The Aeronaut's Windlass es una fantasía steampunk de 2015 escrita por Jim Butcher que involucra tecnologías steampunk, guerras mágicas y gatos inteligentes. [1] [2] Es el primer libro de la serie The Cinder Spires . [3]
El segundo libro de la serie, The Olympian Affair , se publicó en noviembre de 2023. [4]
La novela se desarrolla en un mundo en el que los humanos viven en "agujas", enormes arcologías cilíndricas de 3.000 metros (10.000 pies) de altura y 3,2 kilómetros (2 millas) de ancho. De vuelta en la Tierra, su mundo es un lugar de horrores, lleno de bestias peligrosas que ocasionalmente se abren paso hacia las agujas.
La tecnología y la cultura parecen ser similares a las de la Europa del siglo XVIII. La tecnología basada en cristales cultivados en tinas permite a los ciudadanos crear dirigibles que surcan los cielos, similares a los barcos de la Edad de Oro de la Vela . Estos mismos cristales se pueden utilizar para generar electricidad y alimentar armas basadas en energía.
Spire Albion es el escenario central, regido por una monarquía constitucional .
Desde tiempos inmemoriales, las Agujas han protegido a la humanidad, elevándose por kilómetros sobre la superficie del mundo envuelta en niebla. Dentro de sus salones, las casas aristocráticas han gobernado durante generaciones, desarrollando maravillas científicas, fomentando alianzas comerciales y construyendo flotas de dirigibles para mantener la paz.
El Capitán Grimm es un corsario de Albion cuando su nave, el Predator, queda atrapada en una emboscada aurorana , donde su invaluable cristal elevador resulta dañado.
Gwen, Bridget y Rowl son nuevos reclutas en entrenamiento para la Guardia de Spirearch bajo la supervisión del primo de Gwen, Benedict. Cerca del final de su entrenamiento, Spire Albion sufre un ataque por parte de las fuerzas de Spire Aurora, quienes se infiltran en Spire Albion disfrazados de guardias de Albion que intentan sabotear las instalaciones de producción de cristales de Albion. Tanto el Capitán Grimm como el Spireguard luchan contra grupos de invasores y finalmente se cruzan cuando Grimm ayuda a romper un enfrentamiento mexicano en el que se encontraban los guardias auroranos.
El monarca de Spire Albion, Spirearch Addison Orson Magnus Jeremiah Albion recluta a Bridget, Gwen y Benedict para investigar sus sospechas de infiltración en Albion por parte de las fuerzas auroranas. Les presenta a Ferus y Folly (eterealistas) y contrata al Capitán Grimm para que los transporte con la promesa de nuevos cristales elevadores para su nave dañada.
Al comenzar su investigación, el grupo descubre rápidamente disturbios en Habble Landing, un nivel inferior de la aguja, donde tiene lugar gran parte del comercio de las agujas. El grupo se divide. Después de entrar a una taberna, Gwen, Benedict y Ferus son atacados por una enorme matriarca tejedora de seda , que muestra una inteligencia notable para lo que supuestamente es una simple bestia.
Mientras tanto, Bridget, Rowl y Folly se ven emboscados por una masa repleta de crías de tejedores de seda, insectos parecidos a peces plateados con una picadura venenosa . Son hechos prisioneros por las fuerzas auroranes y conocen a Sycorax Cavendish, un etéreo aurorano. Rowl escapa y, después de enviar un mensaje al Capitán Grimm, se propone desafiar al líder de la tribu de gatos local. Rowl gana y recibe la ayuda de la tribu local para luchar contra los invasores auroranos. Grimm y su tripulación contactan a los Verminocitors, un gremio que sobrevive cazando peligrosas bestias de la superficie que han llegado a la aguja.
Grimm lanza una misión de rescate para salvar a sus camaradas capturadas, Bridget y Folly. Encuentran tejedores de seda adultos custodiando a las mujeres, y todo parece estar perdido hasta que llega Rowl con una fuerza de 200 gatos para cambiar el rumbo.
Mientras tanto, en Spire Albion, las fuerzas auroranas roban un valioso libro conocido como El Índice de una biblioteca antes de prenderle fuego. Los invasores auroranos lanzaron más bombas incendiarias en Habble Landing, predominantemente de madera, antes de escapar en un barco pirata llamado Mistshark, capitaneado por la ex esposa de Grimm, Calliope Ransom.
Después de rescatar a Bridget y Folley, Grimm y la tripulación regresan al muelle justo a tiempo para ver a Mistshark derribar al Predator. Una vez reparado, el Predator , aunque no a plena potencia, sale en su persecución. Atrapan y desactivan al Mistshark antes de que pueda encontrarse con la flota aurorana. Antes de que puedan efectuar la rendición, son atacados por el buque insignia aurorano Itasca . Superado en armas por el barco más grande, el Predator huye a Spire Albion, donde un puñado de barcos de la flota de Albion interceptan y dan batalla al Itasca .
Al salir victorioso de la batalla, el equipo de Grimm regresa a Spire Albion para prepararse para la próxima guerra con Aurora, sabiendo que un enemigo más profundo acecha detrás de los ataques.
El libro fue reseñado positivamente por SFF World, y el crítico Rob B. dijo: "Comenté en Twitter que los mejores narradores pueden transferir la alegría que tuvieron al contar la historia al lector, en esa conversación de que un libro/una historia es entre lector y narrador Estaba muy claro que Jim se divirtió mucho escribiendo esta porque era una historia increíblemente divertida y atractiva". [5]
The Fantasy Book Review lo calificó con 9.0/10 y escribió: "El primero de la serie Cinder Spires es una mezcla alegremente colorida entre steampunk no estándar y fantasía épica. Espadas, magia, armas y naves aéreas altísimas dominan un mundo apartado de un ambiente implacable, ya sea que te guste el steampunk o la fantasía pura, no se puede negar que una buena escritura es buena escritura y Jim te lo da en The Aeronaut's Windlass by the shipload". [6]