Citrique Belge o Citric Belge , ubicada en Tienen, es una empresa biotecnológica belga y uno de los mayores productores de ácido cítrico . La empresa tiene una capacidad de producción de 120.000 toneladas de ácido cítrico al año. [1] En 2020 empleaba a 340 personas. [2]
En 1916, Alphonse Cappuyns y Arsène Smeets, ambos estudiantes de Lovaina , comenzaron a buscar la producción biológica de ácido cítrico. Primero, lo intentaron dejando que microorganismos aleatorios fermentaran el azúcar hasta convertirlo en ácido cítrico. Posteriormente procedieron a seleccionar el hongo Aspergillus niger tras lo cual lograron una productividad que permitió su explotación industrial. Esto llevó a la fundación de la empresa belga-italiana La Citrique Belge en 1929. El know-how belga en fermentación se combinó con el know-how italiano en el refinado del ácido cítrico. [1] En 1947, el sustrato básico de azúcar se cambió por melaza como subproducto más barato y la producción y la rentabilidad aumentaron constantemente. En 1977, Hoffmann-La Roche adquirió Citrique Belge y, tras la adquisición, la capacidad de producción de ácido cítrico se duplicó con creces. En 2003, DSM adquirió la división de vitaminas de Roche , incluida Citrique Belge. [3] En 2010, Citrique Belge fue adquirida por Adcuram, un holding industrial alemán. Posteriormente, en 2016 Adcuram vendió Citrique Belgique a Riflebird Capital de Bruselas . [4] Clema Capital de Luxemburgo anunció la adquisición de Citrique Belge en noviembre de 2020. [2]