La temporada 1969-70 de los Cincinnati Royals fue uno de los últimos años en que la franquicia jugó en Cincinnati. En 1972, se mudaron a Kansas City . Esta también fue la última temporada de Oscar Robertson, quien se fue a los Milwaukee Bucks la temporada siguiente.
Después de su muerte en 1968, los hijos de Louis Jacobs se hicieron cargo de la propiedad del equipo. El primer paso de los jóvenes Jacobs fue contratar al gerente deportivo de Kansas City , Joe Axelson , un desconocido en los círculos de la NBA que se había hecho amigo de la familia propietaria. Axelson reemplazó al gerente general saliente , Pepper Wilson , que había trabajado con la franquicia desde que llegó a Cincinnati en 1957. Los tres pudieron entonces atraer al ex entrenador de Boston College y leyenda de los Boston Celtics, Bob Cousy, por el entonces muy alto salario de $ 100,000 por temporada para reemplazar al favorito de Cincinnati, Ed Jucker , como entrenador. Cousy llegó a su nuevo equipo con una prensa considerable.
Cousy quería un equipo de corredores jóvenes y comenzó a enviar a veteranos que no seguían su nuevo programa. Jerry Lucas , tres veces All-Pro del Primer Equipo con Cincinnati, fue traspasado a los San Francisco Warriors a cambio del escolta Jim King y el alero Bill Turner . King y Turner promediaron diez puntos por partido esa temporada, luego se fueron la temporada siguiente. De hecho, Turner se unió a Lucas en San Francisco. Lucas jugó cuatro temporadas más en la NBA y fue All-Star de la NBA de San Francisco en 1971.
Cousy también envió al favorito de Cincinnati, Adrian Smith, a San Francisco. Cousy intentó canjear a Oscar Robertson a los Baltimore Bullets por Gus Johnson . [1] Robertson ejerció su derecho a vetar el canje. El equipo era conocido como "los Running Royals". Cincinnati superó la marca de 110 puntos en cada uno de los últimos 21 partidos de la campaña, y durante un lapso de seis juegos a mediados de febrero, el equipo promedió 127 puntos. [1]
Cousy habló a menudo de un movimiento juvenil para el equipo ese año, pero terminó poniendo como titulares a Johnny Green , de 36 años, Connie Dierking, de 33 , y Oscar Robertson, de 30. Tom Van Arsdale se unió a Robertson como All-Stars de la NBA. Luego le quitó el balón a Robertson, el base de todos los tiempos de la NBA, y se lo dio al novato Norm Van Lier , quien tuvo una temporada impresionante.
Para colmo de males, Bob Cousy decidió jugar a los 41 años. Para poder ser activado, los Royals tuvieron que traspasar al sólido reserva Bill Dinwiddie a los Boston Celtics para que Red Auerbach pudiera liberarlo de la lista de retirados de Boston. Cousy jugó siete partidos en noviembre y jugó mal, ya que no había jugado en la NBA durante cinco temporadas. A pesar de la publicidad y los cambios, el equipo estaba claramente peor que la temporada anterior. Pero los Jacobs y Axelson ya estaban pensando en vender el equipo de todos modos. Esta temporada marcó el principio del fin de los Cincinnati Royals como resultado. Los Royals no lograron clasificarse para los playoffs. Los Royals terminaron en el quinto lugar con un récord de 36-46.
Al finalizar la temporada, Robertson fue traspasado a los Milwaukee Bucks por Flynn Robinson y Charlie Paulk. En 10 temporadas con los Royals, Robertson promedió 29,3 puntos, 10,3 asistencias y 8,5 rebotes por partido. [1]
La primera selección de los Royals fue el base estrella Herm Gilliam de Purdue . Gilliam estuvo fuera durante gran parte de la temporada 1969-70 debido al servicio militar obligatorio. Al año siguiente, fue seleccionado por Buffalo en el draft de expansión.
El segundo elegido, Luther Rackley, había brillado localmente en Xavier como un sólido hombre alto de 6'10. Jugó un año para los Royals y luego fue seleccionado por Cleveland en el draft de expansión. El esbelto Luther Green, de 6'7, fue la tercera elección de los Royals. Encontró mejores oportunidades con los New York Nets de la ABA y firmó allí.
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Del 2 al 6 de octubre, incluida una victoria como visitante en Boston; del 8 al 7 de noviembre y del 9 al 8 de diciembre, el equipo terminó diciembre con un decente 19-21. Del 7 al 10 de enero, incluidas cuatro victorias consecutivas. Del 5 al 8 de febrero y del 5 al 7 de marzo, el equipo se cansó en la recta final. El equipo se perdió los playoffs por seis juegos.