Circuit es una película independiente de temática gay de 2002 ambientada en el mundo de las fiestas del circuito gay . Escrito por Dirk Shafer y Gregory Hinton y dirigido por Shafer, Circuit sigue la vida de varias personas involucradas en la escena de las fiestas del circuito. Filmada en vídeo digital durante un período de seis meses, Shafer se inspiró en la música de fiesta del circuito para elaborar la película. Circuit recibió críticas mixtas, los críticos encontraron la película demasiado larga y las actuaciones de varios de los actores principales débiles.
La película comienza con John ( Jonathan Wade Drahos ) recuperando la conciencia en un baño de "The Red Party". Se mira fijamente en el espejo y recuerda cuando era un policía de un pequeño pueblo de Illinois que se mudó a Los Ángeles con la esperanza de encontrar un ambiente más acogedor. Se muda temporalmente con su primo Tad ( Daniel Kucan ), quien vive con su repentinamente exnovio Gill ( Brian Lane Green ) y el nuevo novio de Tad, Julian ( Darryl Stephens ). Tad es cineasta y filma un documental sobre las fiestas del circuito y los DJ de Julian en las fiestas. Gill lleva a John a una fiesta en las colinas de Hollywood, donde conoce a Héctor ( Andre Khabbazi ), un estafador que está luchando contra crecientes inseguridades sobre su apariencia y edad cuando está a punto de cumplir 30 años. John y Hector forjan una amistad y Hector presenta a John. al mundo de las fiestas de circuito y las drogas ilícitas.
Uno de los sujetos de Tad es Bobby ( Paul Lekakis ), un bailarín exótico y modelo que actúa en fiestas del circuito (y con quien casualmente John engañó en una fiesta). Bobby es VIH positivo pero asintomático. Tad registra la actuación de Bobby en un club. También actúa en el club, como comediante , Nina ( Kiersten Warren ), quien casualmente es amiga de John. Ella vive en su auto, por lo que John la invita a ella y a su gato a quedarse con él en su nueva caravana.
Tad muestra sus imágenes de Bobby a Gino ( William Katt ), que es un inversor, para conseguir la financiación para terminar la película. Gino está involucrado en una serie de empresas comerciales, incluida la organización de fiestas de circuito con su esposa Louise ( Nancy Allen ), la distribución de drogas y la compra de acuerdos viáticos , incluido el de Bobby. Gino le ofrece a Tad la mitad del dinero que necesita. Después de ver las imágenes, Gino se enfrenta enojado a Bobby, quien comenta que Gino apostó comprando su póliza de seguro y perdió.
John sigue a Héctor más profundamente en la escena del circuito, usando una variedad de drogas que incluyen Special K , GHB , cocaína , metanfetamina y, sufriendo de dismorfia corporal a pesar de estar en excelente forma física, esteroides anabólicos .
Gill se ha cansado de que Tad y Julian vivan con él y les da una fecha límite para mudarse. Inicialmente acepta dejarlos quedarse hasta después de la Fiesta Blanca para que Julian pueda ganar el dinero del alquiler y Tad pueda terminar su película, pero luego decide que los quiere salir antes. Desesperado, Tad regresa con Gino en busca de más financiación. Gino se niega. Louise, cada vez más disgustada con Gino, luego le da el dinero a Tad en secreto.
Gino se obsesiona con Bobby y planea matarlo. Se ofrece a pagarle a Héctor para que se acueste con Bobby y le dé a Bobby drogas envenenadas.
John comienza a trabajar en seguridad para las fiestas de Gino (lo que es en gran medida una excusa para sus propias fiestas). Una de esas fiestas es The Red Party, donde John se encuentra con una drag queen que lo recuerda de sus días en la pequeña ciudad. Este recordatorio de su pasado casi lleva a John al límite, lo que lo lleva al atracón de drogas que lo lleva al piso del cubículo.
Gill y Nina se dan cuenta de que John está en problemas pero no pueden ayudarlo. John llega incluso a prostituirse y se une a Héctor en una escena en la que tienen relaciones sexuales mientras un cliente observa . John, disgustado consigo mismo, discute con Héctor y se niega a aceptar su parte de los honorarios. Finalmente, Nina se muda después de que John, enfurecido por las drogas, ataca a su gato. John intenta seducir a Gill, quien lo rechaza debido a sus muchas fiestas y su abuso de drogas.
John reduce sus fiestas y su consumo de drogas y va a Gill en busca de trabajo en su negocio de jardinería . Él y Gill también mantienen una relación romántica, pero John, después de haber dejado de usar esteroides, no puede desempeñarse sexualmente porque su cuerpo se siente "suave". Regresa con Héctor en busca de más "jugo".
Es el fin de semana de la Fiesta Blanca anual de Palm Springs . Gino le ha proporcionado las drogas envenenadas a Héctor, que está cada vez más aterrorizado por perder su juventud y su apariencia. Tad va a la fiesta a grabar el último metraje que necesita para completar su documental, incluida la actuación de despedida de Bobby. Julian está pinchando. John va a supervisar la seguridad. Él y Héctor viajan en limusina y se reconcilian. Después de darle a John sus auriculares para que escuche una canción, Héctor le confiesa que lo ama. Gino y Louise también están en la fiesta y en medio del caos Louise lo deja.
Después de la actuación de despedida de Bobby, Héctor va a su habitación y tienen relaciones sexuales durante la mayor parte de la noche. Cuando se agotan, Bobby le dice a Héctor: "Me salvaste la vida esta noche". Héctor responde: "Más de lo que jamás sabrás" e ingiere las drogas envenenadas. Muere en su 30 cumpleaños.
A la mañana siguiente, Bobby descubre que Héctor está muerto. John, en su camino a buscar a Héctor, se encuentra con Gino afuera de la habitación, quien le dice cuánto lamenta la muerte de Bobby, pero se calla cuando Bobby sale de la habitación. John mira hacia adentro y ve el cuerpo de Héctor. Se da cuenta de que Gino está involucrado y comienza a atacarlo, luego, destrozado por el dolor, sale corriendo llorando.
Seis meses después, John y Gill (aún saliendo), Nina, Tad, Bobby, Louise y otros se reúnen para el estreno del documental de Tad.
Circuit fue filmado durante un período de seis meses en video digital. [2] Shafer, que no formaba parte de la escena de la fiesta del circuito pero que "experimentó" [3] como investigación para la película, utilizó la música de la fiesta del circuito para guiarlo en la configuración de la película. "Elegí lo que me gustaba para tal o cual secuencia y pinté escenas con cierta música". [3] Shafer basó el personaje de Héctor en una persona real que, obsesionada con envejecer y su apariencia, se suicidó en su 30 cumpleaños. [4] Para representar visualmente esta obsesión por la juventud y la belleza, Shafer fotografió a cada personaje reflejado en un espejo. "Ese era un subtexto en la película. Los personajes están obsesionados con sus imágenes/espejos". [3] La película está estructurada narrativamente en flashback 3/4 , que Shafer describe como su "homenaje a Funny Girl ". [3]
La reacción crítica a Circuit estuvo marcadamente dividida y sesgada hacia lo negativo. Variety , aunque encontró que la película "no tiene miedo de mostrar el hedonismo deprimente y sin rumbo del circuito y su poder seductor para los solteros solitarios" y sugirió que sería de "inmenso interés en la comunidad de festivales [de cine] gay", también encontró que es " el ritmo esclerótico y la longitud excesiva socavan sus ambiciones sociales". [5] La revista Boxoffice coincidió con estas evaluaciones y señaló que el director Shafer "es inquebrantable en su exploración del lado oscuro de este nicho particular de la vida gay, pero logra dejar en claro que de hecho es sólo un nicho". La actuación de los protagonistas se describe como "forzada", aunque se elogia el trabajo de los miembros secundarios del reparto, incluidos Allen y Katt. En general, "la película en sí trata sobre algo muy interesante y extraño que probablemente funcionaría mejor como un documental real sin la insinuación de una actuación mediocre o una narrativa bastante trillada". [6]
Por el contrario, el San Francisco Chronicle le dio a la película una crítica positiva, diciendo que "tiene éxito como una evocación bien hecha de una subcultura, aunque el entusiasmo incontenible del director Dirk Shafer por el mundo que está exponiendo embota la ventaja de su película". Aunque califica algunas de las secuencias de "banales" y "aburridas", el Chronicle elogia la actuación de Drahos y Khabbazi y afirma que "aquí y allá sucede algo que deja boquiabierto". [7] The New York Times sugiere que Shafer cubre y actualiza el territorio explorado por Larry Kramer en su novela Fagots de 1978 . El Times considera que, aunque la película se beneficiaría de la edición y algunas actuaciones son incómodas, "aquí hay un tema real y se trata con inteligencia y cuidado". [8]
Circuit ganó el Premio del Festival de Festivales del Valle de Coachella 2002 a la Mejor Película, Colección Underground/Alternativa. La película fue nominada al Premio de la Sociedad de Cine Político de 2003 por Exposé .
Circuit fue lanzado en DVD de la Región 1 el 31 de diciembre de 2002. El DVD presenta una "versión del director" con aproximadamente diez minutos de metraje adicional junto con una pista de comentarios de Shafer.