La Ley de películas cinematográficas (animales) de 1937 es una ley del Parlamento del Reino Unido ( 1 Edw. 8. y 1 Geo. 6. c. 59). Define como delito penal la distribución o exhibición de una película que haya sido "organizada o dirigida de tal manera que implique infligir cruelmente dolor o terror a cualquier animal o incitar cruelmente a cualquier animal a la ira" [1] - en otros Es decir, uno en el que la crueldad real hacia los animales (a diferencia de la simulada, por ejemplo mediante el uso de efectos especiales o CGI ) fue fotografiada y/o ocurrió durante la producción.
Los delitos previstos en la ley se castigan con una multa y/o hasta tres meses de prisión. La Sección 2 de la Ley crea una defensa válida de que el acusado "tenía motivos razonables para creer" que las escenas de crueldad animal en una película eran simuladas, no reales. La definición de animal según la Ley es la de la Ley de Protección de Animales de 1911 .
No está claro por qué se aprobó la ley en ese momento, ni si algún acontecimiento concreto impulsó su presentación ante el Parlamento. Desde principios hasta mediados de la década de 1930, la prensa había expresado preocupación por escenas de largometrajes convencionales que se sospechaba que mostraban crueldad animal real, siendo un ejemplo destacado La isla de las almas perdidas (1932). Según el sitio web de la Junta Británica de Clasificación de Películas , la ley fue una respuesta a la "preocupación pública generalizada por el maltrato de los animales en los sets de filmación, especialmente en las películas del oeste ". [2]
La ley nunca ha sido derogada y sigue en vigor. La Junta Británica de Clasificación de Películas (BBFC), de acuerdo con su política de no sancionar el estreno de ninguna película si cree que el estreno en sí mismo podría constituir un acto criminal, ocasionalmente rechaza un certificado o exige cortes de escenas que sospecha que involucran hechos reales. crueldad animal. Un caso notable fue el estreno en el Reino Unido de Amores perros en 2001, en el que la BBFC aceptó la afirmación de los productores de que las controvertidas escenas de peleas de perros eran simuladas, no reales, y aprobaron la película sin cortes. [3]
Se entiende que la expresión "infligir crueldad" significa crueldad hacia los animales que fue infligida específica y gratuitamente con el único propósito de crear una película de entretenimiento. Por lo tanto, por ejemplo, es poco probable que la proyección de un documental sobre corridas de toros o una película educativa sobre la vivisección en la investigación médica dé lugar a un procesamiento conforme a la ley, porque cualquier filmación de crueldad animal real sería de un evento que habría tenido lugar independientemente de si había sido filmado o no, y el propósito de proyectar ese metraje no es entretenimiento. Sin embargo, una película como Electrocutar a un elefante probablemente infringiría la ley (si hubiera estado vigente en ese momento), ya que la electrocución tuvo lugar principalmente como un espectáculo público y se filmó únicamente con fines de entretenimiento popular.