CityPark , estilizado como CITYPARK , es un estadio específico de fútbol de 22.423 asientos en St. Louis , Missouri , Estados Unidos . Es el hogar de St. Louis City SC , la franquicia de la Major League Soccer (MLS) de la ciudad. El estadio está al lado de Union Station en el vecindario Downtown West de la ciudad, [1] y se completó en noviembre de 2022, antes de la temporada 2023 de la MLS . El estadio también es el hogar de St. Louis City 2 de MLS Next Pro .
En febrero de 2016, la MLS comenzó la búsqueda de un sitio en el centro de la ciudad para albergar un estadio específico de fútbol. Uno de los lugares estudiados había sido previamente destinado a albergar un estadio para los St. Louis Rams antes de que el equipo regresara a Los Ángeles . [2]
El 17 de febrero, se formó un grupo exploratorio de empresarios locales que se autodenominó "MLS2STL" con el objetivo de traer una franquicia de la MLS a St. Louis. Entre sus miembros se encontraban el presidente de los St. Louis Cardinals , Bill DeWitt III , el presidente de UniGroup, Jim Powers, el director ejecutivo de los St. Louis Blues , Chris Zimmerman, el propietario del Saint Louis FC, Jim Kavanaugh, y Dave Peacock , expresidente de Anheuser-Busch , que recientemente había copresidido el grupo de trabajo sobre estadios de la NFL que no tuvo éxito. [3]
El 18 de noviembre se dio a conocer una propuesta para un estadio de 200 millones de dólares, que se construiría en 30 acres (12 ha) de terreno propiedad del Departamento de Transporte de Missouri. El terreno era el sitio de las rampas de salida de la Interestatal 64 que eran los restos de una autopista distribuidora norte-sur que nunca se construyó. [4] La propuesta incluía una solicitud de 80 millones de dólares de dinero público, sin contar posibles compras de terrenos adicionales. [5] [6] Al mismo tiempo, también se dio a conocer el grupo de propietarios prospectivo completo, encabezado por Paul Edgerley, ex director gerente de Bain Capital en Boston, e incluyendo a Peacock, Powers y Kavanaugh del grupo exploratorio original. [7] [8]
El 19 de diciembre, el gobernador electo de Missouri, Eric Greitens, se manifestó en contra de cualquier financiación pública para el proyecto, calificándolo de "nada más que asistencia social para millonarios". [9] [10] Edgerley dijo que sin financiación pública, sería "difícil conseguir" una franquicia de expansión en St. Louis. [11] Un grupo de propietarios potenciales que competía, Foundry St. Louis, ofreció pagar la parte pública de 80 millones de dólares si se les permitía unirse a la oferta de SC STL para la expansión de MLS. [12] SC STL pidió más tarde 40 millones de dólares en fondos estatales, pero Greitens reiteró su oposición a cualquier contribución pública del estado, ya sean créditos fiscales o subsidios directos. [13]
El proyecto se vio en peligro en enero de 2017 cuando la concejal Christine Ingrassia retiró la propuesta de someter a votación la contribución pública de 80 millones de dólares. [14] Ingrassia dijo que SC STL estaba "pidiendo mucho más de lo que creo que podríamos apoyar aquí en la ciudad". [15]
A fines de enero, la Junta de Concejales de St. Louis revisó el proyecto de ley del estadio, esta vez con una contribución pública reducida a $60 millones. [16] [17] Se aprobó el 3 de febrero, después del plazo legal de 10 semanas antes de la votación pública, lo que requería la aprobación de un juez para ser incluido en la boleta. Esa aprobación se produjo el 9 de febrero, cuando el juez del Tribunal de Circuito de St. Louis, Michael Mullen, emitió un fallo que permitía a la junta electoral de la ciudad agregar dos medidas de financiación a la boleta de la ciudad. [18] [19]
Con la contribución de la ciudad en camino a los votantes, SC STL solicitó formalmente una franquicia MLS el 31 de enero de 2017. [20]
La propuesta del estadio se llevó a votación pública el 4 de abril de 2017, en la votación municipal general, donde fue derrotada por un 53 a 47 por ciento. [21] Esta derrota fue vista como potencialmente fatal para los esfuerzos de SC STL por traer la MLS a St. Louis. [22] Sin embargo, hubo informes que indicaban que la oferta de St. Louis para una franquicia de la MLS todavía estaba activa. [23]
El 9 de octubre de 2018, el grupo "MLS 4 The Lou" anunció una nueva propuesta para construir un estadio específico de fútbol en el mismo terreno junto a Union Station. [24] El nuevo grupo de propietarios estaba liderado por la familia Taylor , fundadores de Enterprise Holdings con sede en St. Louis , y Jim Kavanaugh, director ejecutivo de World Wide Technology con sede en St. Louis y propietario del Saint Louis FC del USL Championship . Los miembros de la familia Taylor que forman el grupo harían que el equipo fuera propiedad mayoritaria de mujeres, el primero en la liga y uno de los pocos grupos de propietarios controlados mayoritariamente por mujeres en todos los deportes profesionales. [25] Dada la participación de Kavanaugh tanto en la oferta de la MLS como en Saint Louis FC, muchas personas asumieron que el nuevo equipo de la MLS heredaría la identidad del Saint Louis FC, similar a otras expansiones recientes de la MLS . Sin embargo, el grupo de propietarios del equipo aclaró que este no sería el caso. [26]
A diferencia de las propuestas anteriores, el grupo de propietarios no pidió financiación pública para el estadio. El estadio sería financiado de forma privada y propiedad del equipo, y su mantenimiento se financiaría mediante un impuesto sobre las entradas y los artículos vendidos en el estadio. A pesar de la falta de financiación pública inicial, el grupo recibió más de 60 millones de dólares en incentivos fiscales de St. Louis, en forma de exenciones de impuestos sobre el entretenimiento y los bienes raíces, entre otras consideraciones fiscales. [27]
La propuesta tuvo un amplio apoyo de los funcionarios públicos, incluido el gobernador de Missouri Mike Parson , la alcaldesa de St. Louis Lyda Krewson y el ex ejecutivo del condado de St. Louis Steve Stenger . [28] La oferta cumplió con todos los criterios establecidos por la MLS, incluido un respaldo financiero sólido, apoyo del gobierno local, una fuerte base de fanáticos del fútbol y un estadio específico de fútbol en el centro de la ciudad con acceso al transporte público . [29]
El 18 de abril de 2019, la Junta de Gobernadores de la MLS aprobó una propuesta para expandir a 30 equipos. [30] Esto fue seguido poco después por la publicación de nuevas representaciones del estadio. [31] El 20 de agosto de 2019, la MLS anunció que había aprobado a St. Louis como la franquicia número 28 de la liga y se esperaba que el equipo se uniera en la temporada 2023. La construcción en el sitio del estadio comenzó en febrero de 2020 con el cierre de las rampas de salida 39 y 38B de la I-64 que cruzaban el sitio. [32]
El 15 de febrero de 2022, se anunció una asociación de quince años con Centene Corporation , cambiando el nombre del estadio a Centene Stadium. [33]
El estadio debía abrir en septiembre de 2022 con dos partidos programados con St. Louis City 2 , el equipo de desarrollo de St. Louis City, pero un corte de energía causado por un proyecto de construcción no relacionado obligó a trasladar los partidos y a retrasar la apertura del estadio. [34]
El 25 de octubre de 2022, St. Louis City SC anunció que el nombre se cambiaría a CityPark. [35] Centene, que buscaba reducir costos, se retiró como patrocinador de los derechos de denominación ocho meses después de aceptar el trato. El club anunció que Centene seguiría siendo patrocinador y que buscaría un nuevo patrocinador de nombre. [36]
El estadio se inauguró el 16 de noviembre con un partido amistoso entre el St. Louis City 2 y el Bayer 04 Leverkusen de la Bundesliga alemana . [37] El Leverkusen ganó 3-0.
El primer partido en casa de la MLS para el St. Louis City SC se jugó el 4 de marzo de 2023, recibiendo al Charlotte FC . El primer gol de la MLS anotado en el estadio lo marcó Enzo Copetti en el minuto 25 para Charlotte ; el partido terminó con una victoria por 3-1 para el St. Louis City SC, con goles anotados por Eduard Löwen y João Klauss para el City SC, además de un autogol anotado por Bill Tuiloma de Charlotte . [38]
El estadio cuenta con una cancha de césped a 40 pies (12 m) por debajo del nivel de la calle, rodeada de dos niveles de asientos con un total de 22,423 asientos (con la posibilidad de agregar 2,500 adicionales), cubiertos con un toldo de plástico transparente para protegerlo del clima mientras mantiene adentro el ruido de la multitud y evita las sombras que molestan en el campo. [39] Cada asiento está a 120 pies (37 m) del campo, el más cercano de cualquier estadio en la Major League Soccer.
El estadio contiene una sección para aficionados con espacio para más de 3000 espectadores de pie , tres tribunas para capos, un sistema de aparejo tifo integrado de 78 m (257 pies) de largo , una plataforma de tambores para el cuerpo de tambores durante los partidos y un bar exclusivo para aficionados. [40]
.svg/1280px-North_America_(orthographic_projection).svg.png){kind=small}
