguiente declaración: [6]
La mayor responsabilidad de las Grandes Ligas de Béisbol es garantizar que los jóvenes de hoy se conviertan en participantes activos de nuestro juego como jugadores y fanáticos. El 'MLB Little League Classic' ejemplifica el compromiso de todo nuestro deporte de construir una conexión más fuerte entre los jóvenes y el pasatiempo nacional. Nuestros jugadores honrarán la gran tradición de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas y crearán recuerdos para toda la vida para los jugadores de las Pequeñas Ligas, sus familias y la ciudad de Williamsport. Agradezco a los Piratas y los Cardenales, a las Pequeñas Ligas de Béisbol, al Gobernador Wolf , a los Crosscutters, a la Ciudad de Williamsport y a ESPN por ayudarnos a organizar un fin de semana inolvidable.
Antes del juego inaugural, la financiación de la MLB y las subvenciones de la Mancomunidad de Pensilvania otorgadas a la ciudad de Williamsport proporcionaron más de 4 millones de dólares para mejorar el Bowman Field. Estas mejoras incluyeron la incorporación de nuevos asientos, acolchado alrededor de la valla del cuadro interior, nuevo sistema de riego y drenaje en el propio campo, el traslado de los bullpens más allá de la valla del cuadro exterior, nuevos dugouts más cerca del plato de home y mejoras en las zonas de comedor. [7]
Juegos
Los Piratas derrotaron a los Cardenales, 6-3, en el primer Clásico, jugado el 20 de agosto de 2017. [9] Los residentes del condado de Lycoming fueron elegibles para ganar un número muy limitado de boletos para el juego a través de un sistema de lotería que se encuentra en el sitio web de MLB. [10] El juego estaba originalmente programado para ser un juego en casa para los Piratas; a los poseedores de boletos para ese juego se les ofreció un crédito para alimentos y bebidas, boletos para otro juego o un reembolso. [11] Los Cardenales y los Piratas usaban uniformes especiales, que incluían características como camisetas de pulóver con colores brillantes y mangas contrastantes, gorras de colores especiales y un logotipo único que se inspiraba en los logotipos oficiales de MLB y Little League Baseball. Además, se alentó a los jugadores (aunque no se les exigió) que pusieran apodos en las placas de identificación traseras de las camisetas. Estos uniformes fueron usados nuevamente por ambos equipos del 25 al 27 de agosto para el Players Weekend , una iniciativa de MLB y la Major League Baseball Players Association que vio a los 30 equipos de MLB usar uniformes similares. [12]
A fines de septiembre de 2017, MLB anunció que se llevaría a cabo un segundo Clásico en 2018, entre los New York Mets y los Philadelphia Phillies . [13] El 19 de agosto de 2018, los Mets ganaron el segundo Clásico, 8-2. [14] Los Phillies habían jugado por última vez en Bowman Field el 31 de julio de 1962, cuando el equipo perdió ante los Williamsport Grays , la filial de la Eastern League de los Phillies , en un juego de exhibición de mitad de temporada. [15]
El tercer Clásico se jugó el 18 de agosto de 2019, [16] con los Chicago Cubs derrotando a los Pirates, 7-1. [17] Los uniformes de Chicago para el juego decían "Cubbies" en el frente, mientras que los de Pittsburgh decían "The Burgh". [18]
La cuarta edición fue anunciada para el 23 de agosto de 2020, entre los Boston Red Sox y los Baltimore Orioles , [19] y sería el primer Clásico con equipos de la Liga Americana . El juego fue cancelado, [20] debido a la pandemia de COVID-19 , [21] con un enfrentamiento Boston-Baltimore en Williamsport programado más tarde para 2022. [22] El calendario limitado de la temporada regular de 60 juegos de la temporada 2020 incluyó una serie de cuatro juegos entre los Red Sox y los Orioles del 20 al 23 de agosto, que se jugó en su totalidad en el Oriole Park en Camden Yards . [23]
El juego del 22 de agosto de 2021, cuando los Indios de Cleveland derrotaron a los Angelinos de Los Ángeles , 3-0, se convirtió en la primera edición disputada entre equipos de la Liga Americana y la cuarta edición en general jugada. [24] [25] A los equipos se les entregaron uniformes correspondientes a las regiones de las Pequeñas Ligas en las que tienen su base: la Región de los Grandes Lagos para Cleveland y la Región Oeste para Los Ángeles. [26] Joe Maddon , manager de los Angelinos, había dirigido previamente a los Cachorros en la edición de 2019 del juego. [27]
Los Red Sox y los Orioles, originalmente programados para jugar durante la temporada 2020, jugaron la quinta edición del Clásico el 21 de agosto de 2022. [22] Los equipos vestían uniformes estándar. Los Orioles ganaron el juego, 5-3, impulsados en gran parte por un doble de tres carreras en la parte baja de la octava entrada de Jorge Mateo . [28]
Los Nacionales de Washington recibieron a los Filis de Filadelfia en el sexto Clásico el 20 de agosto de 2023. [29] Los equipos volvieron a vestir uniformes estándar. Los Nacionales tomaron una ventaja de 4-0 en la primera entrada, y no hubo más anotaciones hasta que los Filis anotaron tres veces en la novena entrada, para un resultado final de 4-3 a favor de Washington. [30]
La séptima edición del Clásico se celebró el 18 de agosto de 2024, con los Tigres de Detroit y los Yankees de Nueva York . [31] Detroit ganó en 10 entradas, cuando el jardinero central de los Tigres, Parker Meadows, conectó un sencillo de salida para impulsar la carrera ganadora. [32] Fue la primera edición del Clásico que requirió entradas adicionales .
El 18 de agosto de 2024, se anunció que los Marineros de Seattle y los Mets de Nueva York jugarían en la octava edición del Clásico, con el juego programado para el 17 de agosto de 2025. [33] Los Marineros harán su primera aparición en el Clásico, y los Mets harán su segunda, habiendo aparecido previamente en la edición de 2018. [33]
Juegos
Radiodifusión
Televisión
El juego ha sido televisado anualmente como una edición de Sunday Night Baseball de ESPN ; esto crea una sinergia adicional con la Serie Mundial de Pequeñas Ligas, ya que también es televisado por ESPN.
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