Bingley Five-Rise Locks es una esclusa de escalera en el canal de Leeds y Liverpool en Bingley ( referencia de cuadrícula SE107399 ). Como su nombre lo indica, un barco que pasa por la esclusa se eleva o desciende en cinco etapas.
En efecto, el canal de cinco niveles consta de cinco esclusas conectadas sin "estanques" intermedios: la compuerta inferior de cada cámara forma la compuerta superior de la cámara inferior. Por lo tanto, hay cinco cámaras y seis compuertas. Como el canal Leeds Liverpool es un canal ancho, las cámaras tienen un poco más de 14 pies (4,3 m) de ancho, y cada compuerta consta de dos medias compuertas, "bisagradas" desde lados opuestos del canal. Cada media compuerta tiene un poco más de 7 pies (2,1 m) de ancho, de modo que las dos mitades se cierran en forma de "V" (apuntando "río arriba"). La presión del agua en el lado cuesta arriba de la compuerta la mantiene bien cerrada hasta que los niveles de agua en ambos lados son iguales, momento en el que la compuerta se puede abrir y el barco se mueve a la siguiente cámara (consulte las esclusas del canal para obtener más información sobre cómo se construye y opera una esclusa).
El tramo de cinco pisos es el tramo de esclusas más empinado del Reino Unido, con una pendiente de aproximadamente 1:5 (una elevación de 59 pies 2 pulgadas (18,03 m) en una distancia de 320 pies (98 m)). Las compuertas intermedias e inferiores son las más altas del país. Debido a las complicaciones de trabajar en una esclusa de escalera y debido a que muchos navegantes (tanto los que alquilan por primera vez como los nuevos propietarios) no tienen experiencia, se emplea un esclusero a tiempo completo y las esclusas se cierran con candado fuera de horario. Barry Whitelock, el esclusero, trabajó aquí durante casi 30 años y se asoció estrechamente con el tramo. Barry fue galardonado con un MBE en la Lista de Honores de Año Nuevo de 2007 por "Servicios a las vías navegables interiores en el norte" y se jubiló en 2017 como el esclusero con más años de servicio del país. [1] [2] Las esclusas también tienen un 'desbordamiento' en el lateral, por el que corre el agua cuando la esclusa no está abierta. Cuando una embarcación que desciende entra en cada cámara de la esclusa, el nivel del agua sube ligeramente y el exceso fluye a través de un canal de desbordamiento en el costado que desemboca en el cauce principal. [3]
La estructura está catalogada como de Grado I. [4 ]
El canal de cinco niveles se inauguró el 21 de marzo de 1774 [5] y fue una gran proeza de ingeniería en su época. Cuando se abrieron las esclusas y, por lo tanto, el canal de Gargrave a Thackley [6] en 1774, una multitud de 30.000 personas salió a celebrarlo. El primer barco que utilizó las esclusas tardó solo 28 minutos. El primer viaje fue descrito en el Leeds Intelligencer . [7] Las esclusas de tres niveles de Bingley, más pequeñas, se abrieron al mismo tiempo, a solo unos cientos de metros río abajo.
La escalera es una atracción turística en la zona. Los barcos que pasan por ella suelen atraer a una multitud de aficionados al gongoo .
La escalera fue sometida a una extensa restauración en 2004 y nuevamente en 2006, cuando se reemplazaron las compuertas y las paletas de la esclusa. Como es de esperar con una proeza de ingeniería de tal magnitud, requiere mucho mantenimiento y a menudo figura en la lista de paradas invernales de British Waterways para mantenimiento.
En enero de 2012 se vaciaron las esclusas para permitir la instalación de nuevas compuertas. Las nuevas compuertas están hechas de roble verde inglés y, junto con la viga de equilibrio , pesan más de 5 toneladas. [8]
Barry Whitelock. Para servicios a vías navegables interiores en el norte.
Barry Whitelock se convirtió en guardián de la esclusa de Five Rise Locks en 1978 y se jubiló en 2017, lo que lo convirtió en el guardián de la esclusa con más años de servicio en el país.
53°51′21″N 1°50′16″O / 53.8558, -1.8379
