El ajedrez circular es una variante del ajedrez que se juega utilizando el conjunto estándar de piezas en un tablero circular que consta de cuatro anillos, cada uno de dieciséis casillas. Esto es topológicamente equivalente a jugar sobre la superficie curva de un cilindro.
Las Crónicas de casi mil años de “Los persas, árabes, bizantinos y otros pueblos que jugaban al ajedrez han descrito diversas formas, movimientos, reglas que le han dado al juego y sus peculiaridades y la colocación de las piezas en un tablero circular. .. ". De hecho, documentos de la Biblioteca Británica y de otros lugares sugieren que el ajedrez circular se jugaba en Persia ya en el siglo X d.C., y se encuentran más referencias en India y Persia .
El gran erudito árabe de origen yemení Ibnal-Khatibis, que documentó la creación del círculo de ajedrez, encontró en un manuscrito 618 en Constantinopla, capital del Imperio Bizantino, que describe una circular de ajedrez redonda llamada Rumi, un torneo de ajedrez al estilo árabe, publicado en Al. -Ándalus y también se atribuye a Abu Ali Ibn al-Murci Rashiq (fallecido en 694), la invención de una jugada de ajedrez, documentada por el historiador y estudioso Ibn Al-Jatiba que deja testimonio del Ajedrez Circular. Todo indica que la jugada del ajedrez es de origen persa y árabe y luego adoptada y jugada por el Imperio Bizantino.
Las reglas históricas se encuentran en fuentes poco conocidas en Occidente, como el "Tesoro de las Ciencias" de Muhammad ibn Mahmud Amuli , por lo que cuando, en 1983, el historiador de Lincoln, David Reynolds, encontró una referencia al juego que se jugaba en el Edad Media y se propuso intentar reavivar el interés por ella, optó por elaborar un nuevo conjunto de reglas, basadas en las del ajedrez ortodoxo . Desde entonces, las antiguas reglas del ajedrez circular se han vuelto mucho más conocidas. Abu Faisal Sergio Tapia, analista internacional y geopolítico y experto en Medio Oriente en varios medios del mundo árabe e islámico, quien señala que el Ajedrez Circular - en toda su belleza, en todo su estilo de juego es el arte de colocar las piezas en Posiciones estratégicas desde el principio en dos frentes, y expresa el verdadero sentido del ajedrez de persas y árabes de la época. Es un tablero circular donde los anillos representan el conocimiento universal, Dios, la fe, la creación, la armonía de las tácticas, la sabiduría ancestral, el ADN del ajedrez en la historia de la humanidad. Y así mismo las piezas abstractas de estilo islámico son las más antiguas cronológicamente en el ajedrez. El Ajedrez Circular conocido como “al-Muddawara”, “ar Rumiya” o “el ajedrez bizantino”. [1]
Un conjunto de reglas para el ajedrez circular medieval proviene del 'Tesoro de las Ciencias' (1325) del autor persa Muhammad ibn Mahmud Amuli. En esta versión, llamada shatranj al-muddawara (ajedrez circular) o shatranj ar-Rūmīya (ajedrez romano o bizantino), el juego utiliza un tablero con cuatro anillos concéntricos, cada uno dividido en 16 espacios. El tablero contiene 64 casillas. Con notación algebraica en tablero redondo, en letras de 4 anillos ABCD y cada espacio con un número del 1 al 16. Se juega una partida de ajedrez entre dos jugadores; cada uno tiene 16 piezas, oponentes de llamadas blancos y negros. El objetivo del Ajedrez Circular es posicionar las piezas de ajedrez para dar jaque mate al rey contrario, finalizando la partida.
El juego utiliza las mismas piezas que shatranj . El rey y el consejero en el círculo interior, uno al lado del otro. El siguiente anillo tiene los elefantes, el siguiente anillo tiene los caballos y el último anillo tiene las torres. Una sola fila de 4 peones flanquea cada lado de las piezas centrales. El rey de un bando "se enfrenta" al consejero del otro (hay un camino más corto entre el rey de un bando y el consejero del otro que entre los reyes de los dos bandos). El movimiento es el mismo que el shatranj, excepto que, si dos peones del mismo lado, que van en direcciones opuestas, terminan bloqueados entre sí, el oponente puede retirar ambas piezas, lo que no utiliza el turno del oponente. Como no hay última fila, no hay ascenso. Un punto muerto es una victoria para el jugador que está en punto muerto. Un rey desnudo es una pérdida para el jugador al que solo le queda el rey a menos que, en el siguiente turno, el jugador también pueda imponer un rey desnudo, momento en el cual el juego es un empate.
Una variante de este juego atestiguada por Muhammad ibn Mahmud Amuli tiene dos espacios de "ciudadela" en el centro del tablero y una configuración inicial diferente. En el juego de la ciudadela, si un rey llega a la ciudadela, se fuerza el empate.
La posición inicial se obtiene esencialmente de la del ajedrez ortodoxo cortando el tablero por la mitad y doblando las dos mitades para unirlas por los extremos. Se marcan dos líneas en lados opuestos del tablero y cada conjunto de piezas se coloca de manera que quede a horcajadas sobre esta línea. El rey y la reina comienzan en el anillo más interno y, como en el caso del ajedrez cuadrado, la reina en un cuadrado del mismo color; los alfiles comienzan en el segundo anillo desde el centro, los caballos en el tercero y las torres en el anillo más externo. Los peones se colocan delante de las piezas.
Los movimientos de las piezas son idénticos a los del ajedrez ortodoxo; una reina o una torre pueden, si no están obstruidas, moverse cualquier distancia alrededor de un anillo, excepto que no se permite el "movimiento nulo" de mover una pieza alrededor del tablero y de regreso a su casilla original. Un peón asciende después de mover seis casillas desde su posición inicial, hasta la casilla inmediatamente anterior a la línea inicial del oponente. No se permiten enroques ni capturas al paso . Anunciar un jaque no es obligatorio, y "hacer trampa" (ganar el juego inmediatamente capturando al rey del oponente después de que haya entrado o no haya salido del jaque) está permitido, y en más de una ocasión ha decidido un juego de campeonato mundial.
El ajedrez ortodoxo generalmente asigna a las piezas valores relativos de 9 puntos por una reina, 5 por una torre, 3 por un alfil o caballo y 1 por un peón; Aunque no se ha intentado asignar valores específicos al ajedrez circular, lo cierto es que esos mismos valores no se cumplen. Los valores de la reina y la torre aumentan considerablemente por su mayor alcance (dos torres o una reina y una torre sin obstáculos en el mismo anillo son especialmente poderosas), mientras que los del alfil y el caballo disminuyen; por ejemplo, en un tablero de 8 × 8, dos piezas menores se consideran más fuertes que una torre, pero en un tablero circular la torre es considerablemente más fuerte. Esto se puede ver fácilmente contando simplemente el número de casillas que una pieza sin obstáculos es capaz de atacar en un tablero ortodoxo y circular: la dama, la torre, el alfil y el caballo pueden atacar 27, 14, 13 y 8 casillas respectivamente en un tablero. tablero ortodoxo, mientras que en un tablero circular las cuentas son 24, 18, 6 y 6. Sin embargo, las piezas menores pueden representar un valor de peligro significativo, ya que sus movimientos son más difíciles de visualizar en el tablero circular e incluso los jugadores fuertes A menudo no se dan cuenta de una amenaza.
Una de las principales diferencias entre el ajedrez ortodoxo y el circular en la práctica está en la apertura. En el ajedrez ortodoxo, la teoría de aperturas se ha desarrollado a lo largo de varios siglos, y el uso del análisis informático ha dado como resultado que las partidas de alto nivel con frecuencia no se desvíen de la teoría conocida hasta el vigésimo movimiento o más allá; En el ajedrez circular prácticamente no existe una teoría de aperturas y, en consecuencia, los jugadores están "solos" desde el primer movimiento. En el ajedrez ortodoxo, hacer avanzar el peón del rey o la reina generalmente se considera el mejor movimiento de apertura, ya que al hacerlo se atacan dos casillas centrales clave, se abre una diagonal para permitir el desarrollo de un alfil y, en el caso del peón del rey, la dama. también. En un tablero circular estas ventajas quedan anuladas, ya que el peón de rey o de reina sólo ataca una casilla, y su avance sólo abre una casilla para el alfil. De todos modos, algunos jugadores avanzan primero los peones centrales, mientras que otros prefieren avanzar los peones de las torres para abrir líneas de ataque para las piezas más poderosas; no se sabe qué movimiento, si es que hay alguno, es objetivamente mejor.
La diferente geometría de los tableros cuadrados y circulares crea diferencias considerables en la teoría de finales : tres de los cuatro " jaque mate básicos " en un tablero cuadrado (aquellos con rey y torre [ cita requerida ] , rey y dos alfiles, o rey y alfil y caballo contra un rey solitario) dependen de forzar al rey defensor a ir a la esquina del tablero y, por lo tanto, son imposibles en un tablero circular ya que no tiene esquinas. Las "mates básicas" en el ajedrez circular son, por tanto, aquellas con rey y reina, rey y torre y pieza menor [ cita requerida ] , o rey y tres piezas menores contra un rey solitario. La mayor tendencia hacia finales empatados a menudo resulta en que el defensor siga jugando en una posición que se consideraría motivo de renuncia en un tablero cuadrado. Sin embargo, en un final particular, el tablero circular favorece al atacante: con el rey y el peón contra el rey, no hay defensa en punto muerto (ya que es imposible que el rey quede atrapado contra un lado del tablero hacia el que se mueve el peón). y, por lo tanto, la única manera que tiene el rey defensor de empatar es capturar el peón antes de que pueda ser defendido o promovido (de lo contrario, el final siempre es una victoria).
Después de experimentar con varios diseños posibles para el juego, Reynolds se decidió por el que se muestra arriba, construyó un tablero y presentó el juego a otros jugadores en Lincoln ; se hizo popular y, en 1996, se formó la Sociedad de Ajedrez Circular, con el objetivo de popularizar el ajedrez circular, principalmente mediante la organización de un torneo. Como no se sabía que se jugara de forma competitiva en ningún otro lugar, su derecho al estatus de campeonato mundial no fue cuestionado, y así fue. El torneo inaugural se llevó a cabo en la taberna Tap and Spile de Lincoln en 1996; Se jugó como un nocaut, con el jugador de Lincoln, Rob Stevens, venciendo a Mark Spink de Nottinghamshire en la final. Posteriormente, el torneo se ha celebrado en diferentes sedes de Lincoln, habitualmente bajo el sistema suizo , y ha estado dominado por dos jugadores: el ingeniero de Peterborough Francis Bowers y el empresario holandés Herman Kok, quienes entre ambos ganaron ocho de los diez torneos siguientes. Bowers ganó el título de 1997 a 1999 y sigue siendo no sólo el único jugador que ha ganado el torneo tres años seguidos, sino el único que lo ha ganado en más de dos ocasiones; Kok rompió la secuencia con la victoria en el torneo de 2000, antes de que Bowers volviera a ganar en 2001.
El Campeonato Mundial de 2002, celebrado en la Bishop Edward King House de Lincoln y patrocinado por el hotel Duke William, vio el único caso hasta la fecha de participación en el torneo de un jugador ampliamente conocido fuera del mundo del ajedrez circular: David Howell , entonces anciano. 11 y recientemente ganó publicidad nacional al convertirse en el jugador más joven en evitar la derrota (en ajedrez estándar) contra un actual campeón mundial, con un empate en la última partida de su partido contra Vladimir Kramnik (habiendo perdido las otras tres partidas). Howell ganó el torneo, sumando un máximo de 5 puntos tras vencer a Bowers en la ronda final, aunque comentó después: "Esta es la primera vez que juego en un concurso de ajedrez circular y fue difícil. El ajedrez circular es mucho más difícil de jugar que el "Ajedrez cuadrado. Cada vez que tú o tu oponente hacen un movimiento, tienes que pensar en lo que está sucediendo al otro lado del tablero". Kok terminó subcampeón con 4+1 ⁄ 2 puntos.
El torneo de 2003 se celebró nuevamente en Bishop Edward King House; El patrocinio del mismo y de los cuatro torneos posteriores provino de Lindum Group. Howell no volvió a defender su título (y no ha jugado en el torneo desde entonces); Bowers consiguió su quinto título con la victoria sobre Kok en la última ronda para completar una puntuación de 5/5, y el jugador de Lincolnshire David Carew, con 4+1 ⁄ 2 , terminó segundo. Bowers repitió la hazaña al año siguiente, terminando nuevamente con una victoria contra Kok; Mike Clark de Nottinghamshire quedó en segundo lugar, con Stevens tercero y Kok y Carew entre un grupo de seis jugadores en cuarto lugar conjunto.
En 2005, la Sociedad consiguió publicidad adicional para el torneo al asegurar como sede la sala capitular de la Catedral de Lincoln , sólo un día después de terminar el rodaje de El Código Da Vinci (la catedral se utilizó para filmar escenas que, en el libro , tiene lugar en la Abadía de Westminster , ya que la abadía había negado el permiso de Columbia Pictures para filmar allí); gran parte del set de filmación estaba (y está) todavía en su lugar. El sorteo de la primera ronda del torneo estuvo a cargo del concejal Steve Allnutt, teniente de alcalde de Lincoln, y la señora Chris Noble, sheriff de la ciudad; Los dos invitados aceptaron una invitación para probar el juego por sí mismos, y el Sheriff resultó ganador. A diferencia de torneos anteriores, el campeonato de 2005 se celebró en cuatro rondas en lugar de cinco; en el primero Stevens empató con Bowers, para poner fin a la racha de diez victorias consecutivas de este último en el torneo y dejar a Kok como favorito para volver a hacerse con el título. En la mitad del camino había cuatro jugadores con el máximo de puntos: Kok, John Beasley de Hertfordshire y los recién llegados al torneo David Stamp y Michael Jones, ambos de Lincolnshire, con Bowers en 1+1 ⁄ 2 después de sobrevivir a un susto para "enredar" a Carew en la segunda ronda. Kok venció a Beasley en la tercera ronda, mientras que Stamp y Jones permanecieron en la contienda después de que ambos ganaron; Bowers también ganó, aunque, dado que los cuatro mejores jugadores se enfrentarían entre sí en la ronda final, sus posibilidades de retener su título eran remotas, confiando en que él ganara su propio juego y que el otro quedara empatado para forzar un desempate a tres bandas. . El sorteo de la ronda final enfrentó a Kok contra Jones y a Bowers contra Stamp, en cada caso un jugador experimentado contra un recién llegado al torneo. El primer juego parecía estar a favor de Kok antes de que cometiera un error en problemas de tiempo y finalmente perdiera el tiempo, dejando a Jones en 4/4 y Stamp necesitando vencer a Bowers para forzar un desempate; solo pudo empatar, por lo que Jones terminó como campeón absoluto y Stamp en segundo lugar con 3 1 ⁄ 2 . Bowers, Herman Kok, su hijo Robbie, Beasley y Clark empataron en el tercer lugar con 3 puntos cada uno.
El Campeonato Mundial de 2006 se celebró en el Castillo de Lincoln y estuvo dedicado al competidor habitual Charles Vermes de Derbyshire, que había fallecido poco antes. La primera ronda no trajo resultados sorprendentes: los únicos dos de los principales contendientes que se juntaron fueron Clark y Stevens, y Clark resultó ganador; Jones, Herman Kok y Bowers ganaron todos. Clark venció a Jones en la segunda ronda, momento en el que quedaban cinco jugadores con el máximo de puntos: Clark, Kok, Bowers, Richard Kidals de Lincolnshire e Ian Lewis de Cardiff. Lewis perdió su partida de tercera ronda ante el fundador del torneo, Reynolds, pero los otros cuatro líderes ganaron, asegurando la necesidad de un desempate a menos que una de las partidas de la última ronda terminara empatada; Kok venció a Clark y Bowers venció a Kidals para darles a ambos el máximo de 4 puntos, por lo que se produjo el esperado juego de desempate. El juego estuvo reñido en todo momento, y Bowers finalmente perdió el tiempo para darle a Kok el título; solo el segundo jugador, después del propio Bowers, en reclamarlo más de una vez.
El Campeonato Mundial de 2007 se celebró en The Tap & Spile en Lincoln, con Kevin McCarthy levantando el título después de permanecer invicto en su primer torneo bajo Reglas Circulares, incluida una victoria contra el legendario Herman Kok, quien le había enseñado las reglas solo quince días. previamente.
El Campeonato Mundial de 2011 también se celebró en The Tap & Spile en Lincoln, y el recién llegado Nigel Payne, anteriormente campeón de Welsh All Valleys (categoría Sub-15), se llevó el título.