City of Angels es una serie de televisión estadounidense de 1976 creada por Stephen J. Cannell y Roy Huggins , quienes previamente habían trabajado juntos en The Rockford Files . El novelista de misterio estadounidense Max Allan Collins ha calificado a City of Angels como "la mejor serie de detectives privados de todos los tiempos". [1]
Wayne Rogers interpreta a Jake Axminster, un detective privado decidido pero no del todo ético , que cuida de sí mismo (y algo menos agresivamente de sus clientes) en medio de la corrupción de Los Ángeles, California , a mediados de la década de 1930. En sus esfuerzos de investigación lo ayudan dos amigos: su tonta secretaria rubia, Marsha Finch ( Elaine Joyce ), que también dirige un negocio de prostitutas, y el abogado Michael Brimm (Philip Sterling). Brimm es llamado con frecuencia para defender a Axminster de los cargos (en su mayoría falsos) presentados contra él por el teniente Murray Quint ( Clifton James ), un miembro gordo, masticador de cigarros y completamente corrupto del Departamento de Policía de Los Ángeles .
Axminster conduce un Studebaker descapotable de 1934 y mantiene su oficina en el histórico edificio Bradbury del centro de Los Ángeles , número de teléfono OXford-8704. (La oficina de Brimm está ubicada al otro lado del pasillo). Por sus servicios, Axminster cobra $25 por día más gastos. Aunque Brimm lo describe como “Sr. Play-It-Safe”, [2] Axminster regularmente se pone en peligro ayudando a sus amigos y molestando a la policía con sus preguntas. Sus esfuerzos frecuentemente resultan en una paliza. Quint ordena que lo azoten con tanta frecuencia, que Axminster ha optado por tomar fotografías de sí mismo desnudo para demostrar más tarde cuán agresivos fueron los policías en sus interrogatorios. [3]
El detective bebe café de forma adictiva. Cuando un cliente le pregunta si su hábito lo mantiene despierto, Axminster responde: "No, pero ayuda". Parece estar constantemente endeudado y no le importa pedir dinero prestado a amigos e incluso a su limpiabotas, Lester (Timmie Rogers). [4] Axminster “se queja en general del costo de mantenerse con vida. 'Todos los ángeles abandonaron este burgo hace unos 20 años', es su sucinto resumen de la década de 1930...” [5]
Inspirada en la película Chinatown de 1974 , [6] City of Angels adoptó la misma visión cínica de Los Ángeles en la época de la Depresión , un lugar donde Hollywood y el crimen competían por la atención. Esta serie también encontró sus raíces en la dura novela policial de Roy Huggins de 1946, The Double Take , [7] que anteriormente había proporcionado el material fuente para otra serie creada por Huggins, 77 Sunset Strip . Las entregas individuales de este programa se basaron en eventos de la vida real. El episodio piloto de tres partes, “El Plan de Noviembre”, se basó en una notoria conspiración estadounidense de 1933 conocida como Business Plot , en la que participaron empresarios adinerados que intentaban derrocar al presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt , mediante un golpe de estado. Otro episodio, "El castillo de los sueños", presentaba un burdel caro donde las prostitutas parecían estrellas de cine. Ese establecimiento se basó en el histórico T&M Studio (más tarde ficticio en LA Confidential como el "Fleur de Lis Club"). Durante la ejecución del programa, el nazismo , el comunismo , los vagabundos que viajan en ferrocarril y el Ku Klux Klan figuraron en las tramas.
Al igual que Banyon , una serie estadounidense anterior y similar ambientada en Los Ángeles, City of Angels duró poco. Sólo se produjeron 13 episodios de una hora antes de que NBC decidiera cancelar el programa. Los críticos argumentaron que la audiencia televisiva no se conectaba fácilmente con Rogers como un detective duro y bromista. Cleveland Amory , de TV Guide , escribió: [8] "En general, el Sr. Rogers no parece estar completamente a gusto en su papel, pero ataca el diálogo estilo Bogart con atractivo, si no con aplomo. Cuando, en el primer episodio, una estrella en ciernes ( Meredith Baxter Birney ) no puede permitirse el lujo de pagarle, ella le ofrece sus anillos y él le dice que los hará tasar. "No eres muy sutil", dice ella. "Quieres sutileza", dice él. , 'costará 10 dólares más por día'".
Se decía que el cocreador de la serie, Huggins, pensó que Rogers estaba mal interpretado. [9] Mientras tanto, Rogers tenía sus propias quejas. Un "socio suyo" fue citado en TV Guide diciendo que "Wayne realmente rompió los guiones de Los Ángeles mientras filmaban en el set y los reescribió él mismo. Odiaba el material que le dieron". [10] Ese artículo continuaba:
Wayne Rogers cobraba 25.000 dólares a la semana por su papel protagónico en City of Angels , [11] su primera serie desde que dejó M*A*S*H el año anterior.
El tema musical de la serie fue compuesto por Nelson Riddle . [12]
City of Angels se repitió en A&E Network durante varios años a partir de 1990, y luego hizo otra breve aparición como parte de un paquete de series de Universal transmitidas por TV Land , a partir de 1999.
Tenga en cuenta que a Roy Huggins se le acredita como escritor con su propio nombre en los episodios 1, 2, 3 y 9, y como "John Thomas James" en los episodios 4, 6, 7, 8 y 11.