El cine en Laos surgió más tarde que en sus vecinos Vietnam y Camboya .
Después del colonialismo y la guerra civil , el cine no se consideró una prioridad. Hasta 1989, el Departamento de Cine del Ministerio de Cultura tenía el monopolio de la producción cinematográfica. El primer largometraje producido después de la abolición de la monarquía fue Gun Voice from the Plain of Jars , dirigida por Somchith Pholsena en 1983, pero su estreno fue impedido por la censura. [1] Después de 1989, se permitió que operaran varias empresas estatales, pero el éxito fue limitado. [2] De hecho, en 1995, Som Ock Southiponh afirmó que "el cine laosiano no existe". [3]
En el siglo XXI, el gobierno permitió coproducciones con compañías extranjeras, lo que dio origen al cine laosiano moderno. En 2008, Sabaidee Luang Prabang ( en tailandés : สะบายดี หลวงพะบาง ) fue la primera película comercial filmada en Laos desde 1975. Fue dirigida por el director tailandés Sakchai Deenan junto con Anousone Sirisackda, un camboyano local que había trabajado para el departamento de cine gubernamental. Después de esta experiencia, Sirisackda sintió que era capaz de dirigir sin apoyo extranjero y en 2010 dirigió Por amor (Khophienghak).
Otros directores laosianos siguieron su ejemplo, entre ellos Panumas Deesattha con Hak-Am-Lam (2013) y Anysay Kaewla (cuyo apellido también se translitera como Keola), formado en Tailandia, con At the End (Playthang, también titulada At the Horizon , 2012). [4] La película de Kaewla fue descrita como "un thriller violento que traspasó los límites de lo que el gobierno laosiano toleraría en última instancia en el cine". [5] Un crítico local escribió: "Discotecas, automóviles de lujo, fumar, beber, hombres con pendientes, persecuciones de coches y violencia con armas de fuego, que normalmente no se representan en los medios de comunicación laosianos debido a la estricta censura". Sin embargo, después de que un primer borrador no pasara la censura, se aceptó un segundo borrador y la película tuvo éxito en taquilla. [6]
Las coproducciones documentales han tenido éxito. El largometraje documental Blood Road, de 2017 , se produjo con la ayuda del gobierno de Laos y narra el viaje de un equipo de ciclismo de montaña estadounidense y vietnamita que recorrió más de 1900 kilómetros en bicicleta por la ruta de Ho Chi Minh hasta el lugar donde su padre, un piloto de caza F-4 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos , fue derribado en Laos 40 años antes. La película ganaría varios premios, el más notable fue un premio Emmy de noticias y documentales en 2018.
Sin embargo, la directora que hizo que el cine laosiano fuera notable más allá de Laos fue Mattie Do. También fue la primera directora mujer de Laos. Nacida en Estados Unidos y formada en Italia, regresó a Laos como parte de un acuerdo de reubicación que una productora le ofreció a su esposo. [7] Do hizo su debut en 2012 con Chanthaly , que fue la primera película de terror escrita y dirigida íntegramente en Laos. Su segunda película, Dearest Sister (2016) ( Lao : ນ້ອງຮັກ) fue seleccionada para participar en el Festival de Cine de Cannes de 2014. [8] La película de Do de 2019, The Long Walk , también participó en festivales internacionales. [9]
El Festival de Cine de Luang Prabang (LPFF) es una organización sin fines de lucro fundada en 2010 que organiza un festival de cine anual en Luang Prabang , Laos. [10] El festival presenta obras exclusivamente de países miembros de la ASEAN . Además, la organización apoya varias actividades educativas, concursos y pequeñas subvenciones para cineastas de Laos y la región del Sudeste Asiático durante todo el año. [11]
Vientianale fue un festival de cine que se celebró anualmente en Vientiane entre 2009 y 2018. [12] El festival incluyó una sección competitiva de cortometrajes para cineastas laosianos y albergó proyecciones de películas internacionales populares. [13]