Five Billion Years of Change: A History of the Land (2003, ISBN 157230958X ) es un libro de Denis Wood que intenta una visión holística de la realidad que abarca desde el Big Bang hasta la World Wide Web . En concreto, este libro trata de la formación de diversas estructuras:
Un tema clave se repite a lo largo de este libro: los humanos tenemos tendencia a dividir nuestra comprensión en “ historia ” y “ prehistoria ”. La gente se sorprende cuando algún acontecimiento de la prehistoria se entromete en sus vidas actuales; Wood compara la conmoción de esta intrusión con una expulsión del Jardín del Edén . Esta división es una metáfora de varias divisiones artificiales; por ejemplo:
En lugar de pensar en términos de divisiones artificiales de "ahora" y "entonces", los lectores deberían desarrollar una mentalidad intuitiva de cambios graduados en los que los " fósiles " del pasado antiguo se entremezclan con objetos contemporáneos; por ejemplo, el " holocausto de oxígeno " del eón paleoproterozoico existe en la atmósfera rica en oxígeno de hoy.
Además, la saga heroica induce a otro estilo de pensamiento erróneo que oscurece la verdadera naturaleza del mundo. Para entender la verdadera historia de la humanidad, Wood sostiene que la gente debe centrarse en las acciones de masas de personas o de grandes fuerzas impersonales en lugar de en unos pocos héroes o reyes. Las películas de Hollywood que tratan de amenazas ecológicas son especialmente engañosas; en lugar de transmitir una imagen precisa de los problemas ecológicos, las películas presentan a un villano , como un científico loco o un empresario codicioso y malvado . En cambio, ese entretenimiento y la gran cantidad de noticias que se publican nos distraen de nuestras acciones individuales, que están en el corazón de los problemas ecológicos.
Las formas de pensar inexactas inducen a una indefensión pasiva . En cambio, al presentar una historia amplia de tendencias sucesivas, interconectadas y de largo plazo, el autor espera ofrecer a los lectores un modelo flexible y auténtico del mundo. Con ese modelo, los lectores serán capaces de comprender (y posiblemente afrontar) los desafíos globales actuales.