Gay City State Park es un área de recreación pública en el río Blackledge en las ciudades de Hebron y Bolton , Connecticut . [3] El parque estatal ocupa 1569 acres (635 ha) que bordean el bosque estatal Meshomasic y es accesible desde la ruta estatal 85. Además de su bosque profundo, estanque de molino y pantano, el parque tiene restos de rastros (cimientos, muros de piedra y zanjas) de la ciudad industrial que ocupó el sitio durante la mayor parte del siglo XIX. El parque está administrado por el Departamento de Energía y Protección Ambiental de Connecticut .
El líder religioso Elijah Andrus y sus seguidores fueron los primeros en colonizar el aislado valle del río Blackledge en 1796. Una serie de desafortunados molinos marcaron la historia de la ciudad: el primero se construyó alrededor de 1800 y el último se incendió en 1879. La historia del pueblo también ha estado plagada de relatos de tensiones comunitarias causadas por el uso gratuito de alcohol durante los servicios religiosos dos veces por semana y de asesinatos espantosos que quedaron impunes. [4]
Tras la construcción de un aserradero y una fábrica de lana, el pueblo pasó a conocerse como Factory Hollow y creció hasta contar con unas 25 familias, muchas de las cuales llevaban el apellido Gay. El éxito comercial de la fábrica de lana terminó con la Guerra de 1812 ; la fábrica se incendió en 1830. Una fábrica de papel revivió la fortuna del pueblo, pero también fue víctima de un incendio, lo que llevó a la desaparición definitiva del pueblo. [5] La propiedad fue vendida al estado por uno de los últimos descendientes de la ciudad en 1943, momento en el que se le otorgó el nombre de Gay City al sitio. [6] Un año después, el terreno se convirtió en un parque estatal, y luego entró en funciones oficiales como el 54.º parque estatal de Connecticut, con 680 acres, en 1946. [7]
El parque ofrece pesca y natación en estanques, picnics y un campamento para jóvenes. [3] El sistema de senderos del parque, que se utiliza para practicar senderismo y ciclismo, incluye un sendero de cinco millas que recorre todo el parque. [8] Los senderos también conectan Gay City con Blackledge Falls en Glastonbury [9] y a través del bosque estatal Meshomasic circundante hasta Birch Mountain Road en Glastonbury, donde se puede acceder al sistema de senderos de Case Mountain .