El Círculo de Amigos del Medallón fue formado por Charles DeKay , Robert Hewitt, Jr. y el trío franco-estadounidense de Jules Edouard Roiné con los hermanos Felix y Henri Weil, todos viviendo en la ciudad de Nueva York. [1] DeKay, "un periodista y amante del arte" proporcionó los contactos para formar el Círculo de Amigos del Medallón, a menudo denominado Círculo de Amigos, [2] mientras que Hewitt, "un inversor inmobiliario de Manhattan" proporcionó los fondos. para su desarrollo. [3] Jules Edouard Roiné y Felix Weil dirigieron Roiné, Weil and Company (1908-1916), con la que colaboraron con Henri. Tras el fallecimiento de Roiné en 1916, Felix y Henri Weil [4] operaron la Medallic Art Company de Nueva York. Los tres hombres, a través de ambas compañías, consiguieron la 1.ª, 2.ª y 12.ª medalla de la serie. [1] Joseph K. Davison & Sons de Filadelfia acuñó las otras medallas. [1]
El Círculo de Amigos emitió un total de doce medallas entre 1909 y 1915. [2] La primera fue la Medalla Hudson-Fulton , encargada a la Medallic Art Company. [5] [6] Los numismáticos estiman que el Círculo de Amigos emitió "no más de 500 de cualquier" medalla de la serie y cada una se presentó en "libros de tela color canela". [1] De Kay escribió los artículos que acompañaron a las medallas. [7] Las medallas no se ofrecieron a la venta pública. [2] En cambio, fueron entregados a un pequeño grupo de coleccionistas que formaron el Círculo de Amigos. [2]
El Círculo de Amigos encargó a los principales medallistas de la época crear la serie, con temas que conmemoran eventos, lugares o personas importantes. [3] Algunas de las medallas rompieron con el diseño tradicional al utilizar formas de bordes oblongos y ovalados. [2] El Círculo de Amigos estaba formado por aproximadamente 400 miembros, entre ellos varios individuos destacados como "el inventor Alexander Graham Bell , el financiero J. Pierpont Morgan , el director de la Casa de la Moneda de EE. UU. , A. Piatt Andrew , dos senadores de EE. UU., el conocido comerciante de monedas Wayte Raymond y los escultores Flanagan , Brenner y Bela Lyon Pratt ." [2]
Aunque el Círculo de Amigos sólo existió durante unos pocos años, tuvo un impacto significativo en la exonumia de dos maneras. En primer lugar, coleccionistas privados diseñaron y ejecutaron una serie de medallas por primera vez en Estados Unidos. Esto proporcionó una nueva forma de expresión para los artistas estadounidenses que utilizaban temas estadounidenses e impulsó la participación de los mecenas en el arte medallista. En segundo lugar, el Círculo de Amigos sentó las bases para futuros esfuerzos medallic en Estados Unidos y aumentó la base de experiencia de importantes personas y organizaciones en el campo, como Medallic Art Company. Posteriormente, la Medallic Art Company lanzó la prestigiosa serie producida por The Society of Medalists . [8]