Cirsium andrewsii es una especie poco común de cardo conocida con el nombre común de cardo franciscano . Es endémica de California , donde se la conoce desde la costa del área de la bahía de San Francisco desde los condados de Marin hasta San Mateo . [3] También hay informes de poblaciones aisladas en las montañas Klamath y en Sierra Nevada . [4]
Cirsium andrewsii crece en hábitats costeros como acantilados marinos y cañones, y a veces se encuentra en suelos serpentinos . La especie es bienal a perenne , produciendo un tallo erecto y frondoso que puede alcanzar dos metros de altura. Es muy ramificado, denso a grumoso, carnoso y telaraña con fibras, especialmente cuando es nuevo. Las hojas son lanosas o telarañas, espinosas a lo largo de los bordes y, a veces, carecen de lóbulos o cortes profundos. Nacen en pecíolos con márgenes alados y espinosos, algunas espinas superan un centímetro de longitud. La inflorescencia produce una o más cabezas de flores , cada una de hasta 3 centímetros de largo por 5 de ancho, tenues con fibras de telaraña y revestidas de filarios muy espinosos . La cabeza de la flor está repleta de flores de color rosa violáceo oscuro de hasta unos 2,5 centímetros de largo. El fruto es un aquenio con un cuerpo de color marrón oscuro de aproximadamente medio centímetro de largo y un vilano de aproximadamente 1,5 centímetros de largo. [3]