El cine de Birmania tiene una larga historia que se remonta a la década de 1910. La persona que creó la primera película muda fue Ohn Maung (el primer productor y director de Birmania). [3]
La primera película de Birmania fue una grabación del funeral de Tun Shein, un destacado político de la década de 1910 que hizo campaña por la independencia de Birmania en Londres . Fue capturado con una cámara de segunda mano por Ohn Maung y proyectado en el Royal Cinema, cerca de Scott Market (ahora Bogyoke Market ), que pertenecía a un tal Sr. Achar, un amigo de Ohn Maung. A pesar de su carácter documental, el público birmano se mostró muy orgulloso de la película, que comenzó con el cartel "Por favor, acepte nuestras disculpas por la mala calidad de la película".
Luego, Ohn Maung fundó The Burma Film Company para producir y dirigir más películas. Contrató a Nyi Pu (el primer actor de Birmania) para rodar la primera película muda birmana, Myitta Ne Thuya ( Amor y licor ), que resultó un gran éxito, a pesar de su mala calidad debido a una posición fija de la cámara y accesorios de película inadecuados. La película se abrió con el título "Burma Film Presents: Love and Liquor", pero no hubo créditos ni mención del elenco. Se basó en una historia de P Moe Nin sobre cómo el juego y el alcohol destruyeron la vida de un hombre. [4] El día del estreno de la película, el 13 de octubre de 1920, se conmemora anualmente como el Día del Cine de Myanmar.
Fox of America pidió escenas de estudios de la naturaleza birmanas y se las compró a Ohn Maung. También adquirió accesorios cinematográficos y cámaras más avanzados de Kodak Company.
Durante las décadas de 1920 y 1930, muchas compañías cinematográficas de propiedad birmana (como A1, New Burma, British Burma, The Imperial, Bandula y Yan Gyi Aung) hicieron y produjeron varias películas. Algunos de los directores famosos de esta época fueron Nyi Pu, Sunny, Tote Kyi y Tin Pe. [5]
La primera película sonora birmana se produjo en 1932 en Bombay , India, con el título Ngwe Pay Lo Ma Ya (El dinero no puede comprarlo) y fue dirigida por Tote Kyi. Las películas que trataban cuestiones sociales y políticas se hicieron populares en la década de 1930. Parrot Film Company produjo películas que abordaban cuestiones sociales como el juego y la corrupción policial , aunque las películas fueron censuradas por el gobierno colonial británico. También hubo películas que fueron prohibidas como Do Daung Lan (Nuestra bandera del pavo real) en 1936 y Aung Thabyay (El triunfante Jambul ) en 1937. La película política Boicot fue dirigida por el líder estudiantil Ko Nu en 1937 y protagonizada por otros líderes estudiantiles como Aung San y Htun Ohn. Los censores permitieron la proyección de esta película.
Muchas de las películas de esta época ya no existen debido a la falta de una conservación adecuada.
Después de la Segunda Guerra Mundial , el cine birmano siguió abordando temas políticos. Muchas de las películas producidas a principios de la Guerra Fría tenían un fuerte elemento propagandístico. La película Palè Myetyay (Lágrima de perla), producida tras la invasión del Kuomintang a Birmania en la década de 1950, destacó la importancia de las fuerzas armadas o Tatmadaw para el país. Ludu Aung Than (El pueblo triunfa) presentó propaganda anticomunista. El guión fue escrito por U Nu, quien fue Primer Ministro durante la década de 1950. [6]
El famoso cineasta y autor Thukha comenzó a producir películas durante este período. Su película más famosa es Bawa Thanthaya (El ciclo de la vida). Birmania celebró sus primeros premios de la Academia en 1952. A partir de la era socialista en 1962, hubo una estricta censura y control de los guiones cinematográficos.
En la época que siguió a los acontecimientos políticos de 1988 , la industria cinematográfica ha estado cada vez más controlada por el gobierno. Después de la decisión del gobierno de 1989 de abrir la economía, la industria cinematográfica fue privatizada. La compañía cinematográfica Mingala se convirtió en la empresa más poderosa de la industria. A las estrellas de cine que habían participado en actividades políticas de los años 1980 y 1990, como Aung Lwin y Tun Wai, se les prohibió aparecer en películas. También se han prohibido las películas de algunos directores como Win Pe. El gobierno dicta reglas estrictas sobre censura y determina en gran medida quién produce películas, así como quién obtiene premios de la Academia. [7]
A lo largo de los años, la industria cinematográfica también ha pasado a producir muchas películas directas a video de menor presupuesto .
La mayoría de las películas que se producen hoy en día son comedias. [8] En 2008, sólo se hicieron 12 películas dignas de ser consideradas para un Premio de la Academia, aunque se produjeron al menos 800 VCD. [9]
Otro problema que afecta al cine birmano es la fuerte disminución del número de salas donde proyectar las películas. Según una encuesta de diciembre de 2011, el número de teatros en todo el país había disminuido a solo 71 desde su máximo de 244. La encuesta también encontró que la mayoría eran teatros envejecidos con varias décadas de antigüedad y que solo se habían construido seis "miniteatros". en 2009-2011. Además, la gran mayoría de los teatros estaban ubicados únicamente en Yangon y Mandalay. [10]
En el siglo XXI, el cine de Myanmar ganó visibilidad en los festivales de cine internacionales. En 2014, The Monk de The Maw Naing se estrenó en el 49º Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary . Seguido de la participación en principales competencias como; El cortometraje de Wera Aung The Robe en el 21º Festival Internacional de Cine de Busan , Cobalt Blue de Aung Phyoe en el 72º Festival de Cine de Locarno . [11] y Money Has Four Legs de Maung Sun en el 74º Festival de Cine de Locarno . [12]
En 2019, algunos medios locales informaron sobre un resurgimiento de la industria cinematográfica local, afirmando que en 2016 había 12 películas aprobadas por la censura local y esperando ser proyectadas, 18 en 2017, más de 40 en 2018 y más de 60 en 2019. El éxito de Now and Ever (2019), protagonizada por Zenn Kyi , también fue citado como prueba del resurgimiento. [13] Según The Myanmar Times , la película de Myanmar más exitosa en 2019 fue The Only Mom , dirigida en Myanmar por el director tailandés Chartchai Ketnust, protagonizada por la actriz birmana Wutt Hmone Shwe Yi y que cuenta la historia de una familia que se mudó a una zona colonial. casa embrujada de la época. [14] La película también fue protagonizada por un verdadero médium espiritista birmano , U Hla Aye, quien murió después de terminar su parte del rodaje. [15]