El City Club of Chicago es una organización no partidista y sin fines de lucro 501 (c)(3) que tiene como objetivo fomentar la responsabilidad cívica , promover cuestiones públicas y brindar a Chicago , el condado de Cook e Illinois un foro para el debate político abierto . La organización atrae a aquellos interesados en la responsabilidad cívica, las cuestiones públicas, la política y las oportunidades de establecer contactos. Entre los afiliados del club se incluyen destacados líderes empresariales, cívicos y gubernamentales de Chicago. Fundado en 1903, es el foro de políticas públicas de más larga trayectoria en Chicago .
El City Club ha contado con miembros tan destacados como Jane Addams , Ruth Hanna McCormick , Louise DeKoven Bowen , Richard J. Daley , Henry Horner , George Herbert Mead , Charles Edward Merriam , Harold Ickes y Louis Sullivan .
Cuando el City Club comenzó a funcionar, operaba en medio de condiciones sociales y laborales adversas. Chicago tenía el dudoso honor de ser considerada una ciudad notoria en términos políticos . El City Club asumió un papel de liderazgo en la iniciación del cambio político en Chicago al establecer comités para investigar e informar sobre aspectos del gobierno local y la política pública . Una de las investigaciones más notables realizadas por el City Club fue su "Informe Piper" de 1904, que examinó críticamente las operaciones y la conducta del Departamento de Policía de Chicago . [1]
En 1913, la membresía incluía a más de 2400 personas. La membresía aumentó poco después, al fusionarse con el Women's City Club of Chicago , su organización hermana. [2] Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial y el Período de Posguerra, la membresía comenzó a disminuir. Cuando el entonces alcalde Richard J. Daley murió en 1976, la membresía era tan solo de 60. Ese año también marcó un punto de inflexión para la organización. Bajo la dirección de Larry Horist y Tom Roeser, la membresía comenzó a aumentar de manera constante a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. [3] A fines de 2017, la membresía totalizaba unos 2200 miembros, cerca de su máximo de 1913. Si bien los tiempos han cambiado y los problemas se han transformado desde su inicio, el City Club todavía está comprometido a abordar los problemas del área metropolitana de Chicago y entablar un diálogo productivo con sus electores.
El espíritu de cruzada del City Club de Chicago inspiró la fundación de City Clubs no afiliados en otras ciudades importantes, incluidas Boston, Filadelfia, Cleveland, Seattle y San Diego.
Todos los eventos del City Club de Chicago están abiertos al público y cuentan con la participación de algunas de las figuras más conocidas e influyentes del momento. Como foro de asuntos públicos no partidista, el City Club acoge a figuras de todas las ideologías y orígenes políticos. Entre estos oradores se incluyen: el presidente Donald Trump , el presidente Barack Obama , el senador Richard Durbin , la presidenta de la junta del condado de Cook , Toni Preckwinkle , el gobernador Pat Quinn , el alcalde Richard M. Daley , el ex secretario de Educación Arne Duncan , la vicegobernadora Corrine Wood , el presidente de la junta del condado de DuPage, Daniel Cronin , el vicepresidente Mike Pence y el presidente de la Cámara de Representantes de los EE. UU., Paul Ryan . [4] [5]
Si bien los asuntos políticos y cívicos son el eje central de la programación, en los últimos años, el City Club de Chicago ha diversificado su gama de invitados. La organización ha comenzado a traer líderes en los campos de la tecnología, la infraestructura, los negocios, la ciencia, la cocina, la cultura, la sociología, la educación y las organizaciones sin fines de lucro. Los oradores incluyen a Rick Bayless , Mike Ditka , Tom Ricketts , Anne Pramaggiore , Wick Moorman, el Dr. John Jay Shannon, Karen Lewis y Howard Tullman. [6] El City Club organiza paneles temáticos y foros dirigidos a eventos culturales, sociales y políticos contemporáneos. Desde paneles que explican la legislación federal y analizan las tendencias socioculturales nacionales hasta los eventos de la Bienal de Arquitectura local de Chicago, el City Club se esfuerza por presentar una amplia variedad de temas y cuestiones además de los puramente políticos.
Los eventos consisten en una recepción, un evento principal y una sección de preguntas y respuestas, y pueden adoptar la forma de debate, foro, discurso o panel. El City Club organiza entre 75 y 100 eventos por año, incluidos almuerzos y desayunos. Los eventos se transmiten en vivo y se archivan en línea para que cualquier miembro del público pueda acceder a ellos.