38°13′07″N 85°50′12″O / 38.2185, -85.8366Rubbertown es un barrio de Louisville, Kentucky , ubicado a lo largo del río Ohio . Durante la Segunda Guerra Mundial , se convirtió en el hogar de muchas plantas industriales que permanecieron después de la guerra y dieron origen a su nombre. Entre sus empresas más importantes se encuentran American Synthetic Rubber, Borden Chemical , DuPont Dow Elastomers, Noveon, Dow Chemical (anteriormente Rohm and Haas ) y Zeon Chemicals.
El complejo industrial Rubbertown fue creado con la construcción de Standard Oil de Kentucky, que construyó una refinería de petróleo en la zona en 1918. Otras dos empresas llegarían a la zona para negocios similares en la década de 1930, Aetna Oil y Louisville Refinery. Estas refinerías eran productoras de combustible , gasolina , queroseno , nafta , petróleo y coque de petróleo . Desde entonces, estas refinerías han sido demolidas y reemplazadas por terminales petroleras. De 1924 a 1959, Bond Brothers, el mayor fabricante de traviesas de ferrocarril de los Estados Unidos, tuvo operaciones en la zona.
Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial , Rubbertown explotó de actividad. En 1941, la Oficina de Producción de Guerra de los EE. UU., contratada por National Carbide, construyó una planta de carburo de calcio / gas acetileno . También colaboraron con BF Goodrich Corporation para construir una planta adyacente. Una empresa conocida como EI du Pont de Nemours and Company (que luego se convertiría en DuPont ) también fue contratada en 1941, pero construyeron una planta de caucho sintético de neopreno .
Más tarde, en 1945, Union Carbide construyó una planta en el complejo para fabricar butadieno a partir de alcohol de grano que se transportaba por tuberías a Rubbertown desde destilerías de Louisville . También ese año, un consorcio de cinco empresas de neumáticos conocido como National Synthetic Rubber abrió una planta para fabricar caucho de estireno-butadieno para los neumáticos necesarios en el esfuerzo bélico.
Durante muchos años después de la guerra, el gobierno federal siguió operando la planta de caucho de estireno-butadieno, hasta 1955. Ese año, la planta fue subastada entre 20 empresas productoras de caucho. También ese año, DuPont construyó un bloque de producción de freón junto a su planta de neopreno. La empresa también añadiría una unidad adicional para fabricar fluoruro de vinilo .
En 1961, la planta de Union Carbide se vendió a Rohm and Haas para crear plástico acrílico y productos similares. En 1979, Borden Chemical Inc. abrió un edificio para producir formaldehído , resinas de urea-formaldehído , resinas fenólicas y adhesivos.
Rubbertown alberga 11 grandes plantas químicas, la mayor fuente de emisiones industriales en el área del condado de Jefferson . El área de Rubbertown representa el 42% de las emisiones atmosféricas del condado de Jefferson. [1]
Dado que la zona es un problema potencial de salud para los residentes, en los últimos años ha sido objeto de ataques por parte de varias organizaciones de la comunidad. Como resultado de la creciente contaminación, en abril de 2003 se creó el grupo Rubbertown Emergency Action (REACT) como una campaña del Justice Resource Center. El grupo está formado por residentes de Rubbertown que creen que el aire limpio es un derecho humano y utilizan la acción legislativa, judicial y política para mejorar las condiciones del aire. REACT se convirtió en una organización de base independiente más tarde ese año. REACT lucha por:
Durante muchos años, los residentes del oeste de Louisville y las áreas cercanas del condado de Jefferson se habían quejado de problemas de salud que atribuían a las emisiones de contaminantes del aire de las numerosas instalaciones industriales de Rubbertown. Se han formado organizaciones ciudadanas como ReACT (Rubbertown Emergency Action) para abogar por una mayor evaluación y control de las emisiones atmosféricas. El Grupo de trabajo comunitario del condado de West Jefferson (WJCCTF) fue creado por el Departamento de Salud Pública y Bienestar de Louisville Metro (en aquel entonces Departamento de Salud del condado de Jefferson) para identificar los problemas en la zona.
Entre abril de 2000 y abril de 2001, la APCD, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , la División de Calidad del Aire de Kentucky y la Universidad de Louisville trabajaron con el WJCCTF para realizar un estudio de monitoreo del aire de una gran cantidad de contaminantes atmosféricos tóxicos en doce sitios en el oeste de Louisville y el condado de Jefferson. El propósito del estudio era determinar si los residentes del área estaban expuestos a concentraciones atmosféricas de contaminantes atmosféricos tóxicos que pudieran representar riesgos inaceptables para la salud humana. Desde el final de ese estudio de un año, la universidad y el WJCCTF han continuado tomando muestras de compuestos orgánicos volátiles en algunos de los sitios.
En 2002, la Región 4 de la EPA realizó de forma independiente un análisis de otros datos para desarrollar un análisis de detección de riesgos relativos de tóxicos del aire condado por condado, que indicó que el condado de Jefferson tenía el riesgo más alto de la región sudeste.
El Plan de Gestión de Riesgos del Estudio de Tóxicos del Aire de West Louisville, Parte 1: Proceso y Marco se publicó en abril de 2003. El Plan de Gestión de Riesgos establece el proceso para identificar las fuentes de las sustancias químicas que están por encima de los niveles de riesgo objetivo, las opciones que se evaluarán para que las sustancias químicas reduzcan sus concentraciones ambientales y los elementos de un plan y proceso de comunicación de riesgos para informar mejor a la comunidad sobre temas y actividades relevantes.
Sciences International, Inc. realizó una evaluación de riesgos de los datos de monitoreo del aire recopilados en el estudio. El Informe final de evaluación de riesgos de tóxicos atmosféricos en West Louisville, completado en octubre de 2003, detalla los métodos y los resultados de esta evaluación. Después de la publicación del informe, el APCD comenzó el proceso de desarrollo de un paquete regulatorio integral para abordar la contaminación tóxica del aire de Louisville.
En septiembre de 2004, la APCD propuso el Programa Estratégico de Reducción de la Contaminación Atmosférica (STAR, por sus siglas en inglés) para su revisión y comentarios públicos. El Programa STAR fue ratificado por la Junta de Control de la Contaminación Atmosférica del Área Metropolitana de Louisville en junio de 2005. [2]